離婚されない条件

第9話 男のプライドの為に

ポンコツ号に乗り隣町のオモチャ屋へ。

車内で一平は朝から料理やらなんやらで疲れてしまい、村田丸に任せて眠っていました。

村田丸は交換条件でもあるので、忠実に従ってオモチャ屋へ車を走らせました。

只今の時刻は9:00。

目的のオモチャ屋に着きました。

営業開始一時間前に到着したのもあり、店の前にはあまり人は居ませんでした。

「 先輩、先輩っ！ 全然人居ませんよ。

これは今から並んだら、間違いなく買えますよ。

俺なんか必要なかったんじゃないですか？ 」

村田丸は一平の行動力を尊敬しまくりに。

仕事の時と同じく要領良くやっていて、憧れの眼差しで見てしまいます。

「 村田丸…… まだまだ甘い。

もしもだぞ？ 入荷数が少なかったら？

腕力の強い女性が割り込んで来たら？

あらゆる可能性を考え、村田丸にも協力してもらいたいんだ。 」

そう話す一平の目は真面目その者…… 。

「 さすがは先輩。

ずっと付いて行きます！ 」

そこから少し経って営業時間まで残り10分。

人は集まってきて緊張が走る。

今回は女性6割の男性４割。

ほとんど前に並んでいるのは男性。

お父さん達の意地に懸けても、子供達にプレゼントを渡す。

そんな強い思いを感じました。

( 今回は必ず手に入れる。

その為ならどんなに醜くなろうが、俺は戦う…… 命に懸けても。 )

一平は戦いの前に来て緊張していました。

すると店員さんが一人出てきました。

手持ちの拡張機を使って、遠くまで聞こえるように何かを話し始めました。

「 朝から大変お待たせして申し訳御座いません。

只今より整理券をお配り致します。

大変人気商品の為に混雑が予想されます。

なので平等に抽選での販売になります。

整理券に書いてある番号が当選していたら、商品の購入権利となります。

申し訳ありませんが宜しくお願い致します。 」

一平は頭の中が真っ白に。

また作戦が台無しに…… 。

直ぐに我に返る。

( まだハズレた訳じゃない。

これで当たってたらそれで終了。

さぁ。 抽選始めようぜいっ！ )

全員に行き渡りました。

ざっと見積もっても、100人以上。

商品はどれぐらいあるのか？

それすら分かりません。

一平と村田丸は番号確認に行くと…… 。

「 ダメだった…… 。 」

「 右に同じっす…… すいません。 」

また希望が逃げて行きました。

二人は車に戻りぐったりする。

商品が当たって買えた人達がぞろぞろと店から出てきました。

耳をすまして聞いてみる。

「 うん、うん。 買えたよ。

後何店舗か回ってみるよ。 」

「 何とか手に入ったわ。

出品しておいてくれるかしら？ 」

「 買えた…… 買えた。

これで今月は結構な儲けに。 」

何処からも子供のお父さんやお母さんの話しではなく、転売ヤー達の欲に溺れた声しか聞こえてきません。

「 うぉーーーーっ！！ 」

一平は雄叫びを上げて飛び出しました。

「 お前達は恥ずかしくないのか？

そんなにお金が欲しいのか？

何でこんな酷い事が出来るんだよーーっ！！ 」

一平の悲痛な叫びは誰にも相手にされる筈もなく、周りからクスクス笑い声が聞こえて来る。

人によってはスマホで動画にあげる始末。

「 先輩止めて下さい…… 何言っても無駄っすよ。

アイツらには俺達なんか、負け犬にしか見えないんですから。」

一平は息を切らしながらゆっくりと車へ。

少し大声を上げたら気が楽になりました。

ただ悲しみも増えていってしまう。

「 ダサいからやめな。

みっともないから騒がない方がいいよ。 」

一人の若い女性が一平の横を通りすぎながら言いました。

「 だからって何もしないままでは…… ん？

キミは？？ 」

その女性は前日に会った転売ヤー軍団の一人。

若い男達の中に一人居た女の子。

また商品を転売する為に来てた様子。

「 この国は平等、平等とか言ってるけど弱肉強食。

弱いヤツはバカ見るように出来てんのよ。

だから大人しく私ら転売ヤーにペコペコ頭下げて買えば良いのよ。」

その女の子は20歳越えてないくらいの若い女の子。

話す言葉は煽っているようではなく、ただ悲しみにしか聞こえてきませんでした。

「 そうなのかもね…… 。

段々と俺も分かってきたよ。

でも俺は諦めない。

ただの頑固もんと思われようと、キミ達からは絶対に買ったりはしない。

それが父親であり男なのだから。 」

そう言った一平は少し笑っていました。

その女の子は舌打ちをする。

「 ダせぇ…… 何が父親だよ。

どんなにあがいても無駄なんだから。 」

女の子がそう言いながら去って行く。

そして仲間達と合流しました。

「 大丈夫か？？ 何とか二個手に入れたぜ。

抽選って本当良いよな。

運試しみたいに当たるし！ 」

仲間の男達の手にはぬいぐるみが。

一平と村田丸の口は開きっぱなしに。

女の子はこっちを見るなり苦笑い。

そして大きなワゴンに乗って帰って行きました。

男二人はゆっくり車へ。

村田丸はゆっくり口を開きました。

「 俺は先輩の味方っす。

娘さんのプレゼントをどうしても、自分の手で手に入れたい。

全然恥ずかしくないです。 」

一平は鞄から何かを取り出しました。

「 ほいっ！ これ食って次行くぞ。

まだまだ始まったばっかりだ。

パクりっ！！ …… もぐもぐ。 」

「 先輩…… そうっすね。

ありがとうございます。

…… って何できなこ餅！？

こんなん車で食べないで下さいよ！

すげぇこぼれちゃいますって！！ 」

きなこ餅はきなこが餅から離れやすく、床にこぼれやすい食べ物。

一平は気合いを入れる為に、ガツガツと口に入れました。

当然こぼれまくってしまう。

「 先輩っ先輩ーー！

尊敬するの取り消します。

最低です、お願いやめてやめてっ！

俺の大切な車なんですから。 」

村田丸は必死にこぼれたきなこほ拭きました。

シートにこぼれたきなこは落ちにくく、色は全然取れません。

「 負けるかぁーーっ！！

俺はパパなんだぞぉ！

あんなのに負ける筈がっ…… ゲホッ！

ゲホッ！！ ゲホッ！ 息が出来ない。 」

きなこが喉に詰まり、咳が出て大量のきなこ煙が吹き荒れる。

「 先輩ーっ！！ ゲホッ！ゲホッ！

ふざけ過ぎですって。 ゲホッ！ 」

手作りきなこ餅を食べ、二人はまた次の店へ向かうのでした。

また一つ二人の友情は強く？ なったのでした。

そこから何店舗か行ってみましたが、在庫がある店はほとんどありませんでした。

ナビを頼りにポンコツ号を走らせ、きなこの香りが漂わせながらまた次の店へ。

少しきなこのせいで茶色の二人は、お昼の為にファーストフード店へ。

二人でバーガーを食べながら次の場所を探す。

「 先輩…… 多分奥さんも娘さんも訳を話してみたら分かってくれますよ。

こんな酷い現状で買える方が変なんです。

他のにしませんか？ 」

食べるのを止めて一平は一枚の紙をテーブルに。

それは奥さんの記入済みの離婚届。

「 先輩…… これって…… ？ 」

「 村田丸くん…… これは俺の人生がかかった戦いなのだよ。 」

そう言いながらここまでの出来事を話しました。

村田丸は何度も声を上げて驚く。

「 ぐすんっ！ そんな…… ひっぐ！

そんなんあんまりじゃないっすか！？

こんな仕事頑張って家族の事思ってないだなんて。

先輩は誰よりも家族を思ってるのは、俺だってしってます。

酷過ぎるよーーっ！！ ぐすっ！ ぐすっ！ 」

村田丸は泣きながら聞いてくれました。

一平は自分の悩みを理解してもらい、少し気持ちが楽になっていました。

「 村田丸…… 食ったら行くぞ。

男はなぁ？ ぐじぐじしてる暇なんてないんだ。

ばくばくっ！！ 俺は諦めない。 」

そう言いながらポテトを大量に口の中へ放り込みました。

そのポテトは少ししょっぱかった…… 。

二人はポンコツ号に乗り次の場所へ。