伯爵家を追い出された生活魔法しか使えない俺の建国記～知らない内に勇者のスキルを受け継いだ俺は、ダメスキル重ねるを使って魔族から追放された半魔族の少女と冒険旅、そして頼れる仲間と世界を救う

第18話 勇者の呪い

　虫と言っても一頭の大きさは、２０㎝位有る。この森にどのくらい居るのだろう、想像もつかない。

「手始めだ、１０頭で相手してやるぞ」

森の中から飛んで来た。一頭ずつは相手していられない。広域魔法で燃やす。

『指定、トーチ２０×２０』

炎の渦が虫を飲み込む。所詮は虫だ燃えて終わりだと思ったが、虫は平然と炎から出て来た。

「なっ」

「お前がなぜ魔法を使えるのか判らんが、舐めるなよ。このガメタラは水と風属性だ、水と言っても地熱で熱湯になった所で幼虫期をすごし、成虫で溶岩の中を泳ぎ回る、生半可な火などこいつの敵ではないわ」

そんな虫の魔物、この世界に居たのかよ？知らねえぞ俺は。くそ、どうする。

「考えても無駄だ。絶望せよ」

森から無数の黒い塊が浮かび上がる。数による脅威は、あのブルーアイズドラゴンにも劣らない。

「ミロウク……大丈夫よ。私達は勝つ」

リスバティだけでも助けたい。こんな時、あの冷気が使えればなぁ。俺は冷気が出るはずもない左手を出し、念じる。出てくれ頼む。

「くっ、駄目か」

『まだまだね。このくらい早く１人で出来る様にならないと、リスバティにフラれるわよ』

へっ、誰？

俺の左手のひらから風が渦巻く、あの時と同じだ。それは直ぐにキラキラと輝き、森の上に浮かぶ黒い塊を覆い尽くす。刹那、黒は白く変わり粉々にはじけ飛んだ。

「……あ、ああ何と言う……事だ。これだけ集めるのにどれだけ時間を費やしたか。お前は一体何なんだ」

ハハ、また魔力切れだ。意識が飛びそうだ、このまま倒れたい。

だけど今、弱みを見せたらガーマの奴は調子に乗る。ここは、「どうだ！」という顔をしなくては。

「貴様……貴様！貴様！貴様！貴様！貴様！貴様！貴様！ふーっ、ふーっ。生意気な、糞ぉ……転移！」

き、消えた。あ、もうダメ。

「ミロウク！」

魔力切れだわ。魔力回復薬をあげないと、でもミロウクは気絶してて飲めない。……誰も見てない、私が飲ませてあげる……

何だろう？頭の後ろが柔らかくて気持ち良い。う～ん、ぐりぐり。

「ミロウク」「ミロウク」

「何、リスバティ？」

「目が覚めた？」

えっ、リスバティの顔が目の前に有る。

「うわっ」

「何、寝ぼけてるの。魔力切れで気絶してたのよ」

「そ、そうだったのか」

リスバティの膝枕だ。柔らかい、もう少しこうしていたいな。でも誰か来る。

「兄さん達、大丈夫か？ん、お邪魔だったかな」

「い、いえ。魔力切れで、ちょっと横に」

「応援を連れて来たが、戦ったのか？」

「はい、見つかちゃって」

「預言者は？」

「虫を焼かれたので逃げました」

「何だ、預言者どと言って、大したことなかった様だな」

「済まんな、せっかく来てくれたのに」

「いいって事よ、戻ってみんなに伝える。まあ、念の為、暫く待機するさ」

「すまんが、そうしてくれ」

休憩がてら護衛の人達に、預言者が居なくなった後の街の事を聞いた。みんな預言者が偽物だと納得したそうだ。

「よし、だいぶ遅くなったが出発するか」

「お願いします」

馬車は静かな森の中を走って行く。

「しかし、見事にウサギの子一匹もいないな」

「逃げ出したのだろうよ」

エルフの国に来る途中の、ボーンラビットやワイルドボア達の群れはこれのせいか。ガーマの奴、どっちにしろ街を襲う気だったな。

「ガーマは諦めたのかしら？」

「エルフの国に執着が有る見たいだった。いつかまた仕掛けて来るさ」

「教えてあげないの？」

「向こうに着いたら、警護の人に話すよ」

「そうね、それが良いわ」

神聖国グレコトスの最初の街に着いたのは、ガーマと戦ってから２日後になった。

「じゃあな、兄さん達」

「くれぐれも気をつけて下さい」

「ああ、王都にも連絡する」

「海を観るんでしょ。気分を変えて行きましょう」

「うん」

小さな村を経由して３日後に、俺は海を観る事が出来た。港の有るパッスールの街は、白を基調とした建物が多く、素晴らしい所だった。

「魔族の国の海の色とは違うのね」

「へぇー、どんな色なの？」

「深いみどりの色よ」

「そうなんだ」

ギルドに向かって歩いていると、大勢の貴族や商人が劇場の様な建物に入って行く。

「何が有るんです？」

「ああ、勇者の遺産が見つかってね、お宝のオークションが有るんだよ」

興味が湧いた、入場料さえ払えば誰でも入れるとの事なので、見学する事にした。

「ミロウクも物好きね。魔族が襲って来るかもよ」

「う～ん、無くはないが、この街中に来るとしたら大軍で来ないとな。それより客のふりして参加した方がいいかもね」

「あ～、それもあるか。でも魔族がいたら私には判るわ」

「ふふ、オークションに参加する魔族か、面白い」

ーー

オークションが始まった。剣、宝石、魔道具が次々と高値で落札される。

今までで１番高かったのはミスリル製で、光属性魔法のレベル７までの魔法が付与された降魔の剣で、白金貨３０枚だった。

「さて皆様、最後の品になりました。有る意味今日の目玉になるかも知れません。こちらです」

出てきた物は細長い金製の箱だ。封印がしてある。

中身は恐らく剣だろう。

「敢えて封印は解いて有りません。お楽しみと言う事で、金貨５００枚からです」

「８００」　「１０００」　「１５００」

値が上がって行く、競り落としたのはギロンチ伯爵で、白金貨３１枚だった。

　　　　　　　　☆☆☆☆☆　

伯爵は得意満面だった。高額で鑑定士と封印解除の錬金術士、もしもの時の為に腕の立つ冒険者を雇い屋敷に戻って来たのだ。

錬金術士が魔法陣の真ん中に金製の箱を置き、呪文を唱えると蓋が開いた。

中には剣が入っていた。グリップは細く片刃で、ガードは刃の有る向きに片方にだけ付いている。

変わってはいるが、とても美しく眺めていると幸せな気分になる。

鑑定士はこの剣を"表裏一体の剣"と言った。呪いはかかっていない。伯爵は満足して、その夜は剣を抱いて寝た。

ーーーー

俺達がこの街近くに在る、青のダンジョンに入って一週間が経った。

「明日は、ブリュープラチナのでる階までに行きたいわね」

「行けるさ」

ブリュープラチナは、このダンジョンで出て来る価値の高い金属だ。加工するのが難しい為、貨幣には向かないが、魔法との相性がいい、ミスリルより上と言われている。

「おい、聞いたか、あの封印された勇者のお宝を落札した伯爵様、呪われたそうだぜ」

「ああ、聞いた。勇者様の呪いだって噂だ」

なに、勇者の呪いだって。また興味が湧いてきた。