【6/5発売！】転生先は自作小説の悪役小公爵でした 断罪されたくないので敵対から溺愛に物語を書き換えます

一人の少女の物語

「神である私やお姉様を超える――創造主様（・・・・）の存在を」

「っ！？」

　女神ヘカテイアの口から放たれた言葉に、僕は息を呑んだ。

「うふふ……七年前のあの日（・・・）、創造主様の存在を見つけた時には、心が震えました……！　それこそ、お姉様やこの世界の“浄化”など、どうでもよくなるほどに！」

　恍惚（こうこつ）の表情を浮かべ、その真紅の瞳で僕を見つめる女神ヘカテイア。

　その姿は、女神ヘカテイアを崇める教団の連中と同じだった。

　……この女は、僕が原作者（・・・）であることを知っている。

「ギ、ギル……これは一体、何がどうなっているのですか……？　目の前にいるソフィアが女神ヘカテイアで、どうしてギルにあのような眼差しを向けているのですか……？」

「…………………………」

　不安に押しつぶされたような顔で、縋るように尋ねるシア。

　そんな彼女に、僕は答える術（すべ）を持たない。

「あなた様の存在を知り、私は今までバルディリアの民に向けていたその力を、全てあなた様の傍（そば）へと向かうために注ぎました！　これならば、たとえ私がこの世界に顕現（けんげん）していなくても動かすことは（・・・・・・）可能ですから（・・・・・・）！」

　そうか……女神ヘカテイアは、本来バルディリアの者達に向ける力を、全て僕と接触するために投入したのか。

「うふふ！　本来なら、創造主様……いえ、ギルバート様はこのソフィアと結ばれ、あなた様の隣にいる憎むべき女に排除される運命。なら、この私が顕現（けんげん）するのに相応しい器（・）は、ソフィアをおいて他ありません！」

「…………………………」

「ですので私は、本来の器（・）である女を八年前にすぐに消し去り、あとはあなた様が創りし世界のその時（・・・）が来たあかつきに、ソフィアとして顕現（けんげん）するだけ……！」

　女神ヘカテイアは跪（ひざまず）き、両手を組んで祈るような姿勢を見せた。

「ですが……うふふ、シェイマは全て自分の意思でソフィアを器（・）にして私を顕現（けんげん）させたと思っていたでしょうね……いいえ、この八年間の全てが、自分の意思だと勘違いしているのですから、滑稽（こっけい）ですね」

　地面に転がるシェイマ＝イェルリカヤを見やりながら、女神ヘカテイアがケタケタと愉快そうに嗤（わら）う。

　だが。

「なのにこの馬鹿は、私が顕現（けんげん）してその支配を解いた途端、聖女はともかく、あなた様に危害を加えるような真似ばかりをしました！　あのような屑（くず）を操ってあなた様の大切なお身体に傷をつけ、さらにはその地位を汚すようなことを！」

　その表情を怒りの表情へと変え、シェイマ＝イェルリカヤを忌々しげに睨んだ。

「といっても……うふふ、王室から受けた不利益の数々は、ギルバート様の策だったのですが。おかげで私も焦ってしまいました……」

　そう言って、女神ヘカテイアはクスリ、と微笑んだ。

「さて……これでギルバート様も、あなた様の隣に相応しいのはそこな傷女（・・）か、それとも、本来結ばれるべき相手で、かつ、女神であるこの私なのか、お分かりいただけたかと思います」

　首（こうべ）を垂れ、静かに告げる女神ヘカテイア。

「……一つ聞きたい。たった今告げた『傷女（・・）』という言葉を、別人である（・・・・・）貴様がどうして使うんだ？」

　僕は疑問に思ったことを、低い声で尋ねた。

　小説では、器（・）となった女の子の人格は、全て女神ヘカテイアによって抹消されてしまった。

　この女が『傷女』と呼ぶのは、本来はあり得ないはず。

「うふふ、やはり疑問に思われましたか。それについては、この私も分かりません」

「分からない？」

「はい。ソフィアの中で目覚めた瞬間、どういうわけかこの女の人格の一部が、私という存在と混ざり合ってしまったようなのです。ひょっとしたら、器（・）であるソフィアにも、あなた様への想いというものがあったのかもしれません」

　そんな説明を受け、僕は思わず顔をしかめた。

　はっきり言って、僕からすればただの迷惑だ。

「さあ、もうよろしいでしょう？　あなた様にその傷女（・・）は相応しくありません。本来の人格であるギルバート＝オブーブルックスバンクが結ばれるべきはソフィア＝プレイステッド。そして、創造者（・・・）たるあなた様には、世界の最高の存在である、このヘカテイアこそが相応しいと」

　左胸に手を添えながら、自信に満ちた瞳で僕を見つめる女神ヘカテイア。

　だけど、この女は盛大に勘違いをしている。

「はは……馬鹿だなあ」

「？　馬鹿、とは……？」

　クスリ、と笑った僕の言葉を聞き、女神ヘカテイアが訝しげな表情で尋ねる。

「この世界（・・・・）で最高の存在は、女神ヘカテイアでも、女神ディアナでも、ましてや僕でもない」

　だって。

「この世界は……この物語は、僕がただ一人愛する、“フェリシア＝プレイステッド”の物語なんだから」