離婚されない条件

第4話 1枚の紙切れ

一平と奥さんは夜話し合う事に。

重大な事の為、子供の前では話せないとの事。

一平は二日酔いで足はふらつき、精神的にも参ってしまいました。

仕事どころではありません。

一平は初めて遅刻しました。

「 皆さん…… おはようございます…… 。 」

一瞬で分かるぐらいのテンションの低さ。

顔は青ざめていて足はふらついている。

ただ事ではない事をみんなは悟りました。

「 係長？？ 本当に大丈夫ですか？

お休みしても良かったんですよ？ 」

周りから心配されても上の空。

右から左に流れていきます。

「 んんっ？ あぁ…… 大丈夫。

仕事…… 仕事しなければ…… 。 」

一平はそう言い仕事を始めました。

周りからは心配する眼差しを感じる。

でも一平にはどうでも良かった。

今は何も考えられなかったのです…… 。

( 離婚かぁ…… もう駄目だ…… 。

俺は生きていけない。 １人で生きる？？

考えた事なかったなぁ。

俺にはもう…… 生きる理由もなくなって…… 。 )

パソコンを動かす指は止まり、不意に涙が流れ落ちました。

一平は死人同然…… 。

仕事も全然手につかないくらいに。

ぶぅーーんっ！！ ぶぅーーーーんっ！

スマホのバイブが鳴っている。

「 はい…… もし…… もし。 」

声も全然出ずゆっくりと声を出す。

「 一平どうした！？ 何かあったのか？？ 」

電話口から聞こえたのは一平の大親友。

荒川健人（あらかわけんと）。

小学校の頃からの友達であり、今でも付き合いのある相棒。

互いにケンカしたり助け合い。

いつも二人はどんな事でも話し合う仲。

「 健人…… 俺…… 。

離婚されてしまうかもしれない。 」

「 なに！？ 美咲ちゃんに？？

とりあえず話をしよう。

昼に待ち合わせして会わないか？

近くのハードボイルドカフェに13:00に！

早まるんじゃねぇぞ？？ 」

何だかんだでお昼に…… 。

一平はゆらゆらとふらつきながらカフェへ。

にしてもふざけた名前のカフェ。

一平はゆっくり店内へ。

「 ここだ。 一平！！

早く座れよ。 さぁ早く！！ 」

優しい親友の健人。

体格も一平とほとんど同じ。

髪型は何故かツーブロック。

本人はイケてると思っているが、似合わなくて部下には裏で笑われている。

「 健人…… 俺は何を間違っていたのかもしれない。

少し無理し過ぎたのかもしれない…… 。 」

全ての経緯を話しました。

相棒の健人は真剣に聞いてくれました。

ビール飲み過ぎなのか、Yシャツ姿でも分かるくらいにズボンにお腹が乗っている。

一平と違い少し体型はだらしない。

独り身なので食生活が悪い。

「 美咲ちゃんがそんな事を言うなんて…… 。

俺達の学校ではマドンナだったよな。

何故かお前みたいなイケメンでもなく、頭も良い訳でもない凡人好きになって。

付き合えただけでも不思議だったのに、結婚なんて夢みたいなもんだったもんな。 」

そう言うと一平は健人の胸ぐらを強く掴む。

「 何だとぉーーっ！？

何で…… 何でこんな事に…… 。

俺はもうダメだ…… 。 」

怒る気力もなく、直ぐに放して落ち着く。

健人は乱れた髪を整えてコーヒーを飲みました。

「 すまない…… 信じられなくてな。

離婚届けなんて出すなんて。

俺もお前らには幸せで居て欲しかったのに、こんな事になるなんて…… 。 」

そう言いながら健人は頼んどいたパフェを食べ始める。

( コイツ…… 何パフェ食べてんだ！？

こっちは不幸のドン底に居るって言うのに。

そう言えば昔からだな。

健人のパフェ食べるのは。 )

少し話して落ち着き、また会社へ行きました。

一平は食事も喉を通りません。

仕方なく仕事を続けました。

村田丸が気にして一平の元へ。

「 先輩…… どうしたんですか？

今日は朝から死人みたいに。

俺なら何でも相談乗りますよ？？ 」

一平は黙ってパソコンを打っていました。

「 お前は何も気にしないで良いんだよ。

気にする余裕あるなら仕事しろよ…… 。 」

そう言われて村田丸は引き下がりました。

でも気になって仕方がありません。

これも一平の日頃の行いが良いから、みんなは気にしてくれるのでしょう。

その日、一平は真っ直ぐ帰りました。

久しぶりに早く帰り、20:00に帰って来てました。

「 ただいまぁーーっ！ 」

( ここからが戦いだ…… 絶対に負けない。

この勝負だけは負けられない…… 。

俺には美咲が必要なんだ。

愛菜が必要なんだ！

その想いを伝えよう…… 。 )

そう決心して部屋へ入る。

いつもと変わりなくご飯を食べて、お風呂に入って奥さんは娘を寝かしつけに。

遂に…… 遂に昨日の続きが始まる。

一平の額には汗を流しながら唾を飲み込む。

そして奥さんがやって来る。

「 遅くなっちゃったね。

愛菜寝るまで大変で。 」

「 いつもお疲れ様…… 。

それでこれなんだけど。 」

そう言い離婚届けをテーブルへ。

「 あなたはいつも私達を寂しくさせる。

仕事は大変なのかも知れないわ。

でも愛菜も私よ寂しいの。

これ以上あの子の悲しい顔見たくないの…… 。 」

奥さんはそう告げました。

一平がいつも遅く帰って来ていたので、沢山寂しい思いをさせてしまっていました。

直ぐに一平は土下座しました。

「 本当にすまない…… 何も気にしないで。

俺は変わる！ もう変わるんだ！！

毎日早く帰って来る。

みんなと過ごすんだ…… 家族三人で過ごすんだ。

だから許してくれ。 」

奥さんは少し考えていました。

「 じゃあ一つだけ条件があります。

これが出来たら離婚はしません。 」

奥さんから一つの条件が出されました。

一平はどんな条件でも飲める自信がありました。

「 何だい？？ 何でもやるよ。

だから絶対離婚だけは…… 。 」

一平は緊張して汗が止まりません。

そして奥さんからその条件が？

「 四日後の愛菜の誕生日。

必ず参加する事！！ そして絶対に悲しませない事。

これだけ守ってくれるなら離婚しません。

愛菜は誕生日はパパと過ごしたいの。

あなたが大好きなのよ。 」

むくっ！！ 一平は下を向きながら目を見開きました。

( えっ…… そんな事で？

なら絶対大丈夫だ！！

神よ…… 俺を救ってくれたんだね。

本当にありがとうございます！！ )

一平は一筋の光を見ました。

暗闇に包まれて居たのに、やっと暗闇から出て来られた。

そんな気持ちになりました。

「 約束するよ、絶対に誕生日みんなでやろう！

愛菜を悲しませたりするもんか。

俺は美咲も愛菜も大好きなんだ。 」

「 絶対よ？ 約束だからね？？ 」

と言い指切りしました。

( その時俺は安心してしまっていた。

そこには大きな落とし穴があるとも知らずに。

その約束から俺の戦いが始まる事を…… 。 )

その次の日…… 。

奥さんが起きると一平の姿はありませんでした。

もう仕事に行ったのかと思い、キッチンへ行くと美味しそうな匂いが漂っている。

「 美咲。 おはよう！ 気持ちの良い朝だね。

さぁ早く顔を洗ってご飯を食べようじゃあ〜ないか？

あっはっはっは！！ 」

一平は離婚の危機が避けられた為、超ご機嫌モードになっていました。

喜怒哀楽が激しいのも一平の特徴の一つ。

「 ありがとう…… 仕事なのに大丈夫？

こんな早くから起きて料理して。 」

奥さんが一平の頑張りを少しやりすぎに感じ、気にしました。

一平は鼻歌を歌いながら料理を作っていました。

でも作れるのはカレーのみ…… 。

「 パパぁ…… おはよう。 」

愛菜ちゃんが良い匂いに誘われて起きてきました。

「 はぁ〜〜いっ！ 愛菜ちゃんおはよう！

さぁ。 美味しいご飯沢山作ったから、顔を洗ってらっしゃいな。

おっほっほっほぉ！！ 」

一平は幸せいっぱい！

今なら何でも出来る。

そんな気持ちになっていました。

みんなでテーブル着き、朝からカレーを食べる事になりました。

奥さんは朝からなので気が進みません。

愛菜ちゃんは直ぐにスプーンを持ち口に運ぶ。

「 いただきまぁす…… もぐもぐ。

パパのカレーだいしゅき！！ 」

( ずぅ〜〜 んっ！！！！

俺はその瞬間、こんな大切な事まで見落としてしまっていたのだと気付いた。

仕事は大切だ…… だからと言って家族との時間が、少なくなっていたのではないか？

それでは本末転倒ではないか？

こんな可愛い娘に、綺麗な奥さん…… 。

もう…… 手放すものか…… 。

絶対になぁ…… 。 )

としみじみと涙目になりながら感じていました。

もぐもぐさせながら愛菜ちゃんは言いました。

「 パパぁ？ 誕生日プレゼント買ってくれたぁ？ 」

( ん！？ 誕生日プレゼント？

抜かりはないぜい！ 前から欲しがってた、物忘れパンダのぬいぐるみ。

屋根裏部屋に閉まってあるぜい。 )

一平は自信満々に言いました。

「 パパだぞ？ 当然じゃないか。

誕生日楽しみにしてなさい。 」

そう言うと愛菜ちゃんは大はしゃぎ！

一平も笑って見ていました。

奥さんが耳元でこっそりと話す。

「 あなたちゃんと覚えて予約してたのね。

ぐ〜たらファミリーのぬいぐるみ、今じゃもう絶対買えないからね。 」

( えっ…… ぐ〜たらファミリー…… ？

物忘れパンダじゃない！？ )

その瞬間に一平は感じました。

心の奥で何か嫌な音が鳴るのを…… 。