マンメイド・スーパーマン☆円鐘 猛は、断罪する。

第39話 わくわく模擬戦

サァー

「御願（おねが）い致（いた）します」

「御願（おねが）い致（いた）します」

雨上がりの霊廟（マウソレウム）に爽（さわ）やかな風が通り、木漏（こも）れ日（び）に包まれる広場に、猛とワードマンが木剣（ぼっけん）を手に対峙（たいじ）する。

戦略（せんりゃく）を検討（けんとう）している時に、剣技（けんぎ）の話をしたら、ワードマンさんが食（く）い付（つ）いて来ちゃったよ。

まぁ生前（せいぜん）、騎士団の筆頭指南役（ひっとうしなんやく）でもあった彼が、俺の剣技（けんぎ）に興味あるのも仕方がない。

こちらの剣技（けんぎ）を知（し）るのも、悪くない。

流石（さすが）は、軍属だったワードマンさんの霊廟（マウソレウム）だ。

建物の裏に、バスケットボールのコート程の、石畳の広場が、当（あ）たり前（まえ）の様に有った。

ざらりとした感触の石畳で、模擬戦（もぎせん）中も滑（すべ）りにくそうだ。

広場の隅（すみ）の石造りの倉庫には、模擬戦用（もぎせんよう）の大小の木剣やら、防具が数十人分用意されていた。

右手の、上質（じょうしつ）な木剣を見る。

これらは、定期的に手入れされてるよね？

いつ亡くなったんだっけ？ ワードマンさんの子孫が、代々手入れしてるのかな？

あの世でも、鍛錬（たんれん）するとでも？

シャリーン

神楽鈴（かぐらすず）の、鈴（すず）の音（ね）が、やさしく響（ひび）く。

天照大御神（あまてらすおおみかみ）さま......まだ、いるよ。

忙しいんじゃ、無かったっけ？

アレ？隣の黒装束（くろしょうぞく）の天狗（てんぐ）は、八咫烏（やたがらす）さんかな？

【わかっておるよ。コレを見届けてからじゃ】

あぁ、高天原（たかまがはら）からの護衛（ごえい）兼（けん）、『最高神（さいこうしん）を連れ帰る（連行）』お役目なのね......

烏天狗（からすてんぐ）っポイ、COOLなクチバシ風マスクしているから表情は分からないが、

身体全体から『ゲンナリ』している気配は分かる。

お気の毒に......

さて......

ワードマンさんに、注目する。

「......ワードマンさん。若返（わかがえ）りましたね」

「はい。全盛期（ぜんせいき）の私で、御相手（おあいて）させて頂かないと失礼（もったいない）ですから」

まぁ、互いに『生身』同士で、試合（しあい）しようと言ったけど。

「はいはい。遠慮なく愉（たの）しませて頂きましょう」

木剣を右手に、ワードマンさんの間合いに進む。

ひゅん

カッ！カカカカカッ！

猛は自然に近づき、自然に木剣を振る。

いや、彼の木剣は、すばやい連打（れんだ）に舞（ま）う。

「ぬ！」

ワードマンは、焦（あせ）る。

「いきなり来るのは、やめてください(汗)」

猛は、にこりと微笑む。

猛が木剣を振り出す『起こり』が、読めない。

普通は息継（いきつぎ）ぎとか、攻める区切りとか、何かしらの動作の隙（すき）があるはずだ。

行雲流水（こううんりゅうすい）は、こうなのだ！とばかりに、猛の木剣は舞続（まいつづ）け、とぎれない。

自在に動き、止まらない。

しかも彼は、するすると近づいて来たかと思うともう、ワードマンの木剣の間合いを、ギリギリ外す。

ガキッ ぎゅにゅ！

「うわっと！」

僅（わず）かに隙（すき）が出来れば、彼の木剣はしなやかな鞭（むち）のように、ワードマンの木剣にしなやかに絡（から）みつき、弾（はじ）き飛（と）ばそうとしてくる。

ワードマンもかろうじて、木剣を逆回転（ぎゃくかいてん）に舞（ま）わせ、巻き取りをほどく。

「くっ！」

ザッ

ワードマンはたまらず、後方に大きく飛び、間合いを取る。

「は、は、は、は、」

鍛え上げられた武人らしく、鋭い短息（たんそく）で、荒くなる息を整える。

猛は息も切らさず木剣を、静かに青眼（せいがん）の構えを取る。

打ち合う間、ワードマンは、猛の木剣しか認識出来なかった。

猛の気配は、どんどん木剣の影に隠（かく）れてしまうのだ。

そして、木剣の全てから、自在の打撃が放たれる。

さらに、一撃（いちげき）が妙（みょう）に重（おも）い。

その重い打撃は、持つ木剣の芯（しん）に入り、手にガツンと衝撃が、響（ひび）いてくる。

そのまま打ち合っていたら......木剣を持つ握力（あくりょく）が無（な）くなっていただろう。

「フヒュー......タケシ殿は、何流でしょうか？」

「真円流（しんえんりゅう）と申します」

「『真円（しんえん）』ですか」

「はい」

「武術の真髄（しんずい）では無いですか」

「目指しています」

「なるほど。こちらも、トレアドール流（りゅう）闘技（とうぎ）の真髄（しんずい）を披露させて頂きましょう」

「喜んで」

「いざっ！」

ゴゥッ！

ワードマンさんは、木剣を中段に構え、一足で飛び込んで来る。

ガキッ

鋭い刺しこみを、木剣の凌ぎで弾く。

ワードマンさんは左手で、猛の右腕に掴（つか）みかかる。

ビシッ

右肘を少し捻（ひね）り、掴（つか）もうとする『指』を叩く。

弾かれた指を拳に握り、肘を打ち込んで来る。

半回転しながら、逆に肘をワードマンさんの肘に打ち込む。

ゴリッ

「ぐ」

ワードマンさんは身を下げ、足払いを掛けてくる。

その足首を、猛の足首が引っ掛け、引く。

「ぬ」

ワードマンさんは、引かれながらも身体を引かれた方に半回転し、反対足の踵（かかと）を猛の側頭部（そくとうぶ）に飛（と）ばす。

ゴッ

猛は額の真正面で、踵（かかと）を受け止める。

「ぐ」

ワードマンさんの踵（かかと）に、鋭（するど）い痛みが走る。

ハンマーの様な頭突（ずつ）きの威力（いりょく）が、踵（かかと）を貫（つらぬ）く。

「ふんぬ」

頭を下げた猛の首を、腕で締め付けようとしてくる。

ガバッ

右手に木剣を持ったまま、ワードマンさんの腰を両手でタックルし、締（し）める。

ブワッ

ズシン

ワードマンさんの身体を腰からすくい上げ、コンパクトに回して、石畳に叩きつける。

「ぐふっ」

咄嗟（とっさ）に受身を取り、後頭部を石畳に打ち付けられるのは防ぐ。

背中は、強い衝撃が入る。

軽く息が詰（つ）まる。

ゴッ

肘打ちを猛の顔......いや、石頭で受け止められた。

打った肘が、痛い。

が、腰の締め付けが、わずかにゆるむ。

素早く腰をひねり、両腕から逃れる。

ヒュン

ガキン

猛は寝転がりながら木剣を振るい、ワードマンさんは寝転がりながら打撃をいなす。

パッ

ワードマンさんは体幹（たいかん）のバネだけで大きく飛びさり、一回転（いっかいてん）して片膝を着いて、猛に木剣を向ける。

「う？」

視界に、猛がいない。

するり

背後から、両腕が刺し仕込まれる。

無意識に半身をひねり、背筋（せすじ）だけで、投げを打つ。

猛は、中空に投げ飛ばされる。

「ふん！」

ここぞとばかりに、猛の腹に刺突（しとつ）を掛（か）ける。

ガキッ！ ぐにゅん！

見事に木剣で受けるばかりか、巻き込み技を繰り出し......

スタッ

ワードマンの木剣を『巻き込む力』を軸（じく）に身体をひねり、遠くに飛ぶ。

「は、は、は、は、は、は......フゥ〜」

ワードマンは青眼（せいがん）に構えながら、短息（たんそく）で荒れた呼吸を整える。

息も乱れていない猛は、静かに青眼で構えている。

「な......なるほど、全て『真円（しんえん）』の動きが、相手の芯（しん）を掴（つか）み、相手の芯（しん）を喰（く）うのですね」

「流石（さすが）です。少しの打ち合いで、術理（じゅつり）を測（はか）るとは」

「術理（じゅつり）が理解できただけでは、対抗できません」

「トレアドール流は、『投（な）げ』も『打撃（だげき）』も『組技（くみわざ）』もある、総合格闘技（そうごうかくとうぎ）なのですね」

「そちらこそ......流石（さすが）です。

どれも決め技を放ったつもりなのですが、すべて『対応（たいおう）』されてしまいました」

「実は『真円流』も、総合格闘技（そうごうかくとうぎ）なのです。『無手（むて）で、相手を斃（たお）す』鍛錬（たんれん）も」

「......参りました。私には、もうこれ以上の手はありません」

ワードマンさんは、木剣を静かに置く。

「......ありがとうございました」

木剣を鞘（さや）に収（おさ）める動作をし、ワードマンさんに一礼する。

シャリーン

神楽鈴（かぐらすず）の、鈴（すず）の音（ね）が、やさしく響（ひび）く。

パチパチパチ パチパチパチ

天照大御神（あまてらすおおみかみ）を始め、その場の全員が、賞賛の拍手をする。

【 さすがね猛、また腕を上げたわね 】

「ありがとうございます」

【 すごい...... 】

何故か、後ろの護衛の天狗（てんぐ）『八咫烏（やたがらす）』は、興奮（こうふん）している。

【......猛（たけし）殿、申し訳無いが、我とも模擬戦（もぎせん）をお願い出来ぬか？】

「え？」

猛は、改めて八咫烏（やたがらす）を見る。

背の『烏（からす）の漆黒（しっこく）の羽』も、見る。

空中戦も、おさらい出来るか。

「......喜（よろこ）んで。で、私も飛（と）んで良いですか？」

【！......良いのか？】

空中戦は、八咫烏（やたがらす）の得意だ。

「ええ。胸をお借りします」

【良きかな！】

カシャン

バサッ

八咫烏（やたがらす）は黒い羽根を広げて、錫杖（しゃくじょう）を右手に天高く飛ぶ。

「あ、戦闘区域（せんとうくいき）は、この霊廟（マウソレウム）の山の上空と定（さだ）めましょう」

【応（おう）！】

既に、かなりな上空を、鳶（とんび）の様に飛んでいる。

「では......」

ドンッ！

飛び出した猛は一瞬で音速突破し、発生した白いベイパー・コーンに包まれる。

ボヒュン！

フワリと飛ぶ 八咫烏（やたがらす）の横を、かすめる様に飛びずさる。

【うわ！】

八咫烏（やたがらす）としては、相手の上空を抑えれば、優位に戦えて来た。

が、天照大御神様・愛し子の、この速度はなんだ！？

まるで目に止まらぬ！

ヒュオン

猛は更に高い位置で、水泳のターンの様にクルリと身を反転させると、錫杖（しゃくじょう）と同程度（どうていど）の棒（ぼう）を出し、 八咫烏（やたがらす）に振りかぶる。

ギャリーン！

錫杖（しゃくじょう）の遊環（ゆうかん）を、派手に鳴らしながら、迫る棒を受け流す。

シュパッ

八咫烏（やたがらす）は翼を半分たたみ、最高速度で飛ぶ。

ドンッ！

再度ベイパー・コーンに包まれた猛は、亜音速で迫る。

猛の方が圧倒的に早いのだが、八咫烏（やたがらす）は素早（すばや）い小回りが効（き）いて、絶妙（ぜつみょう）に背後を取らせない。

『零式艦上戦闘機（零（ゼロ）戦（せん）)』のごとく八咫烏（やたがらす）はその機動性を活かし、むしろ猛の背後に何度も迫る。

猛はその速度と、最新のトリッキーな機動運動性能（きどううんどうせいのう）で避（さ）け、背後に回る。

キューン

シュシュシュシュ

しばらく背後の『取り合い』が続く。

シュパッ

「......なんですか？あの......二人の動きは！ 」

ワードマンさんは、驚（おどろ）きと......羨望（せんぼう）につぶやく。

あの様に『飛べ』たら、生きていた頃の戦争に、どんなに有利だったか......

【......地球の人族は、かなり前から鳥を見て、飛ぶ事に憧（あこが）れていたの。

約二世紀前に『ライト兄弟』が初めて、人族が乗って飛べる『飛行機（エアプレーン）』を制作し、飛べたは】

シャリーン

天照大御神は、軽（かろ）やかに飛ぶ猛（たけし）を見る。

【それから、先人達が『空中戦（ドッグ・ファイト）』を研鑽（けんさん）したの】

シュパー

戦闘区域を目いっぱい使い、互いの背後の取り合が続いている。

クルクル ギュン!

しかし、ジワジワと猛の分（ぶ）が強くなって行く。

八咫烏（やたがらす）は現在で目いっぱいの、運動性能で対抗している。

猛はまだ、運動性能に余裕がある。

さらには『千里眼（せんりがん）』と言う『全（すべ）て索敵（さくてき）・鑑定（かんてい）』アプリにより、

目視（もくし）出来なくても敵の位置を認識（にんしき）し、敵能力を測定（そくてい）出来る。

その索敵範囲（さくてきはんい）は、ヤーディン大国全土を余裕で把握（はあく）出来ている。

また『隼（はやぶさ）』と言う戦闘管制（せんとうかんせい）アプリは、『千里眼』で得た敵能力（てきのうりょく）データを分析（ぶんせき）し、対応策を提案する。

八咫烏（やたがらす）の運動パターンも、だいぶデーターが取れ、少しずつ先手を取れる様になって来た。

【むぅ！】

ブワッ

急に黒い羽根の片羽だけ広げ、高速でくるりと体制を回し、迫る猛に『出会い頭』の打撃を打とうとする。

ガッ

ギャリン！

猛は錫杖の『棒』を捉（とら）え、巻き込み技（まきこみわざ）を繰り出して『錫杖（しゃくじょう）』を軸（じく）にくるりと回る。

八咫烏（やたがらす）の真正面だ。

ドンッ

八咫烏（やたがらす）の鳩尾（みぞおち）に、右蹴（みぎけ）りを放（はな）つ。

【ぐ！】

八咫烏（やたがらす）は伸ばしていた片羽を閉じながら、反対の片羽を伸ばす。

一瞬で半回転し......猛（たけし）に蹴（け）り返（かえ）す！

惜しむらくは鳩尾（みぞおち）への衝撃で、半回転の軸が、半歩分（はんぽぶん）ズレた。

猛が蹴り脚を引きながら、反対脚で蹴り出す『間』が出来た。

ズン！

互いの足裏同士が、激突する。

【ぐ】

八咫烏（やたがらす）の動きが、一拍止まる。

シュッ

棒が、 八咫烏（やたがらす）の目前で、止まる。

【......参った】

八咫烏（やたがらす）は、手の錫杖を背中に背負い、両手をあげる。

「ありがとうございます」

猛は棒を収納し、空中で一礼する。

二人で、ゆっくり降りてゆく。

【真円流か】

「はい。私は熊野（くまの）に、お邪魔致した事があります」

【そうか。道場破（どうじょうやぶ）りか？】

「いえ。出稽古（でげいこ）を御願（おねが）い致しました」

【今回は、楽しかった。また稽古してくれるか？】

「こちらこそ、御願い致します」

【御主、良いな。祝福（しゅくふく）致そう】

「有り難き」

天照大御神の前に、降り立つ。

シャリーン

彼女（天照大御神）？は、ニコニコしている。

【どう？】

【十分かと】

【祝福感謝するは】

【いえ、望みました故に】

【......さて、行きましょう】

【......御意（ぎょい）......猛（たけし）殿】

八咫烏（やたがらす）は、木彫りの漆黒（しっこく）の根付（ねつけ）を渡（わた）してくる。

【式神（しきがみ）は、多い方が良いだろう】

見れば円形の木枠の中に、一羽の八咫烏（やたがらす）が収まっている。

「コレは......」

【必要と在（あ）らば、呼んでくれ】

猛は、一礼する。

「心強いです。有り難き」

シャリーン

頭をあげると、もう、天照大御神（あまてらすおおみかみ）と八咫烏（やたがらす）は、消えていた。