第65話 神様とミレイユ
バシャーン。
俯いたミレイユの頭に、盛大にお湯をぶっかける。
ここは館のお風呂場だ。私たちは、やっとの思いで館まで帰ってきていた。
いやー大変だった。泣き喚くミレイユをどうにか宥め、服を着せて、手を引いて、長い夜道をここまでなんとか帰ってきた。道中、発作のように泣き始めるミレイユを宥めながら、励ましながらの道程は、大変じゃなかったと言えば嘘になるな。
なぜ風呂に入っているのかというと、館に着くなりミレイユが、ポツリと一言「お風呂…」と呟いたからだ。
ミレイユは相変わらず塞ぎこんだまま。お湯を頭からかけられたというのに、俯いたまま反応が無い。まぁ泣き喚かなくなっただけマシか。
どうしたものか……。今回の事件『ミレイユ誘拐レイプ未遂事件』は、危ういところでミレイユの純潔を守ることはできたが、その心に深い傷を残したようだ。まだ15歳の少女には、刺激が強すぎた体験だったのだろう。
「洗うぞ」
「うん…」
動かないミレイユの代わりに、ミレイユの頭を宝具の石鹸で洗い始めると、ミレイユがのろのろとした動作で、石鹸で体を洗い始めた。
「ぐすっ…」
ミレイユが執拗に胸や股間、お尻を洗う。そして……。
「私、汚されちゃった……」
ミレイユの呟きは、静寂に満ちた浴室に大きく響いた。
「ミレイユは綺麗だよ」
「汚されちゃったのよ!」
私の答えに、ミレイユの悲鳴が返る。
「落ちない、落ちないのよ」
ミレイユが何度も胸をタオルで拭う。肌が赤く染まって痛々しい。それでもミレイユは胸を拭うのを止めない。
「あの男たちに触られた感覚が、どうしても消えないの!消えてくれないの!」
これ以上は自傷行為と変わらない。私は胸を擦るミレイユの腕を止める。そしてミレイユを後ろから抱きしめた。
「今も男たちの指が、体中を這い回ってるの……。嫌なのに、思い出しちゃうの……」
涙を流しながら訴えるミレイユ。気のせいだとは軽々しく口に出せなかった。
「こんなの嫌…助けて……助けてよ、ルー……」
ミレイユが、強く私に抱きつきながら哀願する。
「私が、忘れさせてやる」
私は、ミレイユの赤くなった胸に手を伸ばした。そして、ゆっくりと優しく胸に触る。
「ルー…?」
ミレイユが、不思議そうな声を上げる。
「私が、上書きしてやる。男たちのことなど忘れてしまうくらい強烈にな」
「上書き…?」
「そうだ」
ミレイユの擦られて真っ赤になった胸の蕾に優しく触れる。
「はんっ…!」
こんな方法が合っているのか、間違っているのか、分からない。もしかしたら、ミレイユの心を余計に傷つけてしまう愚行なのかもしれない。
「ぁ…は…あんっ!」
それでも、ミレイユは私を拒絶しなかった。
「なに、これ…!?知らない、こんな、の、知らない…!」
優しく丁寧に、ミレイユのことを最優先に考える。ミレイユがだんだん高まっていくのが分かった。
「怖、い…怖い、よ…ルー…」
「大丈夫だ。そのまま身を任せてしまえ」
「う、ん……あぁっ!」
「あぁぁああぁぅああああああ!」
◇
ミレイユの手を引いて、ミレイユの部屋へと入る。相変わらず殺風景な部屋だ。物が少ない。ミレイユらしさをあまり感じない部屋だ。
ミレイユをベッドに誘うと、素直に付いて来た。2人してベッドの上に座る。ベッドは、軋み一つ上げず、私たちを支えてみせた。
ミレイユは、顔を俯かせて黙っている。食卓では、皆に心配をかけないようにか、普段通りに振る舞っていたが、1人になると、途端に物憂げな表情を見せる。今のミレイユを1人にすると、どこかに消えてしまいそうで、私はミレイユと一緒に居ることにした。
「今日は、ありがとう…」
ベッドの上に上がってしばらくすると、ミレイユがポツリと呟く。
「急にどうした?」
「まだちゃんとお礼言ってなかったから。助けてくれてありがとう。それと、ごめんなさい……」
「何を謝る?」
「私のせいで、ルーの手を汚しちゃったから……」
手を汚したとは、人を殺したことを言っているのだろうか?
「気にするな」
自分が大変な目に遭ったというのに、私のことまで心配してくれるらしい。ミレイユは良い娘だな。あるいは、それだけ周りを思いやる心の余裕を取り戻せたのかもしれない。それなら良いのだが……。
「それより今は、ミレイユのことだ。大丈夫か?」
「ダメかも……」
ミレイユが顔を俯かせたまま言う。その顔は、髪に隠れて窺い知れない。まぁそうだよなぁ……心の傷がそんな簡単に癒えるはずもないか。
「だから…ね」
ミレイユがおずおずと両手で私の手を取る。そして、自分の胸に私の手を導いた。
「もう一度だけ、全てを忘れさせて……」
ミレイユが顔を上げて、上目遣いに私に懇願する。その顔は、真っ赤に染まっていた。
私はミレイユを胸に抱きしめた。
「優しくするよ」
ミレイユの耳元で囁く。
ミレイユはピクリと体を震わせて答える。
「乱暴にして。私を……傷物にして……」
ミレイユの言いたいことは分かる。分かるだけに、少し驚いてしまった。
「いいのか?」
「お願い…」
私は、ミレイユの願いに応えるように、強く抱きしめた。
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