触手令嬢は、セーラー服美男子をめちゃめちゃにしたくてたまらない！

第84話 触手令嬢、触手に拘束される

　な、なんと。

　レズンが家を飛び出した？

「か、会長……

　それ、ホント？」

　当然ヒロ様も思わず腰を浮かせています。

　窓の外は先ほどの雨がいよいよ激しくなり、ざぁざぁと音を立てながらガラスを水が流れだしていました。ほぼ豪雨。

「伯爵が無理やり彼を家に帰した、その直後だったらしい。

　親子で喧嘩になって、何とかレズンを部屋に閉じ込めたが――

　気づいたら、窓から逃げていたそうだ」

「そんな……レズン。

　こんな嵐なのに、どこへ？」

　不安げに外を眺めるヒロ様。

　というか、あそこまでされてもレズンの心配をするヒロ様、健気というかお人好しが過ぎるというか。

　それに、大事なことをひとつ忘れていました。

　わたくしは思わず叫びます。

「そ、そういえば。

　問題のレーナ・カスティロスは。魔妃の末裔とかいう毒母は今、どこに！？」

「それも不明だ。学校の事件が沈静化した直後から憲兵たちが探し回っているが、消息が掴めない。

　彼女がレズンを連れ去った可能性も考えられる。そうなれば、また……」

　素早くヒロ様とわたくしに視線を送る会長。

　その意図は明白です。ヒロ様に再び、危機が迫っている。

「そういうことならばお任せください、ロッソ会長！

　今度こそわたくし、ヒロ様を完璧にお守りしてみせますわ！！」

　胸を大きく張りながら、堂々と宣言するわたくし。

　ヒロ様が少し嬉しそうに、そんなわたくしを見上げてくださいました。

「ルウ……！」

「ヒロ様、安心してください。

　これからはわたくし、何があろうともヒロ様を……」

　お守りいたします！

　――と、わたくしは宣誓するつもりでした。

　しかし。

「――いけませんな、ルウラリアお嬢様。

　貴女ともあろう者が、触手族の掟をお忘れで？」

　どこからともなく響いたのは、年老いた男の落ち着き払った声。

　部屋にいた全員が、思わずきょろきょろと周囲を見回します。

　しかしわたくしは、その声にはっきりと聞き覚えがありました

　――って……う、嘘ですよね？

「ま、まさか

……ヒャァッ！？」

　声の正体に気づくと同時に、何とわたくしは全身を拘束されてしまいました。

　前触れもなく床から不意に出現した、半透明の触手によって。

　エスリョナーラ一族を拘束するとは、ただ者ではありません。これは――

「か、カシム！　お前、何故……！？」

　リビングの暖炉の前、ぽっかり開いた空間に唐突に現れたのは、一人の老人。

　しかしその腕も足も、無数の触手に覆われています。そう――

　ちょうど、わたくしと同じように。

　それは間違いなく、わたくしの同族――しかも。

「お久しゅうございます、お嬢様。

　このじいやを覚えていただいておいでで、私も嬉しゅうございますぞ」

　あぁ、間違いありません。

　恐らくこれは、わたくしの所業が父上に……

「る、ルウ！　大丈夫か！？」

　ヒロ様が慌てて、わたくしに駆け寄ります。わたくしに絡んだ触手を引き剥がそうとしてくださいましたが、ヒロ様の力でも触手はびくともしません。

「くそっ……駄目だ、外れない！

　この爺さん、何者だよ？！」

「彼は同じ触手族で、代々エスリョナーラ一族に仕える執事。

　名をカシムと言います」

「えっ？

　じゃあ何で今、その執事がルウを？」

　わたくしが飛び出した頃と何ら変わらず、カシムはのほほんとした表情。

　たっぷりとした白髭を呑気にほぐしながら、伸びた眉毛の下からじろりと一同を眺めまわしました。

「お取込み中まことに申し訳ありませんな、ヴァーミリオのご子息殿……それにグラナート子爵。

　しかしこれは触手族の掟であり、何より――

　ゴルドロッチョ・ウ・ド・エスリョナーラ。わが王のご命令なのです」

　うぅ……なんという最悪のタイミング。ここにきて父上のお出ましですか！

　意識がなかったといえど、やはりわたくしの行為、許されるものではなかったのですね。

「どーいうことだよ！？　ルウを離せっ！！」

　何も知らないヒロ様は、カシムにくってかかります。剥きだしの八重歯も可愛い。

　わたくしの為に怒ってくださるのはとても嬉しいですが――こればかりはどうしようもないのです、ヒロ様。

　そんなヒロ様を、カシムは目を細めながら上から下まで眺めまわしました。

「ほほぅ……貴方がヒロ・グラナートですな。

　生で見ても確かに、なかなか可愛らしい美少年。しかも幼いながらに意思も強そうで、お嬢様が惚れこんだ理由も分かろうというもの。

　これは泣かし甲斐も脱がし甲斐もたっぷり……あー、おほん」

　うぅ。カシム、その物言いは我が忠臣ながら若干気持ち悪いです……

　しかし彼の拘束は、どうやっても外れません。

　これは恐らく彼自身の術ではありませんね。父上から一時的に術力を付与されての、この力なのでしょう。

　あぁ、本当に身勝手な父上ですわ。一方的にわたくしを追放しておいて、こんな時に連れ戻しに来るとは！　

　腹が立つったらありゃしませんが、今のわたくしにはどうしようもありません。

「ヒロ様、ごめんなさい。

　こればかりは仕方がありませんわ。父上のご命令とあらば……

　そして、触手族の掟とあらば」

「何だよ、そのオキテって？

　ルウはなんにもしてないだろ！」

　人間のヒロ様にしてみれば、それは当然の感情かも知れませんが

　――わたくしは首を横に振るしかありません。

「何もしてないなどということはありませんよ、ヒロ様。

　わたくしは学校であれだけ暴れ、多くの人々や魔物を負傷させた。死者が出てもおかしくなかったところです」

「だってそれは、笛で操られてどうしようもなかったからだろ！？

　ルウは何も悪くない、むしろ心も身体も操られた最大の被害者じゃないか！」

「人間の世界ではそう解釈され、許されることもあるかも知れません。

　しかし触手族は違うのです。『操られていた』は決して、免罪符にはならないのですよ」

「そんな！」

　茫然と立ち尽くすしかないヒロ様。

　ゆうゆうと髭を撫でまわすカシム。あぁ、昔から慣れ親しんだこの仕草さえ今は鬱陶しい。

「左様。

　自身の生命保持と快楽の為、人や魔をいたぶり拘束し凌辱することこそが触手族の本分。しかしそれを超えることは許されない。例え操られたといえども……

　いや、敵に隙を見せて操られるという失態そのものが、エスリョナーラ一族においては大罪。

　それは十分お分かりですね、お嬢様？」

「……返す言葉もないですわ」

　全触手をゲンナリさせて、うなだれるしかないわたくし。

　それでもカシムにくってかかろうとするヒロ様を、会長がそっと抑えました。

「触手族の掟……

　触手族が他者を殺めても許されるのは、自身もしくは自身の周囲に生命の危機が迫った時のみ……でしたね」

「ほぉ、よくご存じですな。さすがはかの魔王の血を継ぐ者」

「祖母からよく聞かされてきました。

　尖った性質を持つ触手族が、他種族と争うことなく融和する為に生み出された掟とか」

　冷静にカシムと相対する会長。

　しかしその掟、大事な部分が抜けています。自身の栄養摂取の為ならば、他者を『適度に』傷つけても脱がせても泣かせても弄んでも結構！（殺しさえしなければ）という条項が。

　この『適度に』というのがかなり難しいのですが、そこが抜けてしまっては、触手族は生きていけませんわ会長！

　そこへ、おじい様も割り込んできます。

「カシム殿。

　ルウラリア嬢は操られて暴走はしたが、死者は出しておらぬ。

　それに魔妃の術具の脅威は、エスリョナーラ王もご存じのはず。どれほど強靭な魔法盾でも、容易に防ぎきれるものではないぞ。

　それでも彼女は許されぬと？」

　会長もおじい様も非常に心強い支援をしてくださいますが――

　カシムは頑固に首を振るばかり。

「致し方ありませぬ。

　その点を鑑みても、なお許されぬとの――王の仰せですので」