第477話 メシヤ流というのはどこに行けば習えるのかね?
「えー、あなたのお名前は?」
「わたしの名はカーソンだ」
「カーソンさん。魔術師ですか?」
「その通りだ。当校で魔術学科の講師を務めている」
当然、カーソンは魔力を使いこなすことができる。それでは魔法具の試運転には不適切だった。
「カーソン先生、この中でどなたか
「この中で……。ああ、あそこに。ヴィオネッタ!」
カーソンが聴衆の中に見つけた女性は、美術教師のヴィオネッタであった。ステファノと縁浅からぬ彼女は、今日の展示会が気になって見学に来ていた。
「魔法具を試すには魔術師でない人に使ってもらう必要があります。ヴィオネッタ先生、こちらに来て手伝って頂けますか?」
「え? わたし?」
戸惑いながらも、ヴィオネッタはステファノとカーソンが立つ展示ブースまで進んできた。
「カーソン先生、ヴィオネッタ先生を信用できますか?」
「もちろんだ。彼女は同僚だからな」
「ヴィオネッタ先生、ここに来るよう誰かに頼まれましたか?」
「いいえ、誰にも頼まれてはいません」
あらかじめ申し合わせなどなかったことを、ステファノはカーソンに納得させた。
「それではヴィオネッタ先生、この道具を手に持ってください。――そうです。そうして、取っ手の端についているつまみを右に回してみてください」
「こうですか?」
ヴィオネッタがつまみを回すと同時に、送風魔具から風が吹き出した。
「おおっ!」
「まさか、本当にあの短時間で魔術付与ができるとは……」
一部始終を見ていた聴衆から驚きの声が上がった。
「いや、本当に今魔術を付与したのかね? あらかじめ用意しておいたものではないのか」
まだ信じられないカーソンは、魔法具が「仕込み」である可能性を疑った。
「それでは、もう一度やってみましょうか? こちらの原型にはまだ術式を籠めていません。カーソン先生、どうぞ調べてください」
カーソンはステファノの手から、ヴィオネッタが使った送風魔具と同じ形の原型を受け取った。
「つまみを回してみてください」
「こうかね? ……動かんな」
カーソンはヴィオネッタがやった通りにつまみを捻ってみたが、何事も起こらなかった。
「魔力を籠めてみても良いかな? ……ふむ。それでも動かん。これはただの木工品だね」
「ヴィオネッタ先生も試してみてください。やはり、動きませんね? それではそれをこちらに向けてください」
ステファノは動かぬ原型に手を触れぬようにしつつ、
「もう一度つまみを捻ってみてください」
ステファノに促され、ヴィオネッタがつまみを捻ると、先程は動かなかった原型から勢いよく風が吹き出した。
「ご覧のようにたった今微風の術を原型に籠めて、送風魔具を作りました。どうぞ、カーソン先生も試してください」
ヴィオネッタから受け取った2台めの送風魔具を試してみると、カーソンの手元から風が吹き出した。
「信じられん。これほど簡単に魔術付与ができるとは……」
カーソンはメシヤ流の魔術付与を目の当たりにして驚嘆した。
「ついでに、術式を消去してみましょう。カーソン先生、送風魔具をこちらに向けてください」
「こうかね?」
ステファノは魔法具に陰気を飛ばして、籠めてあった術式を消し去った。
「今、魔法具に籠めた術式を消去しました。もう動かなくなったはずです」
「本当だ。どうやっても風が出なくなった」
ステファノは一切魔法具に手を触れていない。
こうなると、メシヤ流魔術付与が本物であることを認めざるを得なかった。
「君! メシヤ流というのはどこに行けば習えるのかね?」
カーソンは息せき切ってステファノに尋ねた。マリアンヌに制止される前に答えを得ようと必死であった。
「おいっ! 抜け駆けする気か!」
「今は生徒を取っていません。ですが、そう遠くない内に私塾を開くはずです」
会場から不満の声が上がったが、ステファノは冷静に事実を告げた。
「本当かね? その知らせはどこに行けば得られる?」
「おそらくギルモア侯爵家からの発表になるのではないでしょうか。魔術師学会には連絡を通しますので、関心のある方はそちらを注意してもらえばと」
「ああ、それなら聞きそびれることはないだろう」
もぐりでない限り、世の魔術師は魔術師学会とつながっている。学会には大きな街に支部がある。重要な情報を伝えるにはうってつけのルートだ。
「もちろん当アカデミーにも連絡が入る。そうだな、ステファノ?」
マリアンヌ学科長が最後にだめ押しをした。
「もちろんです。王立アカデミーは王国随一の魔術学校ですから。そこを無視することなどありません」
「みなさん、聞いた通りです。メシヤ流私塾設立の暁には当学園が責任をもって、情報を公開します」
魔術学科長が保証した。それなら安心だと、聴衆が納得したところでステファノの実演はお開きになった。
◆◆◆
メシヤ流私塾設立の予告はたちまち魔術界に知れ渡った。知識が力となり、富や権力をもたらす世界において「他流の秘伝」を学ぶ機会には大きな価値があった。
(メシヤ流私塾か。まだ、開校時期や設立場所などはわからんのだな?)
(その時が来たら告知するとしか、ステファノは言わなかったようです)
鐘楼がある広場で、
ハンニバルが密偵と会話する時に使う「遠話」の魔術は音声を媒介にしているが、主との会話は発声の必要がない。
思考そのものが言葉に変換されて相手に伝わるのだった。
連絡してくるのは主からであり、ハンニバルが術式をコントロールすることはできない。ハンニバルは「定時連絡」の時刻に、この場所にやって来るだけの立場であった。
(生徒を取ると言うが、一体どんな条件をつける気か……?)
(授業料もどれだけ取るのかわかりません)
(どれほど高かろうと、国中から申し込みが殺到するであろうな。もちろん
どうやって財を成しているかわからないが、主が資金に困ったところをハンニバルは見たことがなかった。
(許されるなら、私自身でその私塾とやらに行きたいものですな)
(ハンニバル、「
(欲というよりも、「
ハンニバルの眼の奥が怪しく光った。
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