さすらいのおっさん

商談8 追憶

　早々に就寝した俺は、日の出よりも早く目覚めた。窓を開けると、ほんのりと空が明らんでいる。こういうの、暁（あかつき）って言うんだっけか......よく分からないけど。せっかくだから朝風呂にでも入ってみよう。清掃時間も過ぎているから問題あるまい。

　風呂場に来た俺は、さっそく誕生の景色を眺める。昨晩とは打って変わって、オレンジともセピアとも形容しがたい空の光景は、えらく神々しい。この光景に遭遇した俺は、きっと誕生の神様に愛されているんだ、間違いない。けれど、スプーンがウツボに破壊されてしまったことは心が痛い。あれは気に入っていたからなぁ......。

　そんなことを考えていると、水平線から日が昇ってくる。そういえば、ゆなは明け方に産まれたんだっけか。あの時、秋子と曙（あけぼの）だとか東雲（しののめ）だとか言い争いになったんだよな。正直、理由はもう覚えていない。それに、文学に疎い俺にはそんなことどうでもいい。

　俺が言いたいのはそういうことじゃない。あのルアーは、愛娘からの誕生日プレゼントだったんだ！　ゆなはなけなしの小遣いを貯金して、少しお高めのルアーを選んでくれたらしい。ルアーにはまるで無知な娘が、一生懸命考えて選んでくれたんだ。

　会計の際も、ゆなは小銭だけで支払いをしたもんだから、店員さんには一度断られたらしい。それを脇で見ていた爺（じい）さんが、店員に激昂（げきこう）したそうだ。おそらく、ゆなの気持ちを踏みにじるようで、爺さんには許しがたかったのだろう。

　確かに、店員の行動は日本銀行法に照らし合わせれば何の問題もない。しかし、子供の懐事情を鑑（かんが）みれば彼の行動はあまりにも酷ではないだろうか。けどまぁ、俺が爺さんの立場なら素直に両替してやるかな？　

　俺が思いあぐねている間にも、太陽は少しずつ天へと向かっていく。あぁ、ゆなには何て言えばいいんだろう。こんな俺の愚行（ぐこう）を、愛娘は許してくれるのだろうか......？　とにかく、素直に謝ろう。噓つきは泥棒の始まりって、娘には言い聞かせているしな。考えを整理した俺は風呂を出た。

　自室へ戻ると、朝食が用意されていた。サバの味噌煮を主菜とした地味な朝食だったが、新鮮なサバは旨いの一言に尽きる。さすが港町！

　朝食を終えると、俺は望月荘を後にした。さて、改めて先方へ向かうか！