しらすの彼

- 22 -

　職員会議が終わって帰る頃には、すっかり暗くなっていた。

　いつもなら小野先生が誘ってくるのだけれど、今日の小野先生は私には話しかけてくることはなかった。

「小野先生、よかったらこれからお食事でもどうですか？」

　その代り、沢田先生と山口先生が小野先生を誘っていた。

「ありがとうございます。けれど、今日はこれから用事がありまして。ぜひまた誘ってください」

「まあ、それは残念です」

　用事があるから私にも声をかけなかったのかな。違うよね。もう終わったことだし。

　いつもとは違う軽い足取りで、私は職員室を出た。

　改札から出ると、遅い時間のせいか人はまばらだった。淡い期待を抱いてあたりをみまわすけれど、相良さんの姿はない。

　時間も言ってないし、当然だよね。それでも、ちょっと寂しいなんて思っている。

　私は、スマホを取り出す。

　ラインは送ったけど、やっぱり直接話したい。今とても、あの笑顔が見たかった。

　迷ったけれど、連絡をするのはやめた。

　今日はもう遅いもの。また、早い時間の時に、連絡してみよう。

　それでも、未練がましくいつものスーパーに寄ってみる。店内をうろうろしてみたけれど、相良さんは見つけられなかった。

　今日はお仕事早いって言っていたから、もう帰っちゃったかな。

　そんな風に考えている自分に気づいて、つい笑んでしまう。

　私、思っているよりずっと、相良さんの事好きなのかも。

　結局何も買わずにスーパーを出て、部屋に帰ることにした。

　アパートの階段をあがって、部屋の鍵をあけた、その瞬間だった。

　どんっ。

　いきなり突き飛ばされて、私は部屋の中に倒れ込む。

「きゃっ！」

「静かにしろ」

　後ろ手にドアを閉めたのは、小野先生だった。全身の血の気が引く。

「お……の、せんせい？」

「誰もいないな」

　小野先生は、暗い部屋に目を向けていた。