鴉と狼

第18話 それぞれの弱点

　　　アドルフはリッターに翌日から訓練をすると伝え、その日はゆっくり休んだ。一方深緑隊のほうでも話しがされていた。キューンハイトが話し出す。

「どうした？急に話があるとか言って。」それにゼーンズフトが

「次の作戦、アングリフは自分たち4人に任せてくれないですか？」と聞き、

「前回の戦いで、自分たち４人はアングリフに手も足も出ませんでした。自分、それが悔しくて。だから次は負けたくないんです。」と言った。するとキューンハイトは

「ゼンティメント、お前はどうなんだ？」と聞くとゼンティメントは

「僕もあいつともう一度戦うのはすごい怖いんだ。でも僕も悔しいんだ。」と答えるとキューンハイトは

「よし、わかった！次の戦いでアングリフはお前ら４人で倒してくれ。その代わり猛訓練だぜ。」と言うと４人は真面目な顔で頷いた。

　　　翌日、アドルフとリッターは稽古を始めた。初めに３分間木剣で打ち合いをしてから、アドルフ

「リッターは基本通りできれいな戦い方だ。だから攻撃が単調で読みやすいな。」と言うと続けて

「もしもルフトに勝ちたいなら、そもそもの戦闘力を上げるか、一発逆転の大技を狙うかだな。ちなみに俺は後者をおすすめする。」と言った。

深緑隊のほうでも訓練をしていた。深緑隊は４人でキューンハイトと戦う訓練をしていた。するとキューンハイトが

「俺じゃみんな癖がわかるから訓練になんねえな。そうだ、ちょっと待ってろ。」といい走っていき、すぐにエーデルシュタインを連れてきた。

「ちょっと俺の隊の４人に稽古つけてやってくれ。」とキューンハイトがいうとエーデルシュタインは

「いきなり来させて訓練だあ？」と返す。だがキューンハイトは

「頼むって。こいつらとやってがっかりはさせねえからよ。」というとエーデルシュタインは

「しゃあねえ、その代わり満足しなかったらキューンハイト、お前が俺と勝負しろや。」というと

「いいぜ。」とキューンハイトは答えた。実際に訓練を始めると４人は思ったよりも苦戦した。エーデルシュタインとキューンハイトの戦い方は似ているが、それでもやはり手の内を明かしていない相手との戦いは苦戦した。するとエーデルシュタインは

「お前らの戦い方はおもしろくねえ。お前らは互いの攻撃を邪魔しないように戦いすぎてんだよ。もっと見方を信じて戦ってみろ。これ以上そんな戦いすんならキューンハイトと戦うぞ。」と言うと４人は互いに頷きあって、またエーデルシュタインに攻めかかった。今回の攻撃は先ほどよりも通りやすくなっていた。エーデルシュタインの言う通り、今まで４人は互いの攻撃を気にしながら戦っていたため、今回お互いに気を使わなくなったことで逆に、それぞれ自分の力を発揮することができたのだ。

―――１か月後

　　　ザボギア攻略作戦の最終打ち合わせのため、参謀部からトラオム、深緑隊からキューンハイトとアンムート、白金隊からエーデルシュタイン、黒狼隊からアドルフとヴァイスハイトが作戦本部に集まった。初めにトラオムが話し出す。

「この１か月間でみんな訓練してきたと思うけど、それは敵も同じで兵力が増えてるかもしれない。でも兵力が増えたといっても、うちの精鋭の兵士たちと比べると練度は低いと思う。敵の兵力はうまく偵察ができなかったんだけど、おそらく３万ほどでそのうち前の戦いの生き残りが7000ぐらいだから、乗り込みさえすればこっちの勝利は間違いないと思うよ。じゃあ後は現場の君たちに任せるよ。」それをきいてヴァイスハイトが

「作戦はもう決めているので、あとは出撃するだけです。」と言うとトラオムは

「そっか、じゃあがんばってねー。」といい自分の部屋へと帰っていった。そしてついにザボギア攻略作戦が決行される。

　　　クリスタ軍は早速セレウスを発ってザボギアを包囲した。それぞれの隊が自分の隊に訓示をする。

　黒狼隊・アドルフ「みんな今までよく頑張って戦ってくれた。今回の作戦でやっとこの戦争を終わらせることができる。全員生き残って国に帰るぞ！」

　深緑隊・キューンハイト「お前ら！これが最後の戦いだ。だからって別に気張らなくてもいいからな。いつも通り勝つぞ！」

　白金隊・エーデルシュタイン「最後の戦いだ！俺らが一番暴れるぞ！」

それぞれの隊長の声で兵士たちは湧き上がる。そしてそれぞれが自分の配置に移動し、攻撃の準備が整った。ついに戦争最後の戦いが始まろうとしていた。