地球にダンジョンができたと思ったら俺だけ異世界へ行けるようになった～地球にはないジョブシステムと神獣になった飼い猫の力で二つの世界を行き来しながら無双する～

第7話 恩返しのために

　病室を出た俺は、ナースステーションに寄った。

「あの、さっきはすみませんでした」

　幸いさっきの看護師さんがいたので、声をかけておく。

「ああ、いえ。お気になさらず」

　ああいう対応にも慣れているのだろう。

　彼女は本当に、気にしていない様子だった。

「あの、奥村さんは？」

「鎮痛剤が効いたのか、眠ってます」

「そうですか」

　彼女はそう言って、ほっと胸を撫で下ろす。

「それじゃ俺、帰りますんで」

「はい。お気をつけて」

　彼女と、奥にいる数名の看護師やスタッフに対して軽く頭を下げた俺は、エレベーターに乗って病棟を出た。

　そしてそのまま堂々と歩いて病院の敷地を出たところで、足下に黒猫が寄ってくる。

「おつかれ」

「うむ」

「それじゃ、帰るか」

　シャノアを抱えて自宅に〈帰還〉する。

「シャノア、たのむ」

「うむ」

　シャノアが返事をすると、玄関に降り立った彼の影から、入院着を来たタカシが姿を現した。

「うぅ……」

　さっき看護師さんに報告したとおり、タカシは鎮痛剤の影響で眠っていた。

「まさか〈影落とし〉をこのように使うとはな」

　目を閉じ、ときおり呻くタカシを見ながら、シャノアが呟いた。

　〈影落とし〉は【忍者】のジョブスキルだ。

　本来は影の中に閉じ込め、身動きが取れなくなった敵を攻撃するというスキルだが、シャノアがなにもしなければ特になにも起こらない。

　すべての感覚は遮断されるが、呼吸などは普通にできるらしく、影の中にいても生命の危機はないようだ。

　シャノアには〈影落とし〉でタカシを連れて、窓から病院を出てもらった。

　あえてナースステーションに寄ったのは、俺がひとりだったことを印象づけるためだ。

　あとから防犯カメラを確認しても、病院内をひとりで歩く俺しか映っていないだろう。

　もちろん病室内にはカメラなんて設置されていないので、シャノアが〈影落とし〉を使う瞬間も、窓から出る場面も見られてはいない。

　あとは敷地の外で合流し、〈帰還〉したってわけだ。

「よし、じゃあいったん向こうに〈帰還〉しよう」

　タカシひとりが増えているぶんを考慮し、念のため魔石を新しいものに変えておく。

「儂、影の中に入ってていい？」

「だめ。なにが起こるかわからないんだからな」

　世界を越える転移なので、できるだけ他のスキルの影響をなくしておきたいのだ。

「……しょうがない」

　シャノアも納得したのか、諦めたように返事をする。

「よいせっと」

「ほっ」

　俺がタカシを抱えると、シャノアは肩に乗った。

「じゃあいくぞ」

「うむ」

　スキルを発動すると、例のごとく世界が歪み、目眩を覚える。

　やはり回数を重ねるごとに成長しているのか、気持ち悪くなる時間は短くなっていた。

「ふぅ……」

「ニャッ……！」

　ウォーレン邸に到着するなり、シャノアは短く鳴いてさっさと床に飛び降りた。

「うぐぅ……」

　タカシは呻き、身じろぎしたが、目覚める様子はない。

　とりあえず目眩も治まったので、タカシをベッドに横たえる。

「シャノア、悪いけどトマスさんたちを呼んでくれるか？」

「わかった」

　シャノアは短く返事をすると、部屋の扉を〈壁抜け〉で素通りして外へ出て行った。

　ほどなく、シャノアに呼ばれたトマスさんとアイリス、そしてメイドのモランさんがやってきた。

「アラタさん、この方は？」

　ベッドで仰向けになるタカシを見て、トマスさんが問いかけてくる。

　彼の手脚がないことは見ればわかるので、みんな沈痛な面持ちだった。

「俺の、命の恩人です」

　俺はタカシが渡してくれたナイフのおかげで、あのときのオーガに勝てたことを説明した。

「なら、私どもにとっても恩人ということになりますなぁ」

「この方がいなければ、わたしたちはあのとき死んでいたかもしれませんよね」

　そう、タカシは間接的に、トマスさんたちも救ったことになる。

「それでトマスさん、お願いがあるんですが」

「わかっておりますとも。ウォーレン商会の持てるすべての力を使って、最高の【白魔道士】を雇って見せますからな！」

「よろしくお願いします……！」

　地球ではどうにもならない四肢の欠損だが、この世界には〈再生魔法〉がある。

　かなりの時間と費用がかかるはずだが、俺はなんとしてでもタカシを元の身体に戻してやるつもりだ。

「それにしても誰がこんなひどいことを……絶対に許せません……！」

　タカシの状態を見て、アイリスは口を震わせながらそう言った。

　恩人に対するひどい仕打ちに、心底怒っているようだった。

「そうだな……許せないよな……」

　ジンとは関わらないと、そう決めた。

　だがタカシを……恩人をこんな目に遭わせされた以上、黙っているわけにはいかない。

「どう、落とし前をつけてやろうか」

　相手はＡランク冒険者だ。

　そのバックには、おそらく警察にも影響力のある元国会議員がいる。

　ヘタな手を打つと、冒険者ギルドと警察の両方を敵に回す恐れがあった。

　最悪の場合、俺は地球での生活を捨てて異世界で暮らすという選択肢がある。

　だが、できることならあちらの生活も維持したまま、ジンだけでなくヤスタツも叩きのめしたい。

　そのためには、しっかりと時間をかけて考え、作戦を練る必要があるのだが……。

「うっ……ぐぅ……」

　タカシが苦悶の表情を浮かべ、呻くたび、ジンのやつにショットガンをぶっ放したい欲求に駆られる。

　少しこちらで、頭を冷やすべきか……。

　トマスさんたちに相談すれば、妙案も浮かぶかもしれないしな。

「主、まずいぞ」

　考え込んでいると、シャノアが少し切羽詰まったように声を上げた。

「どうした？」

「薬屋の娘があぶない」

「セイカが？　どういうことだ！？」

　なぜ急に、セイカの話になるんだ？

「分身があの娘に対する害意を察知した」

「分身ってお前……〈影分身〉を使ってるのか！？」

　〈影分身〉もまた【忍者】のスキルだ。

　実体を持たない分身を生み出すもので、基本的には索敵にしか使えないが、ものすごく便利だ。

　分身を維持できる距離の限界はわからないと、シャノアは言っていたが、まさか世界を越えてまで有効だとは……。

　これもシャノアが神獣なおかげだろうか。

「礼を言えん代わりに、少し見守ってやろうと思ってな」

　シャノアが、気まずそうに言う。

　世界を越える〈帰還〉に影響があるからと〈影移動〉の使用を禁じていたから、怒られると思ったのだろう。

「シャノア、でかした！」

　たしかに危険を伴う行為ではあるが、おかげでセイカの危機に気付けた。

　結果オーライってやつだ。

「みなさん、タカシのこと頼みます！　シャノア、いくぞ！」

「うむ！」

　トマスさんたちにタカシを託し、腕輪を確認する。

　魔力はまだ半分以上残っていた。

「アラタさん、お任せください」

「アラタさま、お気をつけて！」

「いってらっしゃいませ」

　３人に頷き、飛び込んできたシャノアを抱えて自宅に〈帰還〉した。