大罪人の娘・前編 最終章 乱世の弦（いと）、宿命の長篠設楽原決戦

第七十三節 京都の商売敵を我が物に

1568年9月7日。

「全軍、出撃！」

既に政略結婚の道具として弦（いと）を武田家へと送り込んでいた織田信長は……

盟友の徳川家康と共に尾張国（おわりのくに）と三河国（みかわのくに）［合わせて現在の愛知県］と、制圧したばかりの美濃国（みののくに）［現在の岐阜県］から兵を集め、三ヶ国の大軍を率いて京の都への進撃を開始した。

途中で近江国（おうみのくに）［現在の滋賀県］の北部を治める浅井長政（あざいながまさ）も合流すると、軍勢の規模は6万人にまで膨（ふく）れ上がったという。

「お父上には一人でも多くの兵を率いて頂く必要があるのです」

弦（いと）の言葉に耳を傾けた信長は、未曾有（みぞう）の大軍を用意して上洛戦（じょうらくせん）に臨んだのである。

勿論（もちろん）。

『表向き』の理由は、三好（みよし）一族から京の都を奪還して足利義昭（あしかがよしあき）を将軍に据えることだ。

一方。

京の都のある山城国（やましろのくに）だけでなく、大和国（やまとのくに）、河内国（かわちのくに）、和泉国（いずみのくに）、摂津国（せっつのくに）［五ヶ国合わせて現在の畿内、つまり京都府、奈良県、大阪府、兵庫県の大部分］を支配していた三好（みよし）一族は……

長慶（ながよし）という優れた当主が死んで以降、ただただ欲でつながる『小物』の集団と化していた。

欲でつながった味方ほど、いざというときに何の役にも立たないものはない。

些細（ささい）な疑いを吹き込まれた程度で疑心暗鬼（ぎしんあんき）に陥り、醜（みにく）い身内争いを起こして勝手に自滅の道を突き進むのだから。

自滅の道は、家臣筆頭の松永久秀（まつながひさひで）［大河ドラマの麒麟がくるでは吉田鋼太郎さんが演じている］への些細（ささい）な疑いから始まった。

「最近。

一族の中で不幸な出来事がいくつかあったが……

もしや、久秀（ひさひで）が一族を弱体化させようと裏で動いていたのでは？

策略を得意にしている奴なら大いに有り得る話だと思うが、どうじゃ？

一族の者たちよ。

そもそも久秀は一族の出身ではなく、たまたま前の当主に気に入られて出世しただけであろう？

そんな奴が権力を欲しいままにし、一族を牛耳っているのを黙って見ているつもりなのか？」

自分より実力ではるかに上回る松永久秀（まつながひさひで）に嫉妬（しっと）していた『小物』たちは久秀（ひさひで）に対する悪意を募（つの）らせ、ついに軍事行動まで起こした。

大和国（やまとのくに）を支配する上で重要な信貴山城（しぎさんじょう）［現在の奈良県平群町］と多聞山城（たもんやまじょう）［現在の奈良市］を築いた優秀な忠臣（ちゅうしん）を一方的に排除して、愚かにも自らの手足を切り取るような醜態（しゅうたい）を晒（さら）す。

この出来事は大和国の有力国衆（くにしゅう）で三好一族と対立していた筒井順慶（つついじゅんけい）［大河ドラマの麒麟がくるでは駿河太郎さんが演じている］に漁夫の利を与え、順慶（じゅんけい）が大和国の大名に成長するきっかけを生む。

『小物』たちの醜態（しゅうたい）は、まだ終わらない。

今度は当主である三好義継（みよしよしつぐ）と三好三人衆（みよしさんにんしゅう）とも言う他の一族との対立だ。

忍耐力に欠ける義継（よしつぐ）は、こう言って身内への怒りを爆発させた。

「三人衆（さんにんしゅう）の老いぼれどもがっ！

当主であるわしを蔑（ないがし）ろにして己（おのれ）の好き勝手にしおって！

老いぼれて耄碌（もうろく）した一族の長老どもと比べれば、あの松永久秀（まつながひさひで）の方がよっぽど役に立つではないか！

よし。

わしは役立たずの老いぼれどもと手を切り、久秀（ひさひで）と手を組むことにしようぞ」

こうして。

一時は天下人（てんかびと）［現在の畿内の大部分を統一した支配者のこと］とも言われた三好（みよし）一族は……

最後は当主である三好義継（みよしよしつぐ）、三好三人衆とも言う他の一族、そして松永久秀（まつながひさひで）の3つに割れた。

この状況を冷静に見ていた一つの『都市』が、ある結論へと至る。

「奴らも終わりが近いな。

一時は天下人（てんかびと）の勢いを持っていた奴らも、今は小物同士で醜（みにく）い身内争いに明け暮れているだけの存在と化している。

そろそろ潮時（しおどき）か。

今までは、奴らの軍事力を恐れて良好な関係を築いていたが……

三好一族と手を切るときが来たのかもしれん」

と。

この都市とは、『どこ』なのだろうか？

　◇

京の都への進撃を開始する前。

小物だらけの三好（みよし）一族に謀略を仕掛けた信長は、三好義継（みよしよしつぐ）と松永久秀（まつながひさひで）を味方に取り込むことに成功していた。

要するに。

三好一族は、戦う前から実に3分の2もの勢力を喪失していたことになる。

信長の率いる大軍がやって来ると……

三好軍はドミノ倒しのように次々と崩れ落ちていった。

満足な抵抗もできないまま山城国・勝龍寺城（しょうりゅうじじょう）［現在の京都府長岡京市］、摂津国（せっつのくに）・芥川山城（あくたがわやまじょう）［現在の大阪府高槻市］と越水城（こしみずじょう）［現在の兵庫県西宮市］が陥落し、元々の本拠地であった阿波国（あわのくに）［現在の徳島県］へと逃げ帰る羽目に陥ったのである。

　◇

1568年10月18日。

たった一ヶ月で三好（みよし）一族から京の都を奪還するどころか四国へと追い払った信長は、京の都にある本圀寺（ほんごくじ）［現在の京都市山科区］にて足利義昭（あしかがよしあき）を室町幕府の第15代将軍に据える準備を整えた。

義昭（よしあき）は喜びのあまり副将軍や管領（かんれい）などの『地位』で報いようとするが……

信長の方は、上洛戦の本当の目的を露にし始める。

「織田家は元々、幕府の武衛（ぶえい）家［幕府の敵を討伐する主力となる家のこと］を務めた斯波（しば）家の一家臣に過ぎません。

そんな程度の家が、副将軍や管領に就任するなど恐れ多いこと。

辞退させて頂きたく存じます」

「じ、辞退すると！？

それは真（まこと）か？」

信長の反応は、義昭にとって想定外であったらしい。

にわかに慌て始めた。

「の、信長殿。

地位が要らないと申されるのか？

それでは……

そなたの働きに何も報いることができん。

困った、どうすればいい？」

「……」

「あ！

そうじゃ！

幕府の武衛（ぶえい）家の務めを全うできない斯波（しば）家に代わり……

織田家を、斯波家と同じ家格（かかく）へと引き上げよう。

斯波家は元々、足利（あしかが）将軍家一門の筆頭の地位にいた。

あの畠山（はたけやま）家や細川（ほそかわ）家よりも上であるぞ？

如何（いかが）かな？」

「身に余る光栄、有難く存じます。

織田家は今後……

幕府の武衛（ぶえい）家として、幕府に逆らう敵を尽（ことごと）く討ってご覧に入れましょう」

「おお！

その言葉、頼もしく思うぞ！」

義昭は安堵のあまり声が大きくなったが、信長は構わず話を続ける。

「ついては……

公方（くぼう）［将軍のこと］様」

「ん？

どうなされた？」

「幕府の武衛（ぶえい）家としての務めを全うするために……

一つ、お願いしたいことがあります」

「何じゃ？

何なりと申されるが良い」

「3つの都市に代官を置いて直轄地とすることをお許し頂きたく」

「おお。

どこと、どこと、どこじゃ？」

「大津（おおつ）［現在の大津市］と草津（くさつ）［現在の滋賀県草津市］……

そして、『堺（さかい）［現在の大阪府堺市］』」

「さ、堺！？

大津と草津は良いとして……

堺を直轄地とするのは、さすがにまずいのでは？」

「『なぜ』、まずいのですか？

公方（くぼう）様」

「それは……」

「堺が、京の都の商売敵だからでしょうか？」

「うむ。

堺と手を組んで、京の都の商人どもの憎悪を買うのは……

さすがにまずいと思うのだが」

「それがしは、堺と手を組むとは申しておりません。

直轄地として『税』を取るだけです」

「税を？

そんなことをすれば、今度は堺の商人どもの憎悪を買うことになるぞ？」

「思い出して頂きたい。

堺は、公方（くぼう）様の『敵』である三好（みよし）一族と手を組んでいたではありませんか」

「そ、それは」

「戦（いくさ）に敗れた三好一族は阿波国（あわのくに）［現在の徳島県］へと逃げ帰っておりますが……

堺が武器弾薬の支援を始めれば、状況は一変しますぞ？」

「一変！？」

「奴らが、いつまた京の都へ攻め上ってくるか分からないということです」

「なっ！

何と！

この本圀寺（ほんこくじ）へ攻め上がって来ると？」

「堺を『放置』すれば……

いずれ、そうなるでしょうな」

「それはまずい！

まずいぞ！

兄の二の舞はご免じゃ！」

「公方（くぼう）様を危険な目に合わせないためにも……

それがしは直ちに大軍を率いて堺へと進軍を開始し、力ずくで三好（みよし）一族と手を切らせてご覧に入れたく存じます」

「おお、それは良い！

そうしてくれ！」

　◇

大津と草津、そして堺を直轄地とする正当な権利を手に入れた信長は……

あの日の愛娘との会話を思い出していた。

「要するに。

三好（みよし）一族よりも、京の都の武器商人たちの方がはるかに『厄介』な相手だと申すのだな？」

「はい。

だからこそ、お父上には一人でも多くの兵を率いて頂く必要があるのです。

京の都の『商売敵』を我が物とするために」

「京の都の商売敵！？

まさか！」

「その、まさかです。

あの堺を……

我が物となされては？」

「ま、待て！

弦（いと）よ。

我が父の信秀（のぶひで）が津島（つしま）［現在の愛知県津島市］の商人と手を組んだときから取引はしているが……

我が物にするとなれば、話は別だぞ？」

「別とは？」

「わしは一度だけ堺へ行ったことがある。

京の都を上回るほどの賑（にぎ）わいようで、まさに日ノ本（ひのもと）一の繁栄を謳歌（おうか）している都市であった」

「……」

「堺が、わしの支配を受け入れることなど絶対にない」

「お教えください。

お父上。

あの堺が、日ノ本一の繁栄を謳歌できたのは……

『どうして』なのです？」

【次節予告　第七十四節　応仁の乱の勝利者・堺】

父は、こう言います。

「およそ100年前に起こった『応仁の乱』の勝利者であったからじゃ」

と。