第12話 4人の絆
凄い言い合いだった……舞の気持ちは察しが付いていた。姫の記憶の話は耳から離れない、両親の記憶がないって……。壮絶な叩き合いを見届けた華は安堵のため息をつく。華は教室を出たフリをして隣の教室で事の行く末を見届けていた。そして、いつものファミレスに向かう。
「華、結局どうなったの?」
「多分仲直り出来たと思うよ。香菜がいなくて良かったかも、壮絶バトルだったから」
香菜はファミレスで待っていた。舞が相談したのは香菜だった。香菜は華に相談、そんな2人の協力があって実現した話し合いの場だったのである。
「私居たら泣いちゃうかも……」
「それ確実」
2人で笑う。華は香菜が2人のことをとても心配してたことを知っている。舞から姫の悪口が送信される度に華に相談してくる。どう対処すればいいかも分からず、電話口でよく泣いていた。香菜はそんな子だ。
「また4人で勉強会とか出来るようになる?」
「出来るとは思うけどさ、香菜、舞も姫もサッカーの日本代表なんだよ? そんなに暇ではないかもね」
「2人とも代表辞めないかな、喧嘩しなくて済むし。卒業してからやればいいのにね」
香菜はやはり天然で素直。非現実的だが一理ある。
次の日、舞はソウルへ。姫は午前中登校だから姫に捕まるな……華の予想は大当たり。
「華さん、お昼お話しましょ」
と言うことで昼は舞抜きの3人で屋上へ。
「華ちゃん、香菜ちゃん、本当にありがとうね。2人がいなかったら舞とは絶交だったよ……恐らく」
「お2人には我が学院の栄誉の為、サッカーで頑張っもらわないとなりませんからね! 生徒会としても」
華は生徒会の役員に抜擢されていた。役員人事は選挙で勝利した生徒会長が任命権を持っていて、会長の独断と偏見で決定されるが、成績優秀な華は以前からマークされていた。
「それ嫌いじゃないよ」
姫が華に笑いかける。華は人と人の絆を感じた、人に対して興味を持ち、人の為に何かをしたことは初めてだ。学院に入って良かったと思う。
「えー、華ちゃん、香菜ちゃん、お礼も兼ねてなんだけど、ひとつ提案がありま〜す」
先ず確認したいことは……。この提案、実現するのだろうか。
△△△△△△△△△△△△△△△
水曜日、強豪オーストラリアとの親善試合、姫はスタンドで観戦することになった。試合はつまらない展開に終始してスコアレス、試合よりも友人たちとのグループSNSが楽しい。
「伊集院、お前ちゃんと試合観てるのか?」
「すみません、今、舞に試合展開を実況してるところで……サッカーミーティングですよ」
嘘っぱちである。やり取りの内容は香菜の恋愛について。香菜以外は恋愛にあまり興味ない、華も舞も恋の駆け引きとか分からないし。香菜が悩んでいるからみんなで恋愛成就の作戦を立てている。しかしまぁ、香菜の悩みには真摯な2人、だが、トンチンカンな答え……爆笑……おっと。
試合はそのままスコアレスドロー。こりゃミーティング長そうだ。4人で恋バナかぁ、高校生らしくなったものだ。
△△△△△△△△△△△△△△△
「おまたせー」
試合の翌日、午前中に調整をしたあとはリフレッシュを兼ねてオフだ。代表帯同の今週は学校も行かなくていい。武藤さんと北見さんに誘われた。
「後で姫の友達も2人来るのよね? それまで付き合ってね」
行き先は聞いていない。車の着いた先は〜バッティングセンター? エステとか言ってたけど……。
「よしー、ホームラン競争な。何賭ける?」
「姫もいるんだから現金はなしにしてください、武藤さん」
「私はお金でやりたいですっ! きっと私が勝ちますから!」
片腹痛い、この姫にバッティングを挑むとは……内心そう思う。この運動能力と前世の記憶で負ける気がしない。結局お金ではなくて、新作化粧品を賭けることに。もちろん、姫の圧勝〜あー、化粧品いらねー。
「何やってもすげーな、姫は。姫は彼氏とかいるの?」
「いません……学校も女子主体だし、声掛けてくる猿どもには全く興味ないし」
「ふーん、じゃあ気になる女の子は?」
ごめんなさい、たくさんいます。武藤さん、鋭い。
「お嫁さんにしたい女子が3人います! きっと幸せにします。武藤さんはどうなのですか?」
「武藤さんには聞かないほうがいいよ、姫。得点も多いけど失点も多いから参考にはならん」
北見さんからフォローが入る。
「で今日来るのは姫のヨメ候補なのね? 楽しみ。もう一人は今日来ないの? 喧嘩とか?」
「実は……ソウルにいます。遠藤舞って名前なんですけどご存知ですか?」
「え? あーあの? U19のボランチだよね。豆タンクみたいな、そうかあの子カトレアだもんな、同級生か」
武藤さん、知ってるのか。
「じゃあ、遠藤がパパだね(笑)姫は奥様だぁ」
「違います、私が旦那様です! 3人は ワ タ シ の嫁です!」
アホな会話だ……。
バッティングセンターのあとはエステへ。気持ちいい、癒やされる。施術するのは若いお姉さん、笑顔が耐えない美人さん、でも心なしかボディタッチ多めのような気がする。
17時になった。華と香菜が合流。お店は武藤さん行きつけの和食店。実は前世でも接待で利用していたお店である。
「では新たな出逢いと青春に、カンパ~イ」
武藤さんが音頭を取る。華と香菜には事前に武藤さん、北川さんの攻略法を伝授してある。
「ねね、2人は姫と結婚するの?」
いきなりの展開、北川ー。
「はい、プロポーズされたら断れません!」
「じゃあ第1婦人は?」
「そりゃ舞ですよ。私と香菜はめかけでいいです。でも香菜はオトコも囲みますから、一番の悪女役ですね」
「私悪役なの? でも姫に抱かれたい……だから悪女でいい」
意外な香菜の対応に一同フリーズ、そして爆笑。なんなのこの会話、香菜まで。打ち解けた証拠かな。五人の女子会は門限まで続いた。
解散後舞に連絡、華や香菜からも連絡受けていた舞、相当羨ましそう。でも舞、あなたが正妻だからね!
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