前のエピソード――第21話　コリコの事情

「なあ、東京オリンピック、前回のけどさ、その頃にあったすごい出来事があったろう？　」

「すごい出来事？　うーんと・・・何だっけ、高度経済成長でえーっと」

「あの頃は色々変わっていった頃だから、じゃあ最大ヒント、新しい乗り物だ！　」

「その頃に出来た新しい乗り物？　えーっと・・・

あ！　わかった！！　新幹線！　」

「大正解だ！　俺は新幹線に変化して走った、最初の妖怪だ！！　」

「新幹線に変化して走った？　レールの上を？　」

「もちろん！！　

ああ、あの真夜中に走る俺を見るため、線路の側の至る所に妖怪がいてさ、空にも。わざわざ遠くから見に来てくれた妖怪だっていたんだぞ！　

それに、白ギツネ様も見に来てくださった。俺たち変化妖怪の「レジェンド」だ。昔話であるだろう？　人間の女に化けてそのまま子供を産んだんだ。本当にすごい人だ。人間との子供を作るには体の内側も人間にしなければいけない。今ならば色々な事が研究されて、本もネットもあるが、あの頃に自分で研究して、そうしたんだぞ！　白ギツネ様への尊敬は一生変わらない。

そして俺のことを

「まあ、面白い事をする子ね。将来が本当に楽しみ、いつ消えても良いと思っていたけれど、もう少し生きてみようかしら」

って言ってくれたそうなんだ！！　」

僕はそれを聞いて、自分自身が「意地が悪いのかも」と思った。

だって、そのうれしい褒め言葉を聞いた直後に、コリコはギャンブル漬けになってしまったのだから。