　あの後、ひと悶着があった。

　互いに一ミリも引きもしないものだから、状況は膠着状態。

　二人は一時間ほどもめて、疲れ果てることになった。

　ディーク・ハイマンという男は、一言で説明するとお人よし。

　二言で説明すると、重大な決断ができないヘタレを追加するような人間だった。

　今も私の隣で哀れな小動物を抱えながら、「雨に濡れてたんだ」とか「あのままにしておくのは可哀想だったんだよ」とか言っている。

　規則でだめだと言われているにもかかわらず、だ。

　カぺルは苛立ちながら、彼をにらみ付ける。

カぺル「ディーク」

ディーク「はいっ！」

　体を強張らせる彼に伝わるように、カぺルは厳しい口調で告げた。

　ディークの優しさは普通の人間なら美徳だが、兵士ではそうではない。

カぺル「捨・て・て、きなさい。いいですね」

ディーク「はい」

　しょげかえった男性兵士がとぼとぼ歩いて行く。

　これ以上ないくらい、哀愁が漂っていた。

　その後姿を眺めながら、少し言い過ぎてしまったかなとカぺルは思った。

　ディーク相手だとつい口調が厳しくなってしまうためだ。

　だが、規則は規則だ。

　カペルが曲げるわけにはいかない。

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