現代社会で乙女ゲームの悪役令嬢をするのはちょっと大変

月刊帝国競馬ニュース 2004年 5月号より

　桂華グループの上山競馬場と足利競馬場救済、宇都宮競馬場建設支援の発表は東日本を中心に関係者に大きな衝撃を持って迎えられた。

　今回は、その衝撃を掘り下げてみようと思う。

　そもそも、桂華グループによる上山競馬場と足利競馬場救済および宇都宮競馬場建設支援には北海道での伏線があった。

　桂華グループ内部で馬主となるプロジェクトが立ち上がり、更にそれが北海道の零細農家救済という形で官民一体の支援策の一部として打ち出された。

　具体的には、グループ傘下の桂華商会の子会社として桂華競走馬を設立、法人馬主として当面11頭の馬主となる方針。育成のための牧場は保有せず道内で保有馬の委託先を探すこととしている。地元の畜産業者は大馬主が増えることを歓迎している。

　桂華側は更なる零細農家支援策として北海道競馬の再編と再建について道と協議をしていたが、これに経営が悪化していた上山競馬場と足利競馬場が先に飛びついたのである。

　上山競馬場は山形県上山市にあり、桂華グループの源流の一つである極東グループのお膝元であり、酒田市駅前再開発にも多大な協力をしたばかり。また、足利競馬場と宇都宮競馬場がある栃木県のシェア一位の銀行だった新田銀行は不良債権処理によって桂華銀行に救済された経緯もあり、桂華側としては断りづらい側面もあった。

　桂華グループ関係者は「北海道競馬再生のモデルケースとしてこの二者を考えたい」とコメントし、馬券販売は北海道・山形・北関東の三者統一で販売したいという形で政府に陳情中とのこと。

　政府側にとっても、この動きは歓迎こそすれ邪魔立てするには時期が悪い事情がある。

　年金未納問題の調査の結果、6000万件もの年金が消えたという発表は国民に衝撃を与えており、内閣支持率は急降下していたからだ。

　夏の参議院選挙を見据えて、北海道・山形・群馬・栃木の各県の支持を固めると同時に、構造改革特別区域の成功例――その先の展開としてカジノ解禁を視野に入れている勢力が便乗している――として政治的得点を稼げると乗り気な政府と金を出す桂華グループに対して、この動きに置いてきぼりを食らった地方競馬を開催する他の自治体の動きは鈍い。

　特に、群馬県の高崎競馬場は駅前再開発を計画していた自治体側と救済に乗りたい競馬場側が対立しており、それが地方政界と国政に波及して上州戦争再びとなりかねず、慎重な対応が求められている。政商桂華グループの腕の見せ所だろう。

　現在発表されていたり、関係者への取材で分かった事は以下の通り。

　経営の悪化している上山競馬場と足利競馬場を救済する。

　現在建て替えが計画されている宇都宮競馬場の建設費用を提供する。

　宇都宮競馬場は設計をダート長距離レースもできるように変更。桂華グループ関係者によると「海外ダートレースを目指す土台としたい」という返事が返ってきた。

　足利競馬場は宇都宮競馬場建て替えの際に統合し、跡地はトレーニングセンターやリハビリテーションセンター、引退馬支援等の総合施設を建設し、桂華グループの拠点牧場として使う予定だ。

　これらが計画通りに進むと、北海道と北関東に二つの拠点を持つことになる。

　上山競馬場は経営に関与するだけでなく、競走馬用の温泉施設を作ることを考えており、北海道・山形・北関東の地方競馬馬券購入の統一システムによってネットで馬券が買えるようにすることを目的としている。

　また、これらの施設を特区認可という形にしてカジノを併設するという動きも一部関係者から出ており、経営状態が悪化している他の地方競馬からも話を聞きたいという声が上がっているという。

　これらの動きを受けて、上山競馬場と足利競馬場と宇都宮競馬場では、桂華グループスポンサーによる冠レースの創設に動いている。

上山競馬場

　桂華銀行杯さくらんぼ記念（旧さくらんぼ記念）1800m【地方ダートグレードG3】

　桂華鉄道杯リトルクイーン賞（旧北日本オークス）1600m

足利競馬場

　新田銀行杯足利記念（旧足利記念）1800m【北関東グレードG2】

宇都宮競馬場

　帝西百貨店杯栃木マロニエ賞（旧とちぎマロニエカップ）1400m【地方ダートグレードG3】

　もちろん、桂華グループと関係の深い北海道も黙っておらず、細部を詰めている段階である。北海道競馬自体に余力が少しあった事が響いて、北海道の牧場救済から始まったこれらの流れから出遅れた感もあるが、逆襲を期待したい所である。

　また、上述の桂華グループ関係者はこれらの冠レースの他に、3歳ダート路線整備の新レースの創設を検討しており、農林水産省やJRAと協議している事を明らかにした。

　おそらくは『桂華院公爵賞』と呼ばれる事になるだろうこのレースを巡っては、来年5月の1600メートルクラスのレースを計画しており「桂華グループが競馬に本気である事を知らしめる為のレースとして整備する」と……

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感想・活動報告・Twitterなどで多くのネタを出してくださった皆様に感謝を。

競馬ネタはひとまでここで一区切りという形で。

という訳で、記念から賞になります。

北海道の競馬再編は綺麗に忘れていたので、物語時間の来年(2005年)あたりに整備する予定。

消えた6000万件の年金

　これ、安倍内閣を倒した元凶の一つ。

　『国民2人に一人が年金もらえなくなる』ってメディアの扇動によって、2007年参議院選挙にて大惨敗を喫する事になる。ここでこんなのが出ているという事は……

カジノ解禁

　パチンコ並みに闇が深い案件の一つ。

　ちなみに、カジノ解禁はこれ以前からも囁かれ続けており、構造改革特別区域の目的の一つがこのカジノじゃねとは当時から浮かんでは消えていた事だったりする。

上州戦争

　福田VS中曽根に小渕が絡む魔境大決戦。

　あ、渕上さん生きている上に、前の選挙で大勲位が引退させられた後やんけ。

　政局にクリティカルするな。これは……