ヒトカラ

第3話

　それから1週間ほどが経って、中西さんからメールが来た。

　作曲家が見つかったので紹介したいとのことで、できるだけ早めに会いたいとのこと。

　早速日程を調整して、明日の夜に例のカラオケ店で会うことになった。

　明くる日、仕事を終えてからいつものカラオケ店に行くと、既にその作曲家が待っていた。

「どうもどうもどうも、今回担当させていただく勿来衛（なこそまもる）言います」

　と自己紹介され、名刺を渡される。

　見た目、自分よりもかなり年上で、50代に見えるけど、若者向けの曲も作れるのかなと、正直不安になった。

　しかし、「僕、どんな曲でも作れますんで、どんな曲が好みか、何曲か唄ってみてもらえまっか？」

　と言われ、○ピッツを中心に○津玄師、○スチル、○フコース、○永英明、○ack Numberなど10曲程度を唄ってみた。

「いやー、お上手ですねぇ。澄んだ高音が素晴らしい！この声を活かしましょー」

「ありがとうございます」

　褒められるのは、ちょっと嬉しい。

「清水坂さんの好みは大体分かりました。作詞の方はどうされまっか？」

「え？作詞？」

「僕は作曲家なもんで、作詞の方は基本的にはやらないんですよ」

「はあ」

　作詞なんてしたことない。

「難しそうですね。分かりました。今回は作詞も僕の方でやってみます。いくつか案を作りますんで、そこから詰めていきましょか」

　よかった。

　作詞なんて、まともな詞が書ける気がしない。

「では、前金として10万円を入金いただけまっか？後はできてからっちゅうことで」

　ん？前金？ま、おかしな話ではないか。

「分かりました。コンビニで下ろしてくるのでちょっと待っててもらえますか？」

　と、カラオケ店の向かいにあるコンビニで10万円を下ろしてカラオケ店に戻った。

　正直10万はちょっと痛いけど、少しでも人生が変わるんなら高くはない、と思うんだけど。

「ありがとうございます。確かに。では早速作詞の作業に取り掛かります。いくつか候補を作りますんで、できたらまたご連絡します」

　と、遂にプロジェクトがスタートした。

　そう言えば、今日は中西さんはいなかったな。

　それからまた一週間が経ち、勿来氏から何パターンか詞ができたので確認して欲しいと連絡があり、カラオケ店でまた会うことになった。

　カラオケ店に着くと、勿来氏の隣に年配の女性が立っていた。

「あ、清水坂さん、これはうちの家内です」

「初めまして、勿来の家内です。私も作曲家をしております」

「あ、はい。よろしくお願いします」

　勢いで挨拶しちゃったけど、どういうことだろう？

「久しぶりのお客様なもんで、家内もお会いしたいちゅうんで」

　久しぶりの客？

　どういうことだ？

　作曲家って、そんなに仕事しなくていいもんなのか？

　釈然としないまま、カラオケ店の一室に3人で入った。

『甘い香りに誘われて少し外に出てみれば...』

　できた詞を見せてもらうと、どれもちょっと古い言い回し、すべて日本語、曲が付けば今風になるのかな？と思わせられた。

　その中でも何とか行けそうな『沈丁花』という歌を選んだ。

「これがいいと思います」

「分かりました。では2番も作って曲付けしてみますんで、また少しお待ちください」

　と、その日はそれでお開きとなった。

　そう言えば、今日も中西さんはいなかった。

　それからまた2週間が経ち、曲ができたので確認してほしいと連絡が来た。

　例によってカラオケ店で待ち合わせ。

　そう言えば、カラオケ店の料金は経費だからと向こう持ちになってるけど、大丈夫なのかな？

　今日はデモテープができたということで、勿来氏が唄う『沈丁花』を聞かせてもらった。けど、これ、演歌なんじゃ...

　何度聴いても演歌チックな唄い回し。

　○ピッツとか○スチルとか聴いてもらったのは何だったのか！？

「どうでっか？まだギターだけですけど、後でベースとドラムを入れますんで」

　いやいや、そういう問題じゃない気がするぞ。

　どうしよう、せっかく作ってもらったけど、これは厳しいだろ。

　しかし、小心者の僕はハッキリ言えずに、

「取り敢えず家に帰って聞き込んでみます」

　と、音源を受け取って家に帰った。

　何度聞いてみてもやっぱり演歌だし、ムリムリムリという思いしか出てこない。

　どうしよう...

　作り直してもらおうか...

　でもせっかく作ってくれたんだしなぁ。

　と言うか、2曲作ってもらう約束なんだよな。

　もう一曲も演歌だったらさすがに耐えられない！

　結局、作り直して欲しいとも言えずにいたけど、このままではもう一曲も作られてしまう！

　それだけは避けなければ！

　ブーッ！ブーッ！

　電話が、あ、勿来氏だ、どうしよう！？

「もしもし」

「あ、清水坂さん、今大丈夫でっか？」

「あ、はい、まあ」

「曲どうでっか？」

「え？あ、まあ、そうですね」

　どうしよう！

「あ、あの、ちょっと、実は僕も曲を作ってみたくなってしまって」

「そうなんでっか？」

「はい。それで、僕が作った曲に伴奏を付けていただくことって可能でしょうか？」

「それはできると思いますけど」

「よかった。じゃ、できたら連絡しますので！」

　プツ！

　よし、何とか演歌2曲は回避した！

　けど、もちろん曲なんか作ったことないし、どうしよう...