第8話
「貴方、その魔術は一体、何？」
エリスが俺の顔をまじまじと見てそう言う。そこには、先ほどまで敵意ではなく、ただ、驚きしかなかった。
数秒経ち、皆、平静になった。アタナシアが救護班に催促する。
「急いでロイの傷の手当てを」
「承知いたしました」
救護班のおっとりした印象を受ける、亜麻色の髪の女性が俺に駆け寄り、左肩に治癒魔術を掛ける。
「汝、この者の傷を癒し給え 【治癒(ヒール)】」
簡略で尚且つ、効果がある治癒術式を一瞬で展開する。素人目でも、彼女がどれほどの腕なのかが分かる。こういった大きな傷の場合、一般的には血止め魔術を施した上に、さらに、気力や精神回復の魔術を行い、治癒魔術に入る。しかし、彼女はそれらを全てと同じ効果を【治癒(ヒール)】でもたらしたのだ。これほどの治癒魔術師、世界でも片手で足りるほどだろう。
「礼を言う」
「いえ、仕事ですから」
そう言って微笑を浮かべた。
出血が止まり、傷口が段々と塞がり始めたら皆がこちらに寄ってきた。
「おい、坊主。凄いじゃねぇ～か。最後の方しか見てなかったが、まさかエリス嬢を倒すなんて」
そう言って、俺のサラサラな黒髪を無造作にワシャワシャと触ってくる。
「キーキーうるせぇし、薄汚い手で俺に触るな。後、煙草臭いから半径十メートル以内に近寄るな」
「ひ、ひでぇ」
グランは、そう言って肩を落として少し俺から離れた。十メートル以内に近寄るなと言ったのに、まだ７，８メートルぐらいじゃないか。
はぁ、馬鹿と話していると疲れる。
「さっきの魔術、何？貴方が何か言った途端、急にエリスの動きが悪くなった（棒読み）」
メアが、首をひねりながら眠そうな声で聞いてきた。別に隠すほどの力じゃないが、一々説明するのは面倒だな。
「俺の固有魔術だよ」
「へぇ、あんな力があるなら最強。なんで、最初から使わなかったの（棒読み）？」
「使わなかったんじゃなくて、使えなかったんでしょう。ロイ」
エリスがいきなり話に割り込んできてそう言った。それに、俺の名前を呼んだ。
どういった心境の変化だ。負けて、大人しくなるようなタイプじゃないだろう。
「あの時、貴方は私に『"魔力を溜めろ”』と言った。もし、仮に口に出した命令を何でも実現できるなら“放つな”とか、“暴発させろ”みたいな命令をしたはず。それに、最初からその魔術を使わなかったというのは、出し惜しみではなく、マナ量が多い相手にはある程度時間がかかるとかそんなところ」
「大体合ってる。まぁ、これ以上話せないけどな」
たった一度、俺の魔術を体験しただけである程度の概要を掴んだ。流石に、宮廷魔術師の副団長を任せられているだけはある。俺の固有魔術をし放題だった王国の連中とはレベルが違いすぎる。
エリスは俺の言葉を聞き、アタナシアの方へ向き変える。
「シア、私も彼を宮廷魔術師に推薦するわ。入団したら、怪我治るまでは私のところで預かるのが条件だけど」
「え？エリスどういうつもり？」
「興味が湧いたのよ。それに、彼が諜報員だろうが関係ない秘策を思いついたから。ロイ、貴方はアーレス王国に憎んでいるの？」
エリスは、その場でしゃがみ、俺と目線を合わせる。
そして、彼女の呼吸や息遣いが聞こえる距離まで接近してきた。
「もし、その恨みが本当なら私が貴方の望みを叶えてあげる。だから、私のものになりなさい、ロイ」
サファイアブルーの冷たい瞳が、まるで脅迫するように俺に訴えてくる。
その瞳には隠し切れないほどの憤怒が薄っすらとだが見える。
闇を持つものはお互いに惹かれ合うと言うが、彼女の闇は俺のそれとは比較にならないものだと直ぐに分かった。もはや憎悪などなく、不俱戴天の仇に向けるようなほど強い憎しみを彼女はアーレス王国に持っている事が分かった。
「…王国を恨んでいるのは確かだけど、あんたものになれってどういう意味だ？」
半ば、無理やり言わされるように、その言葉を俺は口にした。
すると、エリスは柔らかな微笑を浮かべて、俺に耳打ちする。
「なら、手始めに貴方には死んでもらうわ」
「は？」
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