「ハァ、ハァッ」

「くっ」

MK２に搭乗し、アタックを続けていた万理架（まりか）。

激しい呼吸音と言葉にならない言葉だけが、データーロガーに記録されていた。

一日中、万理架だけの過酷なテストが続いていた。幾ら高度にAI化され、電子制御された機体MK２であっても、扱っているのはいつも人間であるのだ。

とうとう時計の針が午前０時を跨ぐ。

何も知らない彩聖（あやせ）。

ケーキ作りに没頭し、万理架の帰りを待つ彩聖。

午前２時

万理架が帰ってこない。無限の時間に感じているであろう彩聖。

うとうとして、机上のケーキの蝋燭を半目で見つめる。

そして、静かに眠りについた。

「何処にも行かないで」

「万理架...アルテミス...」

その頃ようやく、レヴルージュのテストを終えた万理架。

何を思うか、粉雪舞う寒空を見つめる万理架。

さっと自身の左手をぎゅっと握り、胸に合わせる。

「あと少ししか彩聖と一緒にいられない」

「彩聖...！」

ACT.32 『雪降る夜　彩聖一人だけの誕生日』終

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