悪役令嬢専門の小説家なんだが悪役令嬢じゃなくて王女になってしまった

第3話 「編集者は執事にランクアップしました」

　間葉王子は立ち上がった。

「ということで視聴者のみなさん、これで番組は終了だ。僕はもう番組を続けられる状態ではなくなってしまった。……もちろん、この後の動きは生配信する。テレビの方には悪いけど、名番組プレイバックでもやって時間を潰して」

　そして、王子は私を手招きした。

「さあ、おいで、キト。ここからが本題だよ。君は今から王族たちに一人一人対面して、それから気の利いたあいさつをして、さらに食事会やら何やらをしないといけない。……まあ、いいチャンスだよね。国民はみんなキトの一挙手一投足に注目しているよ。一気に知名度が上がるよね」

　そんなことを言われても、私はまだ実感がついてきていないのだ。私はこれまでの15年間、まぎれもない秀野紀斗奈（ひでのきとな）だった。今から急に「第三王女・天原紀斗奈」になると言われても、そうだということがまるで感じられないのだ。

「あれぇ、キトさん、ずいぶん早いですね。今日の番組は1時間あるんじゃなかったんですか？　王子さんに急用でも入ったんですか？」

　私と王子が連れ立ってスタジオから控室に入ると、私のマネージャー兼編集者、中野義樹（なかのよしき）がそう声をかけてきた。

　どうやら中野は何も知らされていないようだ。ーー面白い、ちょっと反応を試してみよう。

「中野」

「はい」

「頭が高い！　控えよ！」

　よくある悪役令嬢っぽく命令してみた。私はもう王女なのだから、これくらい許されるだろう。

　すると、中野は一瞬とまどったあと、二歩下がってペコリと頭を下げた。

「なんすか、これ？　あ、もしかしてこれ、よくあるディレクターを騙して楽しむドッキリってやつでしょう？　『悪役令嬢作家が編集者に命令してみた！』とかいう企画なのでしょう？」

　間葉王子は頭を抱えた。

「どうしようかキト、この男、全く状況を理解していないぜ」

「ぜひカメラを回しておきたかったですね。まあ、あれを出せば一発でしょう」

　王子はさっきの玉璽入り書類を取り出し、中野に見せる。

「なんだこれ……へ、ほ、ふぎゃぁぁっ！？」

　中野はあまりに慌てたのか、目があちらこちらにぴょこぴょこ動いている。もう少しで白黒させるところまでいきそうだ。

「キトさん！　なんてことしてくれたんですか！　俺の仕事はどうなるんですか！」

　中野は反射的にこの世の終わりのような顔をしている。

「こらこら、『紀斗奈第三王女殿下』だろうが。あとマジで頭が高い」

　ざっくり中野を切って捨てる王子。中野は「ひぇぇぇっ！」と繰り返して、今度は本当に土下座した。

「……まあ、日常的にはそこまでやらなくてもいいけどな。あと、たぶんお前はキトの専属の執事になるんだから失職はまずないぞ。キトも慣れない場所で不安だろうし、一人くらい旧知の人物をつけてやらないとな」

　途端に中野はほっとした表情になる。それにしても、彼が私の執事になるとは。一日中こいつと一緒ということかよ。それもなかなか面白そうだーーいや、面倒かもしれない。それは私にはまだわからない。とにかく実感がないのだ。それでも、私を置いて物事は勝手に進んでいく。