八百万の神様ありがとう！ 神から一つしかスキルを貰えない世界で、俺だけスキルが八百万個。どんどん増えるスキルを活用して、女神様たちに溺愛されながらスローライフ始めました。

第18話 獣人の少女ウル

　見た目は小学生くらいだろうか。

　全裸で、お尻の辺りから尻尾が生えた女の子が、焦げた狼に覆い被さって泣いている。

「……コズエ。これって……」

「うん。ちょっと……ううん。かなり特殊な状態だけど、トーマの事を認めた狼の神様が、一番損傷の少なかった子供狼と融合したみたい」

　えーっと、とりあえず保護しないとダメだよな。

　おそらく、さっき聞こえた女性の声が、狼の神様だろうし。

「あのさ……一緒にお母さんのお墓を作ろうか」

「……」

　泣き続ける女の子に上着を着せ、二つの遺体に優しく土を被せていく。

　コズエの力を借りて細長い木の板を作り、墓標代わりに。

「……おいで。悲しいと思うけど、俺で良ければ一緒に居るからさ」

「……ウル」

「ん？」

「なまえ」

「そっか。じゃあウル。これからは、俺の事をお父さんと思って……」

「……うわぁぁぁんっ！」

　暫く泣きじゃくるウルを抱きしめ……落ち着いた所で、村へ向かう事に。

　狼の神様と融合？　しているからか、元からウルが寂しがり屋なのか、俺の側から離れようとしない。

　いやまぁ、俺が父親みたいに思って良いって言ったからな。

　そう思った直後、突然ウルが倒れた。

「ウル？　ウルっ！？　大丈夫か！？　≪スロウ・ヒール≫」

　コズエの力を借りた治癒魔法をウルに使い……だが、目を覚さない。

「コズエ……」

「大丈夫だよ。いろいろあって、精神的に疲れて眠っているだけみたい。身体的には何とも無さそうだよ」

「そうか、良かった」

　眠ってしまったウルを抱き上げると、そのまま村へ向かう事に。

　日本人として生きてきた年月も加味したら、俺にもこれくらいの娘が居てもおかしくないし、全力で守って生きていこう。

　そう考えて家に戻って来ると、先ずはウルをベッドへ。

　毛布を掛け、ウルの服をどうしようかと考えていると、

「おい！　やっと戻って来たな！」

　入り口にレオンが立っていた。

　コイツが何をしに来たかは知らないが、ウルが眠って居たのは、本当に助かったな。

　母親を殺した本人に会わせるべきでは無いだろうしな。

「何の用だ？」

「おっと。そのままだ。何も触らず、そのまま家を出ろ」

　レオンが意味不明な事を言ってくるが、ウルが眠って居る家の中で騒いで欲しくないし、素直に外へ。

　そこには、十数人の村人が集まっていた。

「……何の騒ぎなんだ？」

「皆、見てくれ！　俺の言った通りだろ！？　あの日、こいつは小杖しか持っていないと言ったが、見ての通りスタッフを持っているだろう！」

「……スタッフ？　どこにそんな物があるんだ？」

「お前……よくそれで、とぼけようと思ったな！　その背中の籠に、スタッフが入っているだろうがっ！」

「……ん？　あぁ、これの事を言っているのか。これは芋だぞ？」

「…………は？　ば、バカ事をいうなっ！　どこからどう見てもら長い杖だろうがっ！」

　この世界……というか、この村では食べないのだろうか？

「仕方ないな。ちょっと分けてやるよ」

「は？　いや、お前……ナイフで何を……はぁぁぁっ！？」

　掘り起こした後に、水魔法で綺麗に洗っているので、菜切包丁で先端を皮ごとサクサク輪切りにすると、一枚を口へ。

「うん、旨い！　掘りたてだからか？　甘味があって……あー、醤油が欲しいな」

「お、お前……杖を食ったのか！？」

「だから芋だと言っているだろ？　ほら、食べてみろって」

「……あ、旨いな」

「せっかくなので、皆さんもどうぞ。美味しいですよ」

　自然薯の刺身を堪能しながら、後で火を通して食べようと考えていると、村人たちも旨いと声をあげる。

「これは、旨いな。森の中にこんな芋があったのか」

「しかし、随分と長い芋なんだな」

「えぇ。俺の生まれ故郷では、その名の通り長芋と呼ぶ事もありましたね」

　まぁ生まれ故郷というのは、日本の方だけどな。

「……で、レオン。トーマさんがくれた、あの芋で魔法が使えるのか？」

「み、皆！　騙されるなっ！　今のは苦し紛れに、杖を輪切りにしたんだ！」

　レオンは相変わらず凄い事を言うな。

　集まった村人たちが全員呆れているんだが。

「……じゃあ、この芋で魔法を使ってみろよ」

「ふっ！　このお前が差し出したスタッフで魔法が発動したら、俺の言う事が正しかったという証明だからな！　見てろ……ファイアーボール！」

　レオンが自然薯を掲げて魔法を使おうとして……もちろん発動する訳が無い。

「ふぁ、ファイアーボールっ！」

「……お前、芋を持ちながらファイアーボールって連呼して、恥ずかしく無いのか？」

「くっ……ち、チクショウっ！　覚えてやがれっ！」

　レオンが自然薯を投げ……無事にキャッチした時には、遠くへ走り去っていた。

　まったく……ウルの事もあるし、アイツは何とかしないといけないな。