生活習慣病治療中のおっさんは異世界で勇者となり、魔王を倒す旅に出る

４．勇者ミオン（？）、初戦闘！

　飛田（とびた）とマーカスはまず、武器屋を訪れた。

「へい、らっしゃい！」

　威勢のいい、頭にハチマキをした中年の店主の声が響く。

　サンプルとして飾られているそれぞれの武器の下には、値段が書かれていた。

　竹竿……３０Ｇ（ゴールド）

　棍棒……７０Ｇ

　銅の剣……１２０Ｇ

　飛田は数秒考え、真ん中の棍棒を手に取る。が、武器の良し悪しなど分かるはずもない。

　とりあえず、【棍棒】を買うことに決める。

「……では、棍棒で」

「棍棒ね！　毎度ありぃ！」

　敵を殴り殺すための棍棒。

　体重４８キログラムの飛田にとって、それはずっしりと重いものであった。

　武器を扱うために筋力も鍛えねばならない……そう思いながら、金貨１枚を店主に渡しお釣りを受け取る。

　次は、隣の防具屋へ。

　武器屋と同じように、サンプル防具の下に値段表が付けられている。

　布の服……１０Ｇ

　革の服……４０Ｇ

　革の鎧……１８０Ｇ

「……高いですが、安全第一にしましょう。【革の鎧】にします」

「ありがとうございます。こちらで装備なさいますか？」

「あ……はい。ではお願いします」

　２０代前半ぐらいの、身長が低い童顔の女性店員に、革の鎧を装備させてもらう。

　勇者といえば剣や鎧、兜、盾をイメージしていた飛田だったが、初めからそのような高価な装備は手に入るものではないのだなと、肩を落とす。

　それでも、飛田の細い体をガッシリと包み込む革製の鎧は、身につけるだけで“それっぽさ”を感じさせるものがあった。

　さて、残りは１５０Ｇ。

　飛田とマーカスは道具屋へと向かう。着慣れない装備に、飛田は息を切らしながら歩いていた。

　道具屋に到着。

　薬草……１つ１０Ｇ

　ワープゲートの素……１つ２００Ｇ

　【ワープゲートの素】とは何かが気になる飛田だったが、手持ちのＧ（ゴールド）では買えない。後回しだ。

　白い髭を長く伸ばした老人の店主に、飛田は注文する。

「【薬草】を７つください」

「かしこまりました。７０Ｇです」

　念のため、８０Ｇは残しておく。社会人は何かと突然お金が必要になる——その経験から、今後のためにＧ（ゴールド）を貯金しようと考える飛田だった。

　そしてＧ（ゴールド）は、働いて稼ぐものだと、その時は思い込んでいたのである。

「これで、準備は万端ですな。さあ勇者ミオン様、“生命の巨塔”へと参りましょう。少しばかりですが、ワシも手助け致しますぞ」

「は……はい」

　“勇者ミオン”と呼ばれ慣れない。棍棒も革の鎧もズッシリと重い。魔物がどんなものか、想像もつかない。飛田の心は、鉛のように重たかった。

　魔物との戦いは、なんとなくテーマパークのＶＲアトラクションみたいな感じを飛田は想像していたが、マーカスの「本気で殺しにかかってきます」という言葉を思い出すと、手がみるみるうちに汗だくになる。

　夢の中で死んだら、現実の自分はどうなるのだろう……？

　慄（おのの）きながら、飛田はマーカスとともに門をくぐり、村から出た。

「塔へは、あの【ダイゴの森】を抜ければ辿り着けるはずです。では、参りましょう」

「は、はいっ！」

　コハータ村の外に道はなく、ひたすら草原が広がっている。

　近くに“ダイゴの森”と呼ばれる森林があり、その向こうには塔のような建物が、霞んで見える。

　飛田は警戒する猫のように体をこわばらせながら、マーカスと共に草原を歩き、ダイゴの森を目指す。

「ミオン様！　危ないですぞ！」

「え……！？」

　振り向くと、青くプルプルした何かが、飛田の横から突然ぶつかってくるのが目に入った。

「うわあっ！？」

「勇者ミオン様！　いよいよ、戦闘ですぞ！」

　間一髪、青い謎の生物の体当たりをかわした飛田。

「な、何なんですか……この青いのは……！」

「あれは【スライム】です。最弱の“魔物”です。まず殺されることはありませんので、ご安心を。その棍棒で２発ぶん殴ってやれば、簡単に倒せますよ」

　“スライム”。ゼリーのようにプルンとした青色の生き物で、目や口は無い。大きさは４０センチメートルほど。

　飛田は棍棒を構える。重さのあまり少しよろめいた。が、すぐにすうっと息を吸い込んで、目の前を飛び跳ねるスライムに狙いを定める。

「……せいっ！」

　打撃音が、草原に響いた。

「ピー！！」

　殴られたスライムから高い声が聞こえ、動きが鈍る。もう１発！

「ピ……ピィ」

　振り下ろした棍棒がスライムを叩き潰し、スライムはバラバラに飛び散った——かと思うと、それらはキラキラと輝く光になり、吸い込まれるように空へと消えて行く。

「……はあ、ちょっと可哀想ですね。ん？　地面に何か現れましたね……？」

「ナイスです、勇者ミオン様。あれはＧ（ゴールド）です。魔物を倒すと、Ｇ（ゴールド）が手に入るのです。たくさん集めて、さらに強い装備をゲットしましょう！」

　マーカスは、そう言って拍手をした。

　飛田は、突如現れたＧ（ゴールド）を拾い、まじまじと眺める。

「銀貨１枚と銅貨３枚ですから……１３Ｇですか」

「その通りですよ」

「……いやあ、何とも不思議ですね、これは」

　飛田は息をふうと吐いて心臓の鼓動を落ち着けてから、再び“ダイゴの森”に向け、マーカスと共に歩を進めた。

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※お読みいただき、ありがとうございます。

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