マンメイド・スーパーマン☆円鐘 猛は、断罪する。

第38話 三種の神器

『......大まかな勢力は、以上です』

メルダはザックリと、主要勢力の説明を終える。

自室の椅子に、少しへたり込む。

「わかりました......では、メルダさん」

『は、はい』

「詳しい情報を、ありがとうございます。

助かりました。

この、こんがらがった事態収集の為に、これからもアドバイスを宜（よろ）しく御願い致します」

猛（たけし）は、すっ、とメルダに一礼する。

たちまち龍神と守護天使と神官長は、驚きに目を丸くする。

「？…… なにか？」

『いやあの『絶対強者（勇者）』の方から、頭を下げてまで礼を払われるのは初めてでして』

メルダは、戸惑いの笑顔を浮かべる。

「えと。こちらでは、そこまで身分差（みぶんさ）が？」

「そうじゃの。『格付（かくづ）け』や『序列（じょれつ）』は大事じゃ。『絶対強者（勇者）』は言葉では礼を払うが、誰にも頭（ず）は下げぬ者（もの）じゃの」

「へぇ～」

「ほう。タケヨシ殿の世では、平等が？」

ワードマンは、興味深く問うて来る。

「はい。戦（いくさ）でなければ『礼に始まり、礼に終わる』のが基本です。

私の感覚としては、最適な御意見（ごいけん）を進言（しんげん）して頂（いただ）ければ、老若男女（ろうにゃくなんにょ）どなたでも礼（れい）を払（はら）いたいですね」

「うーむ。タケヨシの意識（いし）は尊重（そんちょう）したいがの。

こちらでは『絶対強者（タケシ）』は、なるべく頭（ず）は下（さ）げぬ方がよいの。下々（しもじも）の庶民（しょみん）が戸惑（とまどう）う故（ゆえ）に」

「なるほど。留意（りゅうい）いたしましょう…… 頭は下げなくても、礼（れい）を述（の）べるのは構わないのですね」

「はい。多くはありませんが、『ずいぶんと御優（おやさ）しい勇者様』と評判に成るでしょうね」

セルガは、楽しそうに微笑む。

「宜しくお願い致します」

猛（たけし）は頭（ず）を下（さげ）げずに、紳士（しんし）に礼（れい）を言（い）う。

「喜んで」

セルガは、優雅（ゆうが）に一礼を返す。

「あ、メルダさん」

『は、はい！』

すっかり油断していたメルダは、慌てて背筋を伸ばす。

「メルダさんも、お疲れ様でした。御食事（ちゅうしょく）は如何でしょうか？ 異世界のメニューは、如何ですか？」

『！』

表情が、輝く。しかし、すぐに引き締める。

『いえ！お手数をおかけできません！』

「まぁまぁ。あー、では、『勇者からの要請』と言う事で、『食べなさい』」

『！......う』

「どうですか？」

『は......い。では......『ぴつあ』を、御願い致します』

「かしこまり。テーブルの上は片付けましたね」

（転送）

（アイサ）

『！』

メルダさんの目前に、焼き立てクリスピー・ピザを出す。

30cm位のLサイズで、四種の味のクワトロにする。

メルダさんの自室に、香ばしい焼き立ての香りが広がる。

『な......なんて良い香り......』

ピッチャーには、レモネードを入れる。

メープルシロップ

タバスコ

も、『注意書き』と一緒に出す。

「御賞味（ごしょうみ）下さい」

『ありがとうございます♪』

早速、トマトとチーズのマルガリータを持ち上げる。

『きゃ〜！ これが『チーズ』なのですね！伸（の）びる〜』

サクリ

『んん〜♥ んんんー♪んーーーーー！』

（体調の変調に留意してくれ）

ちょっと興奮（こうふん）し過ぎかもしれない。

（アイサ）

さて、まだ確認しなくては。

「では、さらに質問させて頂（いただ）きましょう。

…… ヤーディン大国の現王は、どんな御仁（ごじん）でしょう？」

猛は、改めて四人に問う。

「おう! いきなりセムカ（王）を狙（ねら）うか!

流石（さすが）は異世界（地球）で『歴戦（れきせん）の勇者』だの。

馘首戦法（かくしゅせんぽう）（いきなり敵のトップの首を狩（か）る戦法）とは良（よ）いな！

寡兵（かへい）（少数の戦力）での戦いを知っておるの」

龍神ニーグは、嬉（うれ）しげに誇（ほこ）らしそうに発言する。

「はい？」

えと、セムカ王の人となりを問うて、なんで王打倒（おうだとう）の話に成るんだい？

「...... うん? ヤーディン大国を征服（せいふく）するのじゃろ?」

龍神は、何を今更当たり前の事を聞く？ と言う表情をする。

「...... えと？ 何故（なぜ）、征服（せいふく）の話に成るのです?」

「...... だから猛は『絶対強者（ぜったいきょうしゃ）』である。

巨大魔人と魔界の門（デモン・ズ・ゲート）を『片手間（かたてま）』で片付けたではないか！

誇（ほこ）れる戦功（せんこう）である！

十分（じゅうぶん）王を目指す権利（けんり）を有しておる！」

だからって、征服（せいふく）するのが前提（ぜんてい）なんておかしい。

第一、他人の飯（めし）の食（く）い方（かた）まで支配しなければならない王の立場なんぞ、面倒臭（めんどうくさ）い事態に陥（おちい）るは真っ平御免（まっぴらごめん）だ。

「あの......」

なんとか止めないと。

「...... ニーグ様、御待ち下さい。話を先走り過ぎますと、タケシ殿が混乱します。

まぁ確かに実力は、王位請求権（おういせいきゅうけん）は広く認められるでしょう。

しかし現王も、易々とは王位を渡しません。...... つまり『戦乱』の世に逆戻りな可能性が」

「フンッ！ タイ公爵すら放置しておる為政者（王）なんぞ要らん！」

龍神ニーグは、どう言うわけか憤慨（ふんがい）し始める。

（...... これまでの俺の発言に、何か逆鱗（げきりん）に触（ふ）れた様な内容があったかな？）

（...... いエ、人間としての常識的（じょうしきてき）にもマスターには落ち度は無いと判断出来まス。

龍神（ニーグ）様側ニ、何か事情を御持ちでハ？）

（聞くか）

「......え～と？ ニーグ様。ワタシは何か貴女の『逆鱗（げきりん）』を、踏んじゃいましたか?」

「理由はセルガと同じじゃ。人族同士の血統だか順列だか知らぬが、くだらぬ『取り決め』を優先している間に、庶民はないがしろにされるのじゃ。

そんな役立たずな為政者なんぞ要らぬ！」

ニーグ様は、憤慨（ふんがい）しながらキッパリ断言（だんげん）する。

...... だから庶民の為に激怒りしてるんだよね。

つまり......

「...... ニーグ様は、人族がお好きでいてくださるのですね」

龍神ニーグへの『不意打（ふいう）ち爆弾（ばくだん）』な言葉を、ポツリと転がす。

ボンッ

ニーグ様の顔は、一瞬で紅（あか）くなる。

「わ、悪いかっ！」

「いえいえ」

「めっそうもない」

『とんでもない』

「ありがとうございます」

いちおう人族にカテゴライズされる四人は、軽くニヤニヤしながら頭を下げ、紅い顔の龍神ニーグを生暖かく愛（め）でる。

「で、でっ、ヤーディン大国王の人物像かの？」

龍神ニーグは、照れる自分を誤魔化すように問うて来る。

「ええ。どんな御方でしょう？」

「はん。人族ながら、喰（く）えぬ奴（やつ）じゃな。中々の強（したた）か者（もの）よ…… それに……」

「…… それに？」

「…… まぁ、油断大敵（ゆだんたいてき）じゃ」

「…… 確かに、煮（に）ても焼（や）いても食えない御方（おかた）ですな」

と、ワードマンさんは、ニーグ様を横目で見る。

「おい。ワードマン」

「どうされましたか？」

「…… ぬぅ、何でもないは！」

ニーグ様は、そっぽを向く。

「「？？？」」

猛とセルガは、二人のやり取りの意味が、わからない。

『......』

メルダは、無言で含み笑いをしている。

「で、王の事を聞いて、どうする？」

「魔族討伐（まぞくとうばつ）の打ち合わせに、いずれは、お会いしませんと」

公爵の件は置いといて、魔王討伐の件はヤーディン大国の統治政府軍（とうちせいふぐん）とも、連携（れんけい）を取らねばならない。

「…… ふむぅ、確かにそうじゃのぅ」

しかし、龍神ニーグの浮かない顔は晴れない。

ふと閃（ひら）めく。

龍神ニーグ（このひと）は、絶えず『強いオス』を求めて居たよね～

（王て、『強いオス』の象徴だよね～）

（...... 龍神様が過去ニ、王と『深き関係』が有ったカモ？ と？）

（そうだ。『別れても好きな人族（王）』かも知れない...... だからこの件は俺が動こう）

「では、王の件は私自身が動きましょう。幸い先程『ツテ』が出来ましたし」

「ツテですか？ いつの間に？」

「はい。タキタル隊長です」

ほかの三人は、ポカンと口を開ける。

「...... あの、勇者様にさえも『叛意有（はんいあ）り！』と、突っかかって来ちゃう方ですよ？」

『そうだったんですか......』

あぁ、『奴隷首輪』を切った時は、メルダさんは居なかったよね。

「...... 何故タキタルと？」

「...... セルガさんとディグリーさんやメルダさんの他に、タキタル隊長も腹くくって『この世界の現実』に立ち向かって居られるお方です。

一度、腹を割って話したい人物です」

にっこり微笑む。

龍神ニーグは、ふっ、と苦笑する。

「...... タケシ。

我はセムカ（王）の事を『喰（く）えぬ奴（やつ）』と評したが......

御主も中々に『喰（く）えぬ奴（やつ）』よの。そうか、ヤツか」

「...... もしかして、タキタル隊長とは顔見知りで？」

「うむ。タキ坊（ぼう）が八歳の時に、冒険者見習いとして我のパーティに転がり込んで来ての」

「「『タキ坊（ぼう）！？』」」

「おうよ。ヤツがタキ坊と呼ばれるのを嫌がるでな。周りに人が居る時は、タキタルと呼んでやるが」

いやいや、さっき、しっかりタキ坊でしたよ！

（セルガさん。タキタル隊長の御年は？）

ヒソヒソ

（はい。今年で三十八歳とお聞きしておりますは）

ヒソヒソ

（...... そりゃぁ、イヤがりますねぇ）

ヒソヒソ

コトン

【こ、コレは、オーサカの『クラーケン焼き』か！】

はフッ ハふっ はふっ

まだ喰ってるのか。

......そうだ。

（ワードマンさん、セルガさん）

ヒソヒソ

（？なんでしょう？）

（はい？）

ヒソヒソ

（『あの』素体は、タイ・クォーン教会に『寄進（きしん）』致（いた）します）

ヒソヒソ

コレで『有望な人材』を、『依代（よりしろ）』使役（しえき）から守れるだろう。

（おお♪ 有（あ）り難（がた）き♪）

（ありがとうございます♪）

ヒソヒソ

（それで、デスね。素体の『使用開始と終了の権限』を、タイ・クォーン教会の『神官長』と『第一守護天使』に委ねます。御二方が、『同時（どうじ）に認証（にんしょう）』と致（いた）します）

ヒソヒソ

（......！）ニヤリ

ワードマンさんは俺の企（たくら）みを、察（さっ）した様だ。

（えーと？わたくしとワードマン様が、同時に？）

ヒソヒソ

（セルガ）

ヒソヒソ

（はい）

（かの『素体』は、タイ・クォーンでしか『使えない』のだ。しかも我（第一守護天使）と御主（神官長）の『同時に許認可』が無いと『使えない』のだ）

ヒソヒソ

（！......使用停止も、我々（守護天使と神官長）が、決めると......なるほど！）

ヒソヒソ

【猛（たけし）】

ヒソヒソ

おう！急に天照大御神様が、密談に入って来たよ。

【貴方に『神剣（しんけん）』『神鏡（しんきょう）』『神勾玉（かみのまがたま）』の分霊（ぶんれい）を預（あず）けて置（お）くは】

ヒソヒソ

（え！『三種（さんしゅ）の神器（じんき）』を！？）

ヒソヒソ

【ええ。特に『神鏡（しんきょう）』の働きで、素体の『使用制限』は『グルメ（ヴォーグ）神』でも弾（はじ）いて破れなくなるは♪】

ヒソヒソ

（有り難き）

（ありがとうございます）

ヒソヒソ

ワードマンさんとセルガさんは、天照大御神（最高神）様の気遣いに感謝する。

【良いのよ。見習い（ヴォーグ神）には、まだまだ何本か手綱（たづな）は必要よ。

そもそもだけど、我の様に『依代なんぞ必要無い』位（くらい）にならないと駄目（ダメ）よ】

（......あ、はは）

（......ははは）

ヒソヒソ

ヴォーグ神を『信仰』する立場の二人は、

ヴォーグ神が『見習（みなら）い』扱（あつか）いされてしまった事に、微妙な( 苦笑 )になる。

【まぁ、あなた達が手綱（たずな）を握（にぎ）るなら、安心よ】

ヒソヒソ

天照大御神は、少し意気消沈（いきしょうちん）する二人を励（はげ）ますように微笑（ほほえ）む。