神殺しの奇傑姫は奴隷の子を連れ終末をお届けに参ります

第3話 白日日和

白日日和（はくじつびより）

　霧が晴れた、清涼な川岸。ダレンは、魔生（ましょう）と女の戦いを固唾（かたず）をのんで見つめていた。

「ギャァウヴグゥゥルゥ！」

　女は、四方八方に伸ばされる黒く長い手を、最小限の動きで、確実に躱（かわ）していく。表情にも笑みが浮かんでいる。

「あんた、鈍間（のろま）もいいとこ。こりゃ、片腕落としたのは、良くなかったね。遅すぎで欠伸（あくび）が出ちゃう」

　ダレンが虚から出る時、魔生の目に突き刺した傷は、完全に修復されている。だが、女が真っ白な剣で切り落とした左腕はその兆（きざ）しがない。

　まさか、あの剣は、神器なのか？　でも、そんな代物（しろもの）、どうやって。剣をよく見ると鎺（はばき）から少し上あたりに、奇妙なくり貫きがある。あんなのじゃ簡単に折れてしまいそうだ。

「もう終（しま）いにしようか。あんたもしんどいだろう？」

「ギャァッギャァッギャァッギャァッー！」

　魔生は、咆哮を上げながら、女に向かって突っ込んでいく。それなのに、ピクリとも躱そうとしない。それどころか、剣の刃を眼前で空に向ける。右手だけで柄を握り、腕を自身の胸に引き付ける。すると、刀身の付け根に開けられたひし形の穴から、鏡の瞳が覗く。

　金属の光沢（こうたく）が有りながら、陶器（とうき）のような滑らかさを感じさせる真っ白な片刃の剣。鎺の上部には、菱形（ひしがた）にくり貫かれた孔（あな）が此方（こちら）と彼方（あちら）を別つ唯一の窓として鎮座（ちんざ）する。彼方からは、磨き抜かれた鏡の瞳が見据えている。

「天上に昇る白日（はくび）を司（つかさど）るは、この奇傑子（きけつこ）。僻（ひが）の世を照らすは、我が宿世（すくせ）とここに定（さだ）む」

　刀身から立ち上る白炎（はくえん）は岸壁（がんぺき）に打ち寄せる波の如く猛々（たけだけ）しく、舞い上がる灯（ひ）の粉（こ）は、瞬（またた）きに消える花弁と見紛（みまが）う。

「ギャァウヴグゥ！　ギャァッギャァギャァッー！」

「白日日和（はくじつびより）」

　魔生の胸に吸い込まれるように剣が沈み込んでいく。

「至純（しじゅん）なる余燼（よじん）よ、安寧に消えゆけ」

　胸の裂け目からたちどころに白炎が広がり、全身を包み込む。凄まじい勢いにも関わらず、熱気が感じられない不可思議な火。触れると途端に形を無くし、肉が、骨が散り消える。たった数秒で、巨体は、跡形もなく燃え尽きてしまった。骨どころか、灰すら残らなかった。何事も無かった風を装う苔むした石だけがすべてを見ていた。

🔹キャラクターメモ🔹

🔹鏡瞳の女

神器と思しき片刃の剣を持っている。剣は、刀身が真っ白で鎺から少し上あたりにひし形のくり貫きがある。

🔴語句メモ　goo国語辞書より引用（小学館大辞泉）

鎺（はばき）：刀剣などの刀身が鍔 (つば) に接する部分にはめる鞘口 (さやぐち) 形の金具。

奇傑（きけつ）：一風変わった、すぐれた人物。

僻（ひが）：正常でないこと。妥当でないこと。まともでないこと。

至純（しじゅん）：まったくまじりけのないこと。この上なく純粋なこと。また、そのさま。

余燼（よじん）：火事などの、燃え残っている火。燃えさし。 事件などの一段落したあとに、なお残っているもの。また、その影響。

宿世（すくせ）： 過去の世。前世。前世からの因縁。宿縁。宿世（しゅくせ）とも読む。