第６のネフィリム ～あたし巨大ヒーローっス！～

３１ 雁刃先

　倭沢の撃ったレーザーは、巨大の胸を直撃した――ように見えたが、わずかにKATUの動きが勝った。巨大をかばい、以前、巨大異星人（ユーテネス）の腕を切り落とした光を射出、レーザーを弾き返したのだ。

「ばっ……」

　威力は減失した。だが跳ね返った熱線は、倭沢の袖に黒い孔をあけ、後ろにいた雁刃先（かりばざき）七輝（ほくと）の横腹部を横一文字に貫く。さらにドアの蝶番を焼き斬って消失した。

　一瞬のこと。何がおこったか理解がおいつかない。曲芸的な反射をみせたKATUも、驚いてる。雁刃先（かりばざき）が横によろめいた。血がしたたる。蝶番のとれたドアがキィと傾いた。

「班長補佐！」

　倒れそうな雁刃先（かりばざき）を者星がささえる。射妻はハンカチを取り出した。止血しようとしたが、焼かれた傷からあふれ出る血の量に、ハンカチは小さい。

「どうすれば」

「これを使え。少しはマシだ」

　恵桐が、常用のサバイバルキッドから応急包帯を取り出して渡した。受け取った射妻は、腹をぐるぐる巻きに押さえたが、白い包帯は赤く染まっていくばかり。

「救急車だ！　頼む！　急いでを呼んでくれ！」

　壊れたドアを蹴破った川が、二階外から下で警備する警官に怒鳴った。倭沢が遅れながらも事態に気づく。

「七輝（なな）っ。くそっ」

　ふり返りながら銃の狙いはKATUへとシフトした。無戸籍をのぞけばどこにでもいそうな少年を脅威と認識したのだ。

「焦ったな倭沢。すこしでも彼に注意しておけば防げたかもしれない」

「コイツに、気づいてたのか！」

「巨大になった巨大（ぶぶ）の速さにくっついてきたんだ。タダ者のわけがないだろ」

「言えよ、お前は！」

　レーザーの跳弾による被害は、事故ともいえるし故意の傷害ともいえる。通常は警察が調べ、裁判で確定される案件だが、コトは平時常識がおよばない域にあった。倭沢の罪を問うなら、傷害致死ならぬ殺害未遂致傷害罪か。

　ギリリと歯ぎしりした倭沢。銃を握る手が小刻みにふるえる。自らの落ち度と、事態を俯瞰する相崎の態度に、腹が立った。

・　対人外生物異物特別法　６条

　　　その他。危険生物の捕獲。攻撃およびと（・）殺に関すること。

　ちなみに１条は、軽量隕石（ライトテイア）、未確認生物（クリプチ）、隕石生物（メテオクリーチャー）、巨大異星人（ユーテネス）の定義だが、権利について検討されたことはない。未確認生物（クリプチ）を虐待して動物愛護管理法を適用された判例はある程度だ。いまのところ異星人に人権はない。

「補佐！　救急車がくるまでじっとしてください！」

「平気よぉ。これくらい、かすり傷。救急車もいらないわよ」

「重症なのに、なんで動けるんです」

「ありがとう。君の腕の中にいたいけど、それは、こ・ん・ど・ね」

　者星が床に寝かせようとするが、雁刃先（かりばざき）が間延びした女声で拒否。

「ナナ！　大丈夫なのか」

「へいきへいきの平蔵ちゃーん、なんてね」

　雁刃先（かりばざき）は、者星の腕から逃れながら、唇をすぼめて投げキッス。何事もなかったように真っすぐに立ち、焼かれた腹に手をあてがった。

「補、佐……？」

「雁刃先（かりばざき）さん、傷が」

　しゅるると、甘い香りの煙があがる。床にこぼれるほどだった血が止まると、雁刃先（かりばざき）は包帯を外した。焼けた傷がみるみるふさがっていく。

「信じられない……いや、”隠す意味がない”は、こういうことか」

　相崎は立ち上がり、場所をあけるように壁に移動した。

「はーい。ここからは、私たちの話。現地人はひっこんどいて」

「な、な……？」

「平蔵ちゃんもよぉ」

「だが」

「ひっこんどいて、ねっ」

　どんっ。

　軽く踏みしめただけなのに、床に穴ができた。傷は完全に消えていた。

「わかった」

　倭沢はひきさがり相崎の横に並んだ。囲んでいた３人も壁にさがる。救急車をキャンセルだな、と卯川がつぶやいた。

　雁刃先（かりばざき）は、相崎が開けた椅子に座って腕をくむ。じっとKATUをみつめ、恨みがましくぼやいた。

「やってくれたわね。私、回復は得意じゃないのよ」

「ふ化総力だ！」

「不可抗力！」

　巨大は、立ちあがろうとするKATUの肩を座らせた。雁刃先（かりばざき）の腹を指さす。

「それ。ウソっすよね」

「うっそよーん」

「ひかり、こいつ」

「座っていて」

　威圧する性別不明のナイスボディ。巨大は小首をかしげて微笑む。三つ編みが揺れた。

「こうして話すのは始めてかもです。いまさらはじめましてもないっスけど」

「いつ、気づいたのかしら」

「ソルトレイクの時に。親が教えてくれました。その時はなんのことかわからなかったけど。こんな時がくるなんて。手がふるえがとまりません、ってやつっス」

「親？　あーっカカシレポート！　あれってあなたの親の仕業だったのね。未来を担ってくれる子供たちの誕生をはばむのって、無粋にもほどがあるわ。おかげで、ふ化は大失敗。あなたが子供だというなら、責任とってほしいわ」

　壁の花AとBが、もとい。相崎と射妻が外野でつぶやく。

「ソルトレイク、カカシレポート。エリカ。なんの話をしてると思う？」

「さあ。どちらも軽量隕石（ライトテイア）のに纏わるってるけど。繁殖はわからないわね」

　壁に巨大が返答した。

「話しますよ。昔話の続きだし。でもその録音アプリは停めてほしいっす」

「ダメか？　ビデオも撮りたいくらいなんだが」

「世界が混乱して収拾がつかなくなりますよ。急速な拡散はナシって約束できるならかまわないっスが」

「私は拡散大歓迎。この子みたいなケチくさいこと言わない。む・し・ろ　混乱させてあげたいわ♪　平川だっけか。あの面白いレポーターを呼んでね」

　しゅどっ！

　巨大が拳をふるった。恵桐が停めようとしたが遠く、拳は雁刃先（かりばざき）の頬に突き刺さる。

「あらららららー。手が早い子ね。暴力はいけないって親に教わらなかった？」

　体重をのせた拳を雁刃先（かりばざき）は顔でうけとめてみせ、拳をつかんだ。頬が陥没してるが、平気な顔で恵桐にＶサイン。

　巨大の息が荒い。つかまれた拳をひきぬくと、椅子を蹴り倒して距離をとった。一緒にひっくりかえったKATUは、後ろ周りにくるんと立った。

　敵意をむき出して巨大は吠えた。

「出ていけ。いますぐ地球から出ていけ！　繁殖したいなら生物のいない別の星でやれ！　あたしの星からいなくなれ！」

　いつものふざけた調子はない。噛みつかんばかりの形相は、熊から仔を守る親狐のようだった。

「ひかり……？」