僕はこの目で嘘をつく

思ってもみなかったこと。@成宮遥

あれから数年が経っていた。

わたしは隣県にある成宮の関連会社に就職していた。結婚を拒否し、実家を出て暮らす私への父が許す最大限の譲歩だった。

「成宮さん、ここ、どうしたら…」

「あ、ここはね、こうすると…ほら」

「わ、ありがとうございます！　やっぱり頼りになりますね！　見習ってくださいよ、原田先輩も！」

可愛い後輩もできて、それなりに仕事に打ち込む日々が続いていた。

「何でだよ、ちゃんと教えただろ！　なあ、成宮」

「ふふ。はい、ちゃんと教えてましたよ。小泉さんもきちんと聞いたら絶対わかるから。ね？」

「はーい」

「なんだその態度は！　成宮が優しいからって…」

チラチラと同輩の原田くんがこちらを見てくる。小さな時から変わらない、わたしに対する好意の態度。

トキくんだけが、真っ直ぐだった。

「あー、また成宮先輩の前で格好つけて。まー頑張ってくださいね」

「そんなんじゃ…なあ、成宮？」

「…え？　何ですか？」

「くすくす。成宮先輩には許嫁が居るんですもの。諦めましょって」

「…なあ、成宮…今夜どうだ？　飯」

「いえ…すみません。許嫁に悪いので」

「そうだよな〜はー仕事しよ」

◆

許嫁なんて居ない。何度も断るのが大変になって、そういうことにしていた。

トキくんが幸せになってから。

わたしはそう決めていた。父にも全て話し、実家を出る理由とまだ結婚出来ない理由に納得してもらった。

両親にはとても寂しい顔をさせてしまった。

でもそうなっても叶えたい、わたしのエゴだった。

だけど一人暮らしは思いの外寂しく、そんな時はトキくんの小学校の時の写真を見て誤魔化していた。

あの時の彼女とはどうなったのかな。直接会って、わたしの話をしただけだったけど。

傷、広がってないかな…

◆

仲の良い友人や後輩もできて、それなりに社会人が板についてきた頃、トキくんのお父さんが重い病気になったことを知った。

しかも看病の為にトキくんは父の会社に入るという。

なんともいえない気持ちになった。

誠司さんのお見舞いに行きたい。けど、トキくんには会えない。

悶々とした中、隠れるようにして実家に帰った時、隣から笑い合う二人の声が聞こえた。

一番近くて、一番遠い、わたしと彼との距離。

わたしは、なんだか無性に泣けてしまった。

◆

あれから数ヶ月経った。わたしはまた実家に帰ってきていた。以前は二か月に一度だった帰省も、だいたい二週間に一度くらいの頻度になっていた。

「遥ちゃん、これを」

そんなある日の夕食後、母が便箋を手渡してきた。また、縁談の話だろうか。差し出し人は書いてない。

「時生さんからよ」

「……いらない」

それは、受け取れない。見たいけど、見たくない。その中には確定する未来が入ってる。わたしの未練を断ち切る鋭い鎌が入ってる。

「そう？　なら、捨てましょう」

「え？　あ、駄目！」

ゴミ箱に捨てに行く姿を見て慌てて手紙を奪う。母は冗談が行きすぎる時がある。大事な手紙にいきなりなんて事をするんだ。

「あ、もー！　くしゃくしゃになったじゃない！」

「ふふ。ちゃんと読むのよ」

「諏訪子さん…」

「あら、私はきちんと仕事を果たしたわ」

「……そう、だな…」

胸を張ってそう語る母に父は呆れていた。今更ながら、良い夫婦だなと、思う。

何にも見てなかったな。

◆

手紙は、実家で見る勇気が無く、一人暮らしの家に持ち帰ってきた。

何だかんだ理由をつけて、封を切るのを引き伸ばしていた。

トキくんの思いか…考えてみれば、高校卒業の日以来になる……そうだ、わたしは怖かったのだ。

いや、目を伏せない。そうだ。せっかく手紙をくれたんだ。きちんとトキくんの思いを受け止めないと。

ただ…今更何を言われるんだろうか。

罵倒かな…もしかしたら良い人でも…出来たのかな…まさか…結婚式の…招待、状…とか？

震えてきた手を抑えて手紙を読む。

ああ、懐かしい…トキくんの字だ。本物だ。

「……な…」

でもそこには、思ってもみないことが書かれていた。