アンデットヒーロー ～最強の勇者の肉体に、魂だけ転移させられたのですが、最強の勇者は死んだままなので不死身だった！最強で不死身の英雄となって異世界を救う！～

ベナミス・デミライト・キングその4

　城は滅ぼされた状態で、あまり修繕もしていないので、ボロボロなのだが。このグザンの部屋だけは整理整頓されていて、とても小奇麗だ。

　と言ってもグザン本人が掃除しているわけではないだろうが。

　そんな小奇麗な部屋でグザンは"どでーん"と言う感じでソファーに座り、上機嫌でケーキを食べている。

　それを見て俺は、今日は早く帰れそうだなと思った。

「ようベナミス。それともデミライトと言うおうか？キングと呼ぼうか？」

　グザンはとても気さくに話しかけてくる。

　だが、その態度に答えることはない。　

「そんな恐れ多いです。番号でお呼びください」

「そう言うなよベナミス～？俺は、お前の名前が好きなんだぞ？それしか長所がないんだからな？」

「お褒め頂き。ありがとうございます」

「おっと、もう1個いいところがあったな。いや、2つか。おべっかが上手い所と、命乞いが上手い所だな」

　グザンは俺のことをなじって、反応を見て楽しんでいるのだ。

　だから、俺はわざと少し嫌そうな顔をする。

　本当は別に何も思っていない。なじられようが気にもしない。だが、少し嫌そうな反応をした方がグザンが喜ぶのだ。

　これはグザンも思いつかなかった4つ目のいい所だろう。"俺は演技が上手い"。

　それを思いついた時、笑いそうになるが、こらえた。

「ふんっ！まあいい。でっ、どうだった昨日は？」

　これが本題だ。

　"革命軍ごっこ"をした次の日には、報告するためにグザンの元へと呼び出されるのだ。

　そしてこれが、ラエインが同じ持ち場にいると困る理由だ。俺が魔族に呼び出される日に法則性があると、気づかれてしまうかもしれない。

　といっても俺が呼び出されるのは、"この日だけではない"のだが。

「はい！グザン様のおかげで、皆とても楽しんでいました」

「そうだろうそうだろう」

　グザンが得意気に頷く。

　実際にグザンのおかげの部分はある。

　グザンが、俺に物資を横流ししているのだ。俺はあまり不自然な量だと、革命軍にバレそうで、気が気ではないのだが。

　しかし、革命軍の奴らは勝手に都合がいい方に解釈してくれるので、なんとかバレずに済んでいる。

「そして、報告して会った通り。32番の若者が新たに革命軍に加わりました」

　もちろん32番と言うのは、ラエインの事だ。

「そいつの名前は？」

　名前を聞いても、どうせこいつは覚えないだろう。

「ラエインと言います」

「そうかそうか」

　そう言うグザンの顔は、どうでも良さそうだ。

　仮に今「32番の名前はわかりますか？」と聞いてもどうせ答えられない癖に。

「それで、その……」

「んー？なんだ？言ってみろ？俺様は優しいからな」

　実はこれは嘘ではない。魔族にしては優しいのだろう。

　と言うより、効率的に動いているだけなのだろうが。

「私と32番の持ち場が同じなのですが、変えることはできないでしょうか？」

「別にいいじゃないか」

　駄目だった。

　むしろ、グザンは楽しそうに笑っている。

　俺の考えを見通したうえで、断ったのだろう。

　俺が――いや、違うな。全員だ。奴隷全員だ。

　グザンは奴隷が苦しんでいる様が、愉快で仕方がないのだ。

　こいつは些細な嫌がらせをするのが好きなのだ。

「わかりました。話を聞いていただき、ありがとうございます」

「話を聞いてやる優しさが、俺様にはあるからな」

　これも本当なのだ。

　ここにいる魔族で、会話になるのはグザンだけだ。

　外にいる魔族共はまるで機械だ。

　話など聞いてはくれない。

「いつも助かっています。ありがとうございました」

「他に何かあるか？」

「いいえ。何も」

「そうか。なら"今日は"もういいぞ」

「ありがとうございます。それでは失礼いたします」

　礼をして、グザンの部屋から出る。

　やっぱりだ。今日は短くて済んだ。

　あとは何食わぬ顔して、持ち場へと戻るだけである。

　　　　　♦

　夜になり、テントに戻る前に、ダオカンの元へと向かった。

　別にグザンとの話をするためではない。

　俺がグザンと繋がっていることは、ダオカンにだって秘密である。

　ダオカンは二日酔いがまだ抜けてないのか、相変わらず頭を押さえている。

「ラエインは今日は駄目そうだったな」

「やっぱりか」

「最初はみんなそんなものだろう」

「励ましてやらんとな」

　ダオカンは無駄にいい奴だ。俺とは大違いだ。

　ラエインが暗い顔をしながら、こちらへと向かって来た。

　革命軍の仕事と言われて、責任を感じているのだろう。

　本当に馬鹿らしい。

「あのダオカンさん……」

「いや、いいんだいいんだ。わかってるよ」

　俺が駄目そうって言ったからな。それはわかっているだろう。

「初日から上手くやれる奴なんていないんだよ。なっ？ベナミス」

「そうだな」

　適当に返事をしておこう。

「なんで、わかったのかって？そりゃ、そう暗い顔していたら誰だってわかるさ」

　俺が教えなくても、そんな顔していたらそれはな。

「すいません」

「気にするな。誰にだってそう言うときはある」

　とりあえず俺もダオカンを習って、適当に慰めたのだが、何故かラエインの目が輝く。

　そんなに特別な台詞を吐いたつもりはないのだが。

「ありがとうございます」

「ふっ、いいってことよ。俺も今日はなんも取って来てないしな」

「ありがとうございます」

「ふっ、いいってことよ。俺も今日はなんも取って来てないしな」

　ダオカンは今日、二日酔いでずっと頭を押さえていただけだろう。

　何もしているわけはない。

　つい笑ってしまい、顔を背けた。

　こんな情けない笑い顔を見せるわけにはいかない。

「それで、ベナミスさん。今日は大丈夫でしたか？」

　マズい。早速勘ぐって来た。

　やはり俺だけが呼び出される状況は不自然なのだろう。

「ん？あ、ああ。呼び出された事か。それは……その……少し荷物を運ぶのをやらされただけだよ」

　いつもの言い訳だ。

　俺が一番、体がでかいから説得力はあるはずだ。

「あー。すまんが、そろそろダオカンが限界みたいだ。ラエインも顔色悪いぞ。早めに寝たほうがいい」

　これ以上、変に追及されたくないしな。

　ただ、早く会話を切り上げたいだけの言葉だったのだが、ラエインは何故か目を輝かせている。

　一体なんなんだこいつは。

　もう相手をしたくない。すぐに行こう。

「それじゃあ、また明日。おやすみ」

「はい、おやすみなさい」

　何とかやり過ごせたようだ。

　ラエインの事は嫌いではないと言ったが、やっぱり苦手かもしれない。