世界最強の魔女、始めました 〜私だけ『攻略サイト』を見れる世界で自由に生きます〜（Ｗｅｂ版）

第79話 邪神と決闘してみた

　邪神テーラから決闘を申しこまれたあと。

　神殿前の広場にて、ローナと邪神テーラは向かい合っていた。

「くくく、戦う準備はできたかのぅ？　ローナなんとかよ」

　邪神テーラがやる気満々でストレッチしている一方。

（……ど、どうしてこんなことに？）

　ローナは遠い目をしていた。

　正直、『どちらが真の邪神にふさわしいか』とか興味がないので辞退しようとしたのだが、その前に魔族たちが盛り上がってしまい――。

『『『――うおおおっ！　新旧の邪神同士、夢の対決だぁっ！』』』

『待って？　まだ、われを“旧”扱いするのやめよ？』

　そんなこんなで、あれよあれよの間に、決闘の舞台が整えられてしまったのだ。

「……あの、テーラさん？　ひとついいですか？」

「なんじゃ？　怖気づいたか？」

「いえ、あの……私はべつに“真の邪神”とかに興味ないので、私の負けってことでもいいですよ？」

「違うのじゃ！　それだと、なんかこう、ダメなのじゃ！　ここでわれがいいところを見せて、また崇拝されないといけないのじゃ！」

　よくわからないが、そういうことらしい。

　そんな邪神事情なんて知ったことではないと言えば、そうであったが。

（まあ、でも……いろいろ誤解させちゃったのは私のせいだしね。よーし、ここはちゃんといい感じに負けて、テーラさんに花を持たせてあげないと！）

　というわけで、ローナがむんっとやる気を出した瞬間――。

「「「……ッ！？」」」

　ごごごごごごごごごごぉおォオオオ…………ッ！！

　と、ローナの全身からオーラが爆発的に膨れ上がった（第三者視点）。

　先ほどまでの、ぽけーっとした感じから一変。

　ローナがただそこにいる、それだけで――。

　――邪神。

　その言葉の意味を、まざまざと見せつけてくる。

（なんという、強烈な覇気……っ）

（まさか、先ほどまでは本気ではなかったのか！？）

（ローナ様が怒りくるっておられる！）

　辺りで見ていた魔族たちも、思わずごくりと唾をのんだ。

（（（――ローナ様は、殺（や）る気満々だッ！）））

　平和そうな顔をしているからと誤解していた。

　この邪神（※ローナ）は――血に飢えているのだ。

　一方、邪神テーラはというと。

（なるほどのぅ、これがローナなんとかの本気の力か。やはり、こいつ……）

　ローナをじろりと睨めつけるように観察し、ひとつの確信を得ていた。

（…………こいつ、われより強くね？）

　先ほどから邪神テーラの殺気を浴びながら、平然と突っ立ったままだし。

　しかも、ここにきてなぜか殺（や）る気を出したらしく、さらに凄まじいオーラを放出しだしたし。

（や、やべぇのじゃ……邪神としての格が違うのじゃ。このままでは、『真の邪神じゃない』と追放されてしまうのじゃ……とゆーか、殺されないよね？　決闘じゃよね？）

　戦う前から冷や汗が止まらない邪神であった。

　とはいえ……ローナの身のこなしは、あきらかに素人のそれだ。

　おそらく、強すぎるがゆえに、戦闘経験はまともにないのだろう。いや、戦闘経験がないのに、なんでそんな強烈なオーラを放ってるんだとか、言いたいことは山積みではあったが……。

　なにはともあれ、ここに勝機があるはずだ。

　そうして、準備も済んだところで。

「それでは、両者合意と見てよろしいですね？」

「う、うむ」

「はい！」

「それでは、“真の邪神”の座をかけたバトル――ファイトぉーっ！」

　そんな審判の魔族のかけ声のもと、決闘の火蓋が切られた。

「――ッ！」

　先に動いたのは、もちろん邪神テーラだ。

　彼女は合図とともに、とんっと地面を軽やかに蹴り――。

「――――遅いのじゃ」

　瞬時に、ローナの背後へと回っていた。

　獣のごとき圧倒的な速度。それこそが邪神テーラの最大の武器だ。

　一方、ローナはまだ反応すらできていない。

（やはり、われのほうが速度では上――ッ！）

　邪神テーラの読み通りだった。

　というか、魔術師の速度が低めなのは当たり前だった。

　そして、魔術師は防御も低めだと相場が決まっている。

　だからこそ、邪神テーラ（近接アタッカー）は、ローナに１対１の決闘を申しこんだのだから。

（これが、頭脳プレイの力じゃぁああっ！）

　勝つために誇りを捨てた邪神の姿が、ここにあった。

「「「ローナ様ぁっ！？」」」

　そして、魔族たちの悲鳴が上がる中――。

　ばしゅ――ッ！　と。

　邪神テーラの手刀の“刺突”が、矢のようにローナの背中へと突き立てられ――。

　――めきっ！　ぐぎぃっ！

　と、いろいろと嫌な音がした。

「……………………」

　邪神テーラが無言で指を押さえて、その場にうずくまる。

「……ぉ……ぉおぉ……」

　めちゃくちゃ突き指していた。

（……あ、あれ？　われって今、オリハルコンの壁に攻撃したっけ？　あっれぇ……？）

　ちなみに、邪神テーラは知らないことだったが。

　ローナは“防御”も世界最強クラスだった。

「うぉおおっ！　まずはローナ様の１本先取！　今の動きをどう見られますか？」

「今のはいい作戦でしたねぇ。あえて全力の攻撃を受けることで、相手との実力差を絶望的に突きつけるとは」

「おおっ、さすがはローナ様！　邪悪すぎるぅううっ！」

　と、魔族の実況席が盛り上がる一方。

（う、うわぁっ、びっくりしたぁ！？　速くて見えなかった！？）

　ローナは普通にびくびくしていた。

　それから、はっとする。

（あっ、そうだ！　ちゃんと負けたふりをしないと！　えっと……えっと……）

　ローナがいきなり、「うっ」とうめいて。

「や、やられたー（棒）」

　その場に、ぽてりと倒れた。

　ローナのその迫真の演技に、一瞬の静寂のあと……。

　わぁあっ！　と、魔族たちから歓声が上がった。

「おおっと！　ローナ様、ここで余裕の煽りだぁあっ！」

「これは効果が抜群だぁっ！」

「え？　え？」

「うぬぅ～っ！　ば……バカにしおってぇえ～～っ！」

「あ、あれ！？　なんで！？」

　気づけば、邪神テーラが顔を真っ赤にして、ぷるぷると震えていた。

「このぅこのぅ～っ！　物理がダメなら魔法じゃああっ！　暗黒魔法――」

「わっ、リフレクション」

「カタストロフィぃぁあぎゃあああああ――ッ！？」

　邪神テーラの放った黒い光線が、ぽーんっと跳ね返されて大爆発した。

「わ、わぁっ、ごめんなさいっ！　つい、魔法反射スキルを」

「そ……そ……」

「そ？」

「それは、ずるいじゃろぉおおっ！」

　ボロボロになった邪神テーラが涙目で叫ぶ。

　物理攻撃は効かず、魔法は反射される――完全に詰みであった。

「あの、それより、お怪我が！　プチヒール！」

「えっ、ちょっ、待っ――あぎゃあああっ！？」

「わ、わぁあっ！？　傷口が開いてっ！　プチヒール！　プチヒール！　プチヒール！」

「あばばばばばっ！？」

「こ、これでもダメなら……エルフの秘薬を！」

「ま、待つのじゃ！　われは回復でダメージを受けるタイプの邪神で――あひぃぃッ！？」

　ぴくぴくと地面で痙攣する邪神テーラに、ローナはさらに回復という名の攻撃を続ける。

（……な、なんという容赦のなさ！）

（あえて、回復魔法でいたぶるとは……なんと邪悪な……）

　かつて、自分たちが畏怖していた邪神が、一方的にいたぶられている。

　この信じがたい光景に、魔族たちは戦慄を禁じえない。

（（（――やはり、ローナ様こそが“真の邪神”だ！）））

　とはいえ、邪神テーラもやられるばかりではなく。

「むぐぅううっ！　これ以上、回復されてたまるか！」

　やがて、隙を見てローナから距離を取り、反撃へと転じた。

「むぉおおおおっ！　暗黒魔法――カタストロフィ！」

「わっ！　安静にしてないとダメですよ！　プチヒール！」

　そして、ローナと邪神テーラから、それぞれ白と黒の閃光が放たれた。

　ずどどどどどどどどど――――ッ！！　と。

　凄まじい衝撃波とともに激突する、回復魔法と暗黒魔法。

　荒れくるう力の余波で、びしびしびしびぃぃい……ッ！　と、周囲の地面や建物に亀裂が走っていく。

　まるで、英雄と邪神の最終決戦のような圧倒的な光景。

　白と黒の２つの光線はそのまま拮抗し、そして――。

　競り勝ったのは――白の光線（※回復魔法）だった。

「なんでじゃあああっ！？」

　極太レーザーのような神聖な白い光（※回復魔法）が、暗黒魔法の黒い光をまたたく間に塗りつぶし、勢いそのままに邪神テーラをのみこんでいき……。

　やがて、光が晴れたとき。

「……いや……そうは、ならんじゃろ……ぐふっ」

　そこには、ぷすぷすと煙を上げながら地面に倒れている邪神テーラの姿があった。

　あまりの光景に、魔族たちがしばし言葉を忘れる中。

「だ、大丈夫ですか、テーラさん！？　いったい、どうしてこんなことに！？」

　ローナが慌てて、邪神テーラに駆け寄ると。

「…………認めてやるのじゃ」

「え？」

「たしかに、おぬしは……“真の邪神”にふさわしい」

「いえ、それは、ふさわしくなくていいんですが」

「じゃがな……」

　邪神テーラが、ゆらりと立ち上がる。

　あきらかに、彼女の敗色が濃厚だったが……。

　というか、もう敗北したも同然だったが。

　しかし、この状況にあっても、彼女はまだ余裕の笑みを浮かべていた。

「われは、まだ負けてはおらん。ここで見せるつもりはなかったが……よいじゃろう」

　そう、本当の戦いはここからなのだ。

「――見せてやろう。われの“真の姿”をな」

　邪神テーラがそう呟いた瞬間――。

　ずずずずずずずずずずず……っ！　と。

　彼女を中心に、黒い瘴気が渦を巻き始めた。

　瘴気が邪神テーラを覆い尽くし、禍々しい黒い繭を形作っていく。

　まるで、第二の形態へとその身を変えようとするかのように。

「……われは１０００年間、“賢者の石”を通して、人間どもの欲望を、願いを、夢を、悪夢を吸収して力を得てきた。たったひとりでも世界を滅ぼせるだけの力をな。今さら許しをこうても、もう遅い……さあ、刮目せよ！　これが、われの“真の姿”じゃああああ――ッ！！」

　そして、瘴気が晴れたとき……そこには、ひとつの影があった。

　――そ（・）れ（・）は、少女の形をしていた。

　しかし、あきらかに人間ではない。

　禍々しくねじれた角や翼。そして、常人ならば見ただけで卒倒しそうな膨大なオーラ。

　それは、まさに伝承に語られる混沌の神であり、１０００年前の厄災であり……。

　さっきまでと同じ姿の邪神テーラでもあった。

　つまり――なにも変わっていなかった。

「………………」

　かっこいいポーズを決めている邪神テーラが、ちょこんと立っているだけだった。

　しばらく、ぽかんとしたような静寂が満ちたあと。

「……あ、あれ？　なにか変わったか？」

「……失敗？」

「……いや、この流れで失敗は、さすがにないだろ」

「わ、私はかっこよくなったと思いますよっ」

　と、ちょっと空気が微妙になったところで。

「て……テイク２じゃあああっ！」

「あ、はい」

　ちょっと頬を赤くした邪神テーラが、ふたたび黒い瘴気の繭に包まれる。

「さあ、今度こそ刮目せよ！　これが、われの“真の姿”じゃああああ――ッ！！」

　そして、瘴気が晴れたとき……そこには、ひとつの影があった。

　――そ（・）れ（・）は、少女の形をしていた。

　しかし、あきらかに人間ではない。

　禍々しくねじれた角や翼。そして、常人ならば見ただけで卒倒しそうな膨大なオーラ。

　それは、まさに伝承に語られる混沌の神であり、１０００年前の厄災であり……。

　つまり――なにも変わっていなかった。

「「「………………」」」

　戸惑ったような沈黙が満ちる中。

　やがて、邪神テーラが、おずおずと手をあげる。

「――あ、あのぉ……われの“真の姿”、どっかに落ちてませんでしたか？」

　そんなこんなで。

　そこからは、邪神テーラもしょんぼりして、決闘を続けようという空気でもなくなり。

「みんなで、テーラさんの“真の姿”を見つけてあげましょう！」

「「「おおっ！」」」

　ローナが中心となって、邪神テーラの“真の姿”の捜索が始まった。

　邪神テーラの話によると、彼女の“真の姿”はいつも保管している場所にはなかったらしく。

「洗濯するとき、服のポケットに“真の姿”を入れっぱなしだったとかは？」

「そういうのじゃないのじゃ」

　というわけで。

　物置、路地裏、植木鉢の下、机やベッドの下……。

　いろいろな場所を片っ端から探してみたが、“真の姿”っぽいものは落ちておらず。

「むうぅ……われの１０００年間の汗と涙の結晶が」

「だ、大丈夫ですよ、テーラさん！　私、探しものを見つけるの得意なので！」

「お、おぬし……良いやつじゃのぅ」

「ちなみに、“真の姿”のもっとくわしい特徴とかはありますか？」

「えっとな、大きさはこ～んぐらいで、人型の獣みたいな姿で、色は赤っぽくて……それから“黙示獣テラリオン”って名前をつけてるのじゃ」

「……ん？　あっ、もしかして」

　インターネットを使うまでもなく、ローナには心当たりがあった。

「あ、あのぉ……“真の姿”って、こんな感じのやつですか？」

「むぇ？」

　ローナはアイテムボックスから写真を取り出す。

　黄金郷に入る前に、記念に撮った１枚だ。

　その写真には、にこにこピースしているローナの自撮り姿――。

　――の後ろのほうに、ちっちゃく、爆散している“獣”の姿が映っていた。

「わ……われの“真の姿”ぁあああああ――ッ！！」

「な、なんか、ごめんなさい……」

　こうして、邪神テーラはローナに完全敗北し……。

　彼女の１０００年越しの野望は、今ここに打ち砕かれたのだった。