見知らぬ10人の妹達が、俺の正妻ポジションを狙っている。

第10話 妹様のメモ帳

　家中に響き渡る、俺の叫び。近所迷惑なレベルかもしれん。

　だが近所からのクレームなど、気にしていられない。そんな状況じゃない。

　6秒を数える間もなく反対側へ振り向き、イレヴタニアに背を向けた。

「なっ、何してんだよ！」

　180度ギュルンッッと回転し、彼女の肢体を視界に入れないようにする。

　しかし既に、手遅れではある。

　不意打ちの登場だったせいで、完全に見てしまった。

　しっとり濡れた銀色の髪も。俺と視線が交わる瑠璃色の瞳も。滑らかなラインを描く肩や鎖骨、中学時代の陽菜とはかけ離れた雪山、ほっそり引き締まった腰、小さな臍（ヘソ）、更には一糸まとわぬ下半身も――。

　シミひとつない、真っ白なゲレンデを思わせる、芸術品にも匹敵する裸体。

　書籍や動画のじゃなく、『本物』は初めて見た。

　いや、小学校低学年の頃は陽菜と一緒に風呂に入っていたりしたから、厳密に言えば初めてではない、かもしれないけど……。

　いやいやいや、そういうレベルじゃなく……！

　バクバクと脈打つ、胸の鼓動。血液が沸騰し、心臓が口から飛び出しそうだ。

　しかし動揺と混乱で顔を真っ赤にする俺とは対照的に、イレヴタニアの声色はどこまでも淡々として、平常（フラット）だった。

「何、って……。サウナに入っていただけ」

　俺を『兄さん（ブラット）』と呼ぶとはいえ、今日出会ったばかりの男であるはずだ。そんな相手に裸を見られたというのに、気にしている様子は全くない。

　というか、聞き逃せない単語が出てきた。

「サ、サウナ？　柏木家（ウチ）に、サウナなんてないはずだぞ？」

「……兄さんが入院している間、お風呂場を改造した。扉を閉めて高温スチームが出るモードにすれば、室温90℃まで一気に上昇する」

「どんなシステムだよ！　てか何してんだよ！？　改造！！？」

　彼女が全裸な理由は、風呂場でシャワーでも浴びていたのかと思ったが、どうやら個室サウナを楽しんでいたらしい。

　しかしいつの間に、そんな改造を……。

　よく分からんが、数百万の費用や長期間の工事とか、色々かかるんじゃないのか。

「10分入って、今は5分の休憩……。これを後2セット繰り返す。そうすると『整う』。……兄さんも、一緒に入る？」

「は、入らねぇよ！！」

　背中を向けているから正確には分からないが、たぶん今のイレヴタニアは無表情だだろう。平気な顔と声色で、とんでもないことを言い出す子だ。

「こ、今回のは事故だとして！　今後は、家の中を裸でウロウロするなよ！？」

「……どうして？　何か問題でも？」

「問題しかないだろ！」

「家族なんだし、私（ヤー）は別に気にしないけど」

「俺が気にするのっ！！」

　妙に頑固（ガンコ）だ。決して譲ろうとしない。

　そういや――父さんも、そして父さんの血を引いていないのに陽菜も、風呂上りには下着や薄着姿でウロウロするタイプの人間だった。ふと、そんなことを思い出した。

　流石に陽菜は中一の夏くらいで「恥じらいを持ちなさい」と母さんに注意され、以降はちゃんと着替えるようになったけど。

　……一体、どうして。あの頃の日々を思い出すんだ。

　イレヴタニアは髪の毛も瞳の色も日本人離れしていて、絶対に陽菜じゃないのに。

　どうして俺は、彼女の言動の節々から『妹』を感じてしまうのだろうか。

「……実力行使で、兄さんをサウナに連れ込むこともできるけど」

　すると。イレヴタニアの声が、すぐ後ろから聞こえてきた。

　気配を殺し、俺が全く気付かないうちに、至近距離まで接近していたのだ。

「なッ……！？」

「この私に、背中を見せたのが敗因」

　そう言って――俺の腰へと細い腕を回し、背後から抱き着いてきた。

　未だ全身をタオルで隠そうともせず、生まれた姿のまま。

「ちょちょちょ、ちょーーーいッ！！！」

　汗なのかお湯なのか、しっとり濡れた身体で密着されて。

　背中には、六花（リッカ）以上の柔らかさと大きさを誇る、水風船や巨大マシュマロのような何かが「むにゅぅうう……っ」と押し付けられる。

　俺は前方へと足を伸ばし、距離を取って逃れようとする。

　だが腰にガッチリ回されたイレヴタニアの両腕が、それを許さない。枝のような細腕なのに、ビクともしない。

「ちょっ……！　チカラつよ！　意外と力強（つっよ）いな、イレヴタニア！？」

　こ、これ以上は、色々とヤバイ……っ！！

「……なんて、冗談」

　お互いに同じ方向を向いた、奇妙な綱引きみたいな力比べをしていると――イレヴタニアは、パッと腕を放してくれた。

「ぶへぇっ！」

　しかし急に解放されたせいで、前へ前へと逃れようとしていた俺は、前のめりに倒れてしまう。

　その結果、顔面から廊下の床へダイブした格好になった。痛い。鼻メッチャ痛い。

「……でもサウナに入りたくなったら、いつでも言って。一緒に汗だくになろうね兄さん（ブラット）。声出るくらい気持ち良いよ」

　大人しい声色（トーン）でサウナに誘ってくれるが、微妙に含みを持たせた言葉であるかのように感じた。他人が聞いたら誤解しそうな、変な言い方をするんじゃない。

　だがそんな抗議をしたら、また彼女のペースに呑まれそうで――再びサウナに入っていくイレヴタニアと別れ、仕方なく私室に戻って着替えることにした。

＊＊＊

「はぁああ～……っ。このままじゃ、俺のメンタルが持たないって……」

　二階に上がって、私室へと戻り。

　寿珠（ジュジュ）にぶっかけられた牛乳と、イレヴタニアの汗で濡れた学生服を脱ぐ。

　ウエットティッシュで拭き取り、とりあえず消臭剤を吹きかける。

　応急処置はしたが、もし臭（にお）うようなら、クリーニング行きだな。

「……ん？」

　すると――制服のポケットの中に、『何か』が入っていることに気付いた。

　カサリと聞こえた、紙のような音。

　俺は買い物のレシートなどは、釣銭と一緒に財布に入れてしまう派だ。

　そもそもポケット（こんなところ）に、何か紙を入れた覚えもない。

「なんだ……？」

　不思議に思いつつ、ポケットから一枚の紙きれを取り出す。

　それはピンク色の小さなメモ用紙で、メモ帳から一枚だけビリッと破り取り、二つ折りにした感じだった。

　その小さなメモを、開いてみると――。

「なッ……！？」

　それは、『本物の陽菜』からのメッセージだった。

＊＊＊

　濡れた制服からラフなジャージ姿に着替え、リビングへ向かい、10人の妹達との夕飯を終えて。

　思い返せば、実に騒がしい晩御飯だった。俺を含め、四人家族が突然『十一人家族』になったのだから、当然かもしれないが。

　今朝と違い、テーブルの上には全員同じ夕飯のメニュー（親子丼）が並べられた。

　一姫（イツキ）の「いただきます！」という号令から始まり、五子（コーコ）の「アタシはカツ丼が好きかな～」という、作り手に対してやや失礼な発言から、『好きな丼（どんぶり）料理談義』に花が咲き。

　八千枝（ヤチエ）の「……親子丼ってさ……人間で例えると母親と胎児――」の発言を寿珠（ジュジュ）が「やめろや！！」と鋭いツッコミで遮ったのが、本日の名場面（ハイライト）だった。

　だが、そんな妹達のワイワイガヤガヤした会話を、俺はほとんど聞いていなかった。

　夕飯を終えて私室に戻り、雛森先生からの課題を半分ほど消化したところで諦め。

　風呂に入り、歯を磨き、温めた『まろやか牛乳』を飲み干し、こうしてベッドの中に入っても。

　俺の心中は、メモ用紙のことでいっぱいだった。

　ベッドで仰向けになりながら、ピンク色の紙きれを再び広げる。

　青いカーテンの隙間から差し込む、満月の淡い光を頼りにして。丸っこい文字を凝視する。

　そこには――。

『新也お兄ちゃんへ。

急に妹が10人に増えてビックリしていると思うけど、みんな良い子だから心配しないでね。

あと、まろやか牛乳の飲みすぎには気を付けるように。それと窓から逃げるのは危ないので、もうしないでください。

陽菜より』

　そこに書かれていた文章は、間違いなく『陽菜』の文字だった。

　小学や中学の頃は、年下の陽菜の勉強を見てやったりしていたから、よく覚えている。こればかりは、見間違うはずがない。

　加えて、突然現れた10人の妹達や、窓から道路（外）へ出たことについて言及している。

　事前に書き置きしたものじゃない。今朝の出来事が終わってから、書かれた内容だ。

「陽菜は……この家にいる」

　確かめるように、自分自身に言い聞かせるかのように、静かな部屋の中で呟く。

　だが、一体誰が？　それに本人がいるなら、どうして黙っている？　仮に本人がいるとして、じゃあそれ以外の9人は何者だ？

　とはいえ、間違いなく『陽菜』が近くにいることは分かった。大きな前進だろう。

「……でも、いつの間に……」

　分からないのは、このメモをどのタイミングで俺の制服ポケットに入れたか、ということ。朝に着替えた段階では、入っていなかったはず。

　学校の中では、妹達との接触を避けていた。可能だとすれば、家に帰ってきてからだろう。

　玄関先でコーコがギャル全開でからかってきた時、かなり近い距離だった。

　オタクなリッカとぶつかった瞬間、ポケットの中に入れられたのかもしれない。

　俺から牛乳をひったくったジュジュも、隙を見てメモ用紙をねじ込むことは可能。

　全裸だったけど、イレヴタニアには抱きつかれ、他の誰よりも密着した。

　どこのタイミングだ？　誰が入れた？　このメモを渡してきた子が、陽菜本人なのか？

　ぐるぐるぐるぐると、思考を巡らせるが――。

「……分っかんね……」

　本物はいるみたいだが、10人のうち誰が本人なのかまでは判断つかない。

　名探偵なら、とっくに解決しているのかもしれないけど。生憎俺は、進級試験すら突破できるか怪しい凡人なんだ。

　もう寝よう。今日は、とてつもなく疲れた。それに明日からも、騒々しい日常が待っているかもしれない。

　今日一日で何度も何度も6秒を数え、このままではどんどん疲弊していってしまう。

　激動の登校初日の全てを、一旦は頭の片隅に押し退けて。

　6秒ではなく羊でも100頭数えて、眠りに落ちようかと――。

「お兄ちゃーん？」

　その矢先。

　部屋の扉がコンコンとノックされ、許可を出す前にイツキが入ってきた。

　ピンク色のパジャマを着て、今は髪をサイドテールにまとめず、茶色い髪を自然に下ろしている。

　そのモードだと少し大人っぽいというか――最初から活発で可愛らしい子なんだけど――凄く清楚な美少女に見えて、ドキリとしてしまう。

「ど、どうした？　一姫」

　咄嗟にメモ用紙を枕の下に隠して、イツキの方を向く。

　髪色と、健やかに育った胸部以外は、やはり陽菜と似通っている。

　もしかして彼女が、メモを渡してきた『本物の陽菜』なのだろうか。

「今、忙しかった？　それとも寝るところ？」

「ちょうど、羊100頭を忙しく数えるところだったよ」

「なぁんだ、じゃあ良かった！」

「良かった？　何が？」

　イツキは満面の笑みを浮かべ、後ろ手に隠していたピンク色の枕を取り出した。

　あの大きな枕に頭を乗せて、穏やかに羊を100匹数えたら、良い夢が見られそうだ。

　貸してくれるのかな？　今日はもう寝るだけだ。6秒を数えるのは終了して、羊でも――。

「お兄ちゃんがまだ寝てなくて良かった～。……今夜は、私と一緒に寝よっか！」

　6秒、カウント開始ィィイ！！！