生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

２３．夢と現実の境界

　目覚めると、飛田（とびた）は現実世界の自身の部屋へと戻って来ていた。

（マイルスさんの言葉……夢と現実の境界がなくなっていく……。本当にそんなことが起こるのでしょうか？）

　考えながら、アパートの裏にある公園へと出かける。

　いつもと変わらない、見慣れた風景だ。

　公園に到着した飛田は、周囲に誰もいないことを確認してから、地面に埋まった小さな岩に意識を集中させた。

「……“ドルチェ”」

　やはり全身が白く輝き、光の弾が流星の如く放たれる。弾は小さな岩にぶつかると、岩は粉々に砕け散った。

（やっぱり、勇者の技は使えますね……。今後、思いもしない変化が起きてくるかも知れません。気を引き締めておきましょう）

　街の風景は、いつもと変わらない。

　忙しく行き交う車。遠くから鳴り響く踏切の音。北風がビュウと吹き付けると、道行く大学生ぐらいの女性がマフラーに顔を埋めた。

　以後数日間、飛田は周囲の変化に注意しつつ、健康的な生活を意識して過ごした。

　真面目に服薬し、栄養のある食事をバランス良く摂り、時に体を動かす。薬が効いているのか、脇腹の痛みは抑えられている。

　夢は、見たり見なかったりだった。　

　マイルスに言われた通り、焦ってはいけない。夢の世界に行った時は、勇者ミオンとして、ラデク、サラーと共に近くの草原でひたすら魔物を倒しつつ、戦闘能力を鍛えた。

　魔王ゴディーヴァと、魔王軍幹部に目をつけられた以上、あまり悠長に構えていられないが、彼らの実力は未知数である上にまだ攻略の手がかりも無い。今できることは、ただ己を鍛えることのみだ。

　そして宿屋で眠れば、必ず現実世界へと帰ってきて、普段の飛田（とびた）優志（まさし）として過ごすことになる。

　そんな日々を過ごし、２月５日のこと。

　“横浜に寄港した豪華客船“パールプリンス号”で、新型ウイルス集団感染が発生。日本人は船内待機”とのニュースが、トップニュースを占めていた。

　そして２月半ばには、“日本人初の新型ウイルスによる死者が出た”とのニュース。

　風邪やインフルエンザとは違う、今までに無い多彩な症状、長引く後遺症。そして、凄まじいまでの感染力の強さ。

「いなちゃん、ウィルスやばいですね。気をつけてくださいよ」

　飛田は、久しぶりに親友の稲村（いなむら）誠司（せいじ）と電話していた。

『優志もな。そういや俺、最近変な夢をよく見るんだ』

「変な、夢……ですか？」

『ああ。何か、某有名ＲＰＧみたいな異世界にいる夢だ。俺は【僧侶】になって、回復魔法使ってたよ。ハハハ、面白えだろ？　妙にリアルな夢で、目ぇ覚めてからも夢ん中のこと、よく覚えてるんだ。しかも、毎回同じ夢だからな』

　某有名ＲＰＧみたいな異世界。毎回、同じ夢。

　もしや——。

　飛田はやや早口になり、尋ねる。

「……その、異世界の名前は？」

『んー、そこまでは覚えてないなあ。あ、話変わるけどよ、飼い猫がみんな帰ってきたんだ。愛美（あいみ）がずっと心配してたけど、良かったよ』

　ゴマくんたちは、無事に帰ったようだ。

「おお、それは何よりです。ゴマくん、ルナくん、ムーンさんたち、みんな一緒ですか？」

『ああ、みんな帰って来てる。まあ、放し飼いだからすぐ何処かへ行っちまうのは仕方ないんだけどな。じゃ、そろそろ俺は寝るわ』

「分かりました」

　おやすみなさいと言いかけるが、やはり稲村が見た夢のことが気になる——。

「……もしまた、異世界に行く夢を見たら、覚えてる限りでいいので、私に教えてもらえますか？」

『ああ、いいよ。結構楽しいんだよな、僧侶になって回復魔法を使うの。アハハ。それじゃあおやすみ』

「おやすみなさい」

　新型ウイルスの感染拡大。

　現実世界でも、勇者の技“ドルチェ”を使えること。

　稲村も、同じように異世界でＲＰＧ風の夢を見ていること。

　これから、何が起ころうとしているのだろうか——。

　♢

　飛田は、病状の経過報告のため、松田病院を訪れた。

（またあの嫌な医者ですか……）

　待合室に座っていた時。

　４０代後半ぐらいの肥満体型の男性が立ち上がった瞬間、彼のポケットから財布が落ちたことに、飛田は気付いた。