幽霊と少女

第2話 戸塚 結人、参上！

「そういや、結衣って弟いたよね？」

　ふと思いついた瑠璃は、そう尋ねた。

　結衣と瑠璃は中学からの友人だ。中学の頃はよく家に遊びに行ったが、その度に結衣の弟は結衣にべったりだった記憶がある。仲睦まじい姿は微笑ましく、高校からアメリカに留学した、年の離れた兄しかいなかった瑠璃は、その仲の良さに憧れていた。

「あー、結人のこと？」

　結衣は僅かに苦笑した。

「結人くんもなかなかかわいかったと思うけど。順調にいっていれば、今頃美少年に育っているんじゃないの？」

「そうなの、結人は身内の贔屓を差し置いてもなかなかの美少年なんだけど……」

「なんだけど？」

　意味深に言葉を切られ、瑠璃は言葉を促す。

「最近反抗期からなのか、あんまり話してくれなくなったのよね。顔を合わせれば、『美少年オタクキモ！』って言われるし。あれ、何気に傷つくわ～」

「へ、へえ。そうなんだ」

　適当に流すしかない瑠璃。

「昔はあんなにお姉ちゃんお姉ちゃんって寄ってきて、かわいかったのにな～」

「どういう心境の変化なんだろうね？」

　思い出してデレデレになっている結衣に対し、瑠璃は冷静に分析を試みる。

「うーん。中学に上がってから、かっこいいっていう理由だけで告白されまくって、ウザいって話はよくしてたかな」

「あー、外見しか見てもらえなくなって心閉ざしちゃったパターンか……」

　結衣の回想に、瑠璃は独り言ちた。結衣が美少年フリークという病を発病してから被害は最小に抑えられたが、そうなる以前は瑠璃も美人というだけで勝手に幻想を投影され、止まぬ告白の嵐にうんざりしていた張本人だ。そのウザさといったら、どうしようもない。

「まあ、家にいる間は美少年フリークを最小限にして、弟君とマメに話をすることをおすすめするよ」

　美少年フリークを封印するなんて無理だろうななんて諦め半分に、瑠璃はアドバイスした。

「あの～、結人くん？」

「くん付けなんて気色悪いことするなよ、変態美少年フリーク！」

　家に帰って早速アドバイスを実行するものの、追い返される。

　――っていうか、今、変態って言わなかった？！

　日に日に増していく毒舌に、泣きそうになる結衣であった。