下級魔導士と呼ばれた少年

第165話 二人の生徒の情報収集

「わ、儂に何の用だ！？言っておくがお前等とはもう関わり合うつもりなど……」

「ほう、恩を仇で報いるつもりか？誰のお陰でお前は魔法学園の教師になれたと思っている？」

「うっ！？」

リクの言葉にタンは冷や汗を流し、彼が魔法学園の教師になれたのは先代の学園長が指定したからだが、その学園長は闇ギルドに深い関りを持つ人物だった。

元々タンは王国に仕える「宮廷魔術師」と呼ばれる職に就いていたが、ある時に彼は事故を起こして解雇された。そんな時に彼の面倒を見てくれたのは先代の学園長であり、彼がいなければ教師になれずに路頭に迷っていた。しかし、そんな学園長がマリアに告発された時にタンは彼を見捨ててしまう。

「お前はあの御方を裏切った時に始末する事もできた。しかし、それをすればあの女も黙っていない。だから今まで見逃していたが……貴様が首になれば話は別だ。ここで始末してやる」

「ま、待て！！いや、待ってくれ！！儂とてあの御方を裏切るつもりなど……」

「安心しろ、貴様はまだ教員だ。だからここで殺しはしない……その代わりに我々の言う事を聞いてもらうぞ」

「な、何をするつもりだ！？」

自分を殺すつもりかとタンは怯えるが、リクとしてはここで彼を殺すわけにはいかない。まだ彼は魔法学園の教師である以上は使い道があるため、彼に取引を持ち掛けた。

「ある二人の生徒の情報を我々に提供してもらおう。そうすれば命だけは見逃してやる」

「せ、生徒？学園長の……いや、マリアの情報を知りたいのではないのか？」

「貴様如きがあの女の情報を嗅ぎつけるとは思っておらん。それに怪しい動きをすればあの女はすぐに勘付くだろう」

「ぐうっ……」

タンはリクの言葉に言い返す事はできず、彼の言う通りにマリアは彼にとっても恐ろしい存在だった。盗賊ギルドとしてもマリアと事を荒立てるのは避けなければならず、あくまでもタンが調べられる範囲の情報を探るように言い渡す。

「調べるのはこの羊皮紙に書かれている生徒二人だ。特にこちらの方は居場所を知っているのならばすぐに連絡しろ」

「待て！！連絡しろと言われてもどうやって……」

「ここは俺の店だと言っただろう。情報をまとめたら真っ先にここへ来い……期限は三日だ、それまでに情報を集めなければ殺す」

「ひいっ！？」

リクは去り際に恐ろしく鋭い目つきでタンを睨みつけると、彼はあまりの迫力に腰を抜かす。そんな彼を見てリクは鼻で笑い、その場を立ち去った――

――酒場から逃げるようにタンは出ていくと、彼は自分の家に戻って渡された羊皮紙を机の上に置く。顔色を真っ青にしながらも机の上に置いた羊皮紙を見下ろし、彼はもう後戻りはできない事を悟る。

(が、学園長に報告を……いや、駄目だ！！盗賊ギルドは儂の行動を監視しているはず……今も見ているかもしれん)

学園長（マリア）に助けを求めるべきかタンは考えたが、何時何処で盗賊ギルドの人間が監視しているのかも分からず、そもそもマリアが彼を助ける保証はない。

(駄目だ、もしも話せば必ず儂と先代の学園長の関係がバレてしまう。そうなれば下手をすれば儂は捕まってしまう……それぐらいならば盗賊ギルドの要求を受けた方がマシだ！！)

タンはマリアを裏切って盗賊ギルドの要求を引き受ける事を決め、彼は羊皮紙に記された２人の生徒の名前を確認した。奇しくも両名ともにタンが担当する生徒と因縁深い相手であり、ただの偶然かと疑問を抱く。

「何故、奴等はこの二人を……？」

羊皮紙に記されている名前は「リオン」と「マオ」と記され、どちらも魔法学園の一年生の生徒の中で月の徽章を与えられた人間だった――

※短すぎるのでもう１話投稿します。