【完結】世界を滅ぼす僕だけど、愛されてもいいですか

76.僕は災厄でも幸せになりたい

　災厄とは、世界を滅ぼす絶対悪に対して使われる言葉なんだって。今日、僕はその言葉を初めて知った。

「災厄のくせに！　死ねっ！！」

　僕を指差して叫んだ人は、すぐにルビアの命令で連れて行かれた。あの人はなんだろう。どうして僕を「さいやく」と呼んだの？　僕のことが嫌いなのかな。いろんな思いが浮かんで、蹲った。僕を守るみたいにヒスイが前に立つ。

「番様、具合が悪いのですか」

　困った顔をしたルビアに、悪いことをした気になった。首を横に振り、立ち上がるけど……ふらりと傾く。なんで？　真っ直ぐに立てない。鼻を啜った僕は、ルビアに抱っこされて部屋に戻った。心配そうに指先を握るヒスイが「カイ様」と何度も呼びかける。

「へいき」

　そう口にしたけど、誰も信じてくれない。すぐにアスティがお部屋に帰ってきた。ベッドから起きあがろうとしたのに、ヒスイが肩を押さえて止める。

「いけません。熱があります」

「発熱？　体調が悪いのね。おいで」

　ベッドに座ったアスティの腕にしがみついた。気持ちいい。鱗が浮いた冷たい肌に頬を押しつけた。

「眠れそう？」

「うん」

「ヒスイも一緒に眠ってやってくれ。きっと冷たいから喜ぶ」

「あっ、はい」

　いつもはアスティが一緒だと、ヒスイは自分の部屋でお昼寝する。でも今日は二人ともいて、僕は幸せな状況に頬を緩めた。具合悪くて心配させたり、熱で苦しいのは嫌だけど、今みたいに皆で寝るのは好き。

　目を閉じると、真っ暗な闇に吸い込まれた。一瞬で眠ったのに、声だけが聞こえる。アスティとアベル、ルビアかな？

　どうやって入り込まれた、と怖い声を出したアスティ。あの男の人が叫んだ言葉を伝えるルビア。アベルが唸るように呟いたのは、イース神聖国を倒す必要性。

　難しい話だから半分も分からなかった。でも僕が誰かに嫌われて、それで皆が困ってるみたい。アスティを困らせるなら、僕はいろいろ我慢するよ。おやつもなくていいし、ご飯も半分でいい。お手伝いだって出来るから……怖い声を出さないで。

　握った手にきゅっと力を入れる。握り返すアスティの手が温かいのに、いつもより冷たくて。なぜか悲しくなった。僕はアスティと一緒に生きたいだけなのに、どうして邪魔をするんだろう。

　そのまま深く眠った僕は、目が覚めたらお話の内容を忘れていた。でも皆が困った様子で、難しい話をしていたのは覚えてる。僕のせいでごめんね。起きてそう話したら、アスティに叱られた。

「カイは私と幸せになることだけ考えてくれ。それ以外は何も知らなくていい」

　少し怖い声で強く言われたのに、嬉しくて僕は笑っていた。うん、僕、アスティと幸せになることを考える。それ以外は聞こえないよ。