生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

１３．再発、そして——。

　光が晴れるとそこは——。

　元の世界、飛田（とびた）の部屋だった。

　本の散乱した、埃臭い寝室。キッチンの、放置された流し台。見慣れたアパートの一室だったが、どうも“帰ってきた”という感じがしない。

　日付は１２月２８日のままである。ねずみの世界で数日を過ごしたのに、現実世界では数時間しか経っていない。時刻は午後６時を回ったところだ。

　“オトヨーク島”で、ラデク、サラーと共に旅したのが夢で、先程までねずみや猫の世界にいたのが現実。どちらも現実離れした体験だったため、どうもフワフワした不思議な感覚が拭えない。

「うう……寒いです……。とりあえず、シャワー浴びますか……」

　立ち上がろうとした、その時だった。

「……ん？」

　飛田は右腕に違和感を覚える。

　見ると、腕全体が白い光に包まれている。それがだんだんと、全身に広がってゆく——。

　身に覚えのある、この感覚。

「もしやこれは……。“ドルチェ”！」

　そう言うや否や、全身から白い光の弾丸が飛び出し、放たれる——！

　光の弾はクローゼットに炸裂。クローゼットは粉々に砕け散り、中にあった服までボロボロになってしまった。

「ああ、しまった！　また服を買わなければ……って、それより！　何故、夢の中で使っていた勇者の技が、今使えたんでしょうか……！？」

　思わず口にする。

　夢の中の世界にて、“勇者ミオン”だけが使えるという魔法、“ドルチェ”。それがどういう訳か、現実世界でも使えてしまった。

　もしかして、ここは夢の世界なのだろうか。

　飛田はひとまずベッドに腰掛け、深呼吸を３回して気持ちを落ち着けた。

　何度か、頬をつねってみる。痛い。

（確かに、ここは現実世界ですね。ひとまず“ドルチェ”のことは置いておいて……ハールヤさんに教えてもらった、“自然治癒力”を活かして治療してもらえる医院を探さないと……）

　バッテリーの切れたスマホを充電器に挿す。数分後、画面が点灯する。

　飛田の住む京都府の近場で、目当ての医院は見つかるのか——。すぐに検索エンジンで、『自然治癒力　医院　京都』と入力し、検索した。

　……が、残念ながら近場にそのような医院は存在しなかった。検索結果に出てくるのは、いずれも普通の——現代医学の医院ばかり。

　画面をスクロールすると下の方にそれらしき医院が何件かヒットしたが、ほぼ全てが東京都に存在していた。しかも保険が利かないため、治療費が高額になる上に——。

（何だか怪しいですね……。宇宙エネルギーがどうのこうのって、何なんでしょう、一体……）

　胡散臭さ満載。飛田は、これ以上探す気を失ってしまった。

　せめて少しでも“自然治癒力による治療”に近いものをと思い、鍼灸でも試そうかと検索するも、年末のため何処も休業中。

（ダメ……ですか。まあ、別に今は痛みもないし、放っときますか。それよりもニュース欄に出てる“新型ウイルスによる肺炎”ってのが話題ですね。それが日本に入って来たら大変です……）

　結局、“自然治癒力を活かした治療をする医院”は見つからなかったが、脇腹の痛みも再発しなかったため、年末は同級生と会って酒を酌み交わすことにした。

「誕生日おめでとうー、優志（まさし）！　３８歳！　すっかりおっさんだな！」

「ありがとうございます……。あの、誕生日は来月なんですけどね……」

「あれ、そうだっけ？　まあ、いいじゃん！」

　久々に会う同級生たちと過ごす忘年会。飛田はいっとき嫌なことを忘れ、楽しく年を越した。

　♢

　年が明け、１月１６日のことだった——。

『速報・新型ウイルス、国内初確認』

　ニュースサイトに、赤文字で出てきたトピックスを見て、飛田は眉間に皺を寄せる。

（ついに来ましたか……。まあでも、ウイルスが広まったりすることは無いでしょう）

　そう思いながら詳細を知るべく画面をタップする。『国内初確認の症状は肺炎、軽快した』と書かれていたが、『新型ウイルスによる肺炎は、重症化速度が速く、死亡例も報告されている』と追記されている。

（しかし、万が一広まってしまったら大変ですね。それよりも私は、自分の病気を心配しなければ）

　立ち上がり、冷やしてあった野菜スープを冷蔵庫から出そうとする。

　その時だった。

「痛（つう）っ……！」

　左脇腹に、電撃が走った——。

（クッ……今になって再発ですか……。薬も飲んでないですし、まずいかもしれません……）

　痛みを我慢しながら野菜スープの冷や飯を温め、冷や飯の上に小魚を振りかけてから、夕食を口にし始める。

　母からもらった野菜スープを飲み込んだ時、飛田はふと喉の違和感に気付く。

（何ですか、これ……。食べた物が喉を通りにくい気がします）

　一気に不安感が増した飛田は、すぐにスマホで『喉の違和感　飲み込みにくい』で検索した。

　すると、『下咽頭（かいんとう）がん、食道がん』などの不穏な病名が次々とヒットする——。

（……これ、やばいやつでは……）

　不安が高じるほど、脇腹の痛みも比例して増してくる。

　すっかり取り乱してしまった飛田はすぐにタクシーを呼び、以前搬送された先の病院である松田病院へ直行した——。