【未完結】副業冒険者ってマジ？～赤字店主の成り上がり冒険者生活～

第2話 赤字店主

　――遡（さかのぼ）ること数日前。

「はぁ……」

　俺は店のカウンターに肘（ひじ）をついて、閑散（かんさん）とした店内を眺めていた。

　俺の名前はルイス、十八歳。

　二年前、死んだ親父から引き継いだ魔道具店を営んでいる。

　店主が俺になってからは客がだんだんと減って、一年ぐらい前からは常連さんの数も減ってしまった。

「魔法が使えない男がやる魔道具店なんて、やっぱ信用ないよなぁ」

　そのせいでずっと赤字続き。

　今までは親父が稼いでいた金でなんとか工面していたが、そろそろ底をつきそうだ。

「このままじゃ店を畳むことに……」

　いやいや、それだけは絶対にできない。

　親父の形見ともいえる店を手放すなんて、絶対にできない。

　しかし、このまま赤字が続けば貯金は無くなって家賃が払えなくなり、どのみち強制的に店を手放すことになってしまう。

　だから早急に打開策を考えなければならない。

「あーもう、どうすればいいんだよ親父！」

　文字通り頭を抱えていると。

「ごめんくださぁい」

　大きな袋を持った婆さんが店にやって来た。

「あ、いらっしゃいませ！」

　見たことのない婆さん、新客か。

「あらあら元気の良いお兄さんなこと」

「いえいえ、元気だけが取り柄ですから」

「そうかいそうかい」

　久々の新客だ。

　どんどん積極的に話しかけていって、何か買わせなきゃな。

　俺はカウンターを離れ、婆さんに近づいた。

「お姉さん、この店は初めてですよね！　当店、質のいい魔道具が沢山ありますよぉー！　例えばこの指輪。とにかく質のいい、綺麗な魔（ま）鉱石（こうせき）を使った指輪となっていまして、お勧めの商品となっています！　値段は少々お高めですが、お姉さんに似合うと思いますよ！」

「あらっお姉さんだなんて、口がお上手ねぇ。もうあたいはお姉さんなんて歳じゃないよ」

「そんな事はないですよ、お姉さんはお姉さんです！　そしてそんなお姉さんにはこの指輪がとても似合いますよ！」

　俺が指輪をゴリ押ししていると。

「あぁ、すまんのう。今日は買いに来たんじゃなくてな」

　そう言って婆さんは俺の横を通り過ぎて、カウンターで止まった。

　それから婆さんは持っていた袋を開けて、その中身をカウンターに置き始めた。

「え」

　俺はその発言と行動に理解できず、数秒間止まっていた。

　何をしてんだこの婆さん。

　婆さんは、色とりどりの液体が入った透明な容器を黙々（もくもく）と置いていた。

　容器の大きさは手に収まるくらいだ。

「ちょっとちょっと、何をしてんすか」

　我に返った俺は婆さんの動きを制止した。

「なんじゃもうちょっとで終わるから待ってくれい」

「いやいや、もうちょっとで終わるとかじゃなくて、何をしてんすか」

「もうちょっとで終わるから、もうちょっと、もう先っぽだけ」

　婆さんは俺の手を払いのけ、また容器を並べ始めた。

「本当に勘弁してくださいよ。何も買う気がなくて、ただ仕事の邪魔だけをしたいなら他所（よそ）でやってくださいよ……」

　俺はため息交じりに言ったが、婆さんからの返答はなし。

「はぁ……」

　もう強制的につまみ出そう、そう決意した瞬間。

　容器を並べ終わったのか、婆さんの動きが止まる。

　そして、婆さんは両手を大きく広げて。

「さぁ、よってらっしゃいみてらっしゃい！　これらは摩訶不思議（まかふしぎ）な効果を持った香水じゃよ！　お兄さん興味はないかい！？」

　そんな事を言ってきた。

「……は？」