伯爵家を追い出された生活魔法しか使えない俺の建国記～知らない内に勇者のスキルを受け継いだ俺は、ダメスキル重ねるを使って魔族から追放された半魔族の少女と冒険旅、そして頼れる仲間と世界を救う

第7話 夜襲

　マゼーレ王国までは、２つの国を通らなくてはならない。ベストレス帝国と獣人の国、グガイオン王国だ。

「レオナお嬢様、長い旅になります。何でも言って下さいね」

「ありがとう、リスバティさん。もう、レオナと呼んで下さいね」

「はい、分かりました」

「実は、気になる事が有ります」

「それは、どんな事でしょう？」

「２ヶ月前に隣国のゾロイツェン王国の王女が、マゼーレ王国の領内で、襲われたのです」

「そんな事が有ったんですね」

「その謝罪交渉に、国王の甥にあたるダウラギ公爵が就いたのです」

「話を続けて下さい」

「そのダウラギ公爵は、あまり良い噂が無い方なのです……」

「レオナさんの父上と関係が？」

「ええ、偶然に父と知らない男の人との話を聞いてしまったんです」

「話の中に出て来たのが、ダウラギ公爵？」

「はい、『これで奴の尻尾を掴んだ』と」

『これで奴の尻尾を掴んだ』か。……どうもキナ臭いな。やはりレオナさんの誘拐と関係が有ると考えた方が良さそうだ。

馬車はもうすぐ森の中に入る、そして４つの気配が有る。

「疾風の剣の皆さん、森の中に４つの気配が有ります」

「何だと！解った、すまん」

「ミロウク、敵？」

「多分」

「レオナさんは、馬車から出ない様にして下さい」

「はい」

馬車が森の中に入った。あらかじめ判っているので、遅れを取ることは無いだろう。

最初の２人が、馬車に飛び移ろうと木から落下して来た。

１人は、疾風の剣のリーダーが馬に乗ったまま鞭を振り、落ちてくる男の足首に巻きつけ、そのまま引きずっていく。

俺は生活魔法のウォーターを"重ねる"、空中に浮いた水は、トーチの様に膨れ上がるのではなく、圧縮される。生活魔法の種類によって、"重ねる"とそれぞれ現象が異なる。

圧縮された水の球は、落下してくる男の胸を貫き、後ろの木々を粉砕して消えた。

馬車の先には、剣を構えた２人の男が神殿を守護する像の様に立っている。面倒だが仕方ない。

「御者さん、馬車を止めて下さい」

「は、はい」

「リスバティはレオナさんを頼む」

「分かった」

どうやら１人は、疾風の剣の副リーダー、マシューさんが引き受けてくれるらしいので、俺は右の男の方へ行く。

「ギルティレッドの人？」

「解ってるね君」

「ダウラギ公爵に頼まれたの？」

「……」

図星か。

「首を突っ込まない方がいい」

「もう遅いでしょ」

「その通り」

男の剣が大地をえぐり、同時にこっちに突っ込んで来る。土魔法が付与されているのか、えぐられた土がストーンバレットになって俺の顔に飛んでくる、目眩ましだ。

その隙に、男の剣が俺の脚を斬っている、と言う訳か。

俺の土の生活魔法「ティル」は畑仕事用で、耕すだけだが、"重ねる"と大地に穴が空く。

俺は自分の作った落とし穴に落ちて、男のストーンバレットと剣は、空を斬る。

「なっ」

目の前の土壁に、また「ティル」を重ね掛けして、今度は男を落とす。後は、男の頭をこん棒で撲るだけだ。

「ぐぇ」

頭の上で声がする。

「兄さん、やるじゃない」

リーダーのデビスさんだ。こん棒を足場にして地上に上がる。カッコ良い上がり方を、考えないとダメだな。

引きずられた男は、服はボロボロで血だらけだ、御愁傷様。

「索敵範囲も俺より広いし、う～ん。そんなスキル有る様に見えないんだけどな」

「ハハ、良く言われます」

生きているギルティレッドの連中は、帝国との国境の街、ボワルセのギルドに引渡す。

この旅では、いつもより高級な宿に泊まる。レオナさんはリスバティと一緒の部屋だ。

１人部屋で考える。ギルティレッドの連中は、この先も襲って来るだろう。ダウラギ公爵は、何をする気だ。

ゲスな貴族がやっている事と、考えそうな事は何だ。父がやっていた事を、重ねて考えて見る。

そもそも王女の襲撃事件さえ怪しい。腐った貴族は、自分の保身と権力に金だ。その為なら殺し、裏切り、策略などはお手の物だ。

ダウラギ公爵だったら、何をしたい？王座が欲しいか？どうやって？

いずれにしても、レオナさんの父上に話を聞いて見ないと。

「おはよう御座います」

「おはよう」

「あの人達は、また襲って来るのでしょうね？」

「だろうね、厄介だ」

朝食をとった後、直ぐに出発をする。そうしないと、次の街に今日中につかないからだ。

馬車は順調に進んで行ったが、昼をとった後に直ぐ問題が起こった。

「なんですかね、あの人だかりは？」

「俺が見てきます」

「すいません、何が有ったんです？」

「ああ、橋が壊れて通れないらしい」

片っ端から聞いたところ、向う岸にこの地の領主がいて、橋の修復をしているらしい。橋が掛かるまで一週間だそうだ。

ここで足留めされた人達は、少し先の空き地にテントを張るそうだ。

「仕方ない、俺達も行くとするか」

デビスさんがパーティーの人達に指示を出す。

かなりの人だ、商人や冒険者、貴族もいる。日にちが経てば、もっと増えるだろう。

野営の準備が一段落した所で、疾風の剣のみんなが来た。

「兄さん、どう思う」

「妨害工作でしょうね」

「だよな」

「この人達の中に、奴らが居るでしょうね」

「そんな所だな」

「全員だったりして」

おちゃらけて、マシューさんが言うが、十分にあり得る。それは、みんな思っている様だ。

「いずれにしても、今夜は危ない。気を付けよう」

「了解」

疾風の剣のパーティーは、バキンスの街のギルドマスターが推薦してくれた人達だ、頼りになる。

夜になり食事が終わると、他の人達はテントに入って行った。それを見届けてから、最後に俺達もテントに入る。

夜になると、虫の声とフクロウの鳴き声が聞こえはじめた。暫くすると、虫の声だけが止む。

「……やはり来たな」

打ち合わせ通り、リスバティはレオナさんに付く。

疾風の剣の人達は、別のテントだが気づいてる。気配で判る。

敵が疾風の剣のテントに、ファイアーボールを撃った。戦いの鐘がなった。