第98話 仲間割れ
「あいつ、遅いわね。一体なにしてるのかしら？」
「まったくだ。様子だけ見て戻って来いとあれほど念を押したというのに……！」
シャウラとギルダブリルは、苛ついた様子で呟く。
「調子に乗って一人で
それに対して、暇そうにしていたグラフィアスが答えた。どうやら、サルガスに信頼はないらしい。
「オデ……モウ、ガマンデキナイ……ッ！」
その時、我慢の限界を迎えたジュバが、叫んで全身の贅肉を揺らしながら、孤児院に向かって走り出す。
「ハラヘッタアアアアァッ！」
「ま、待ちなさいジュバっ！」
シャウラは慌てて呼び止めるが、既にかなり遠ざかっていた。
「行っちゃった。どいつもこいつも馬鹿ばっか」
「――仕方ないわね。グラフィアス！ 追いかけなさい！」
「は？ 何でボクがあんな奴のお
グラフィアスは不愉快そうに眉をひそめながら拒否する。
「……そう。そんなに死にたいのね、あなた」
オリオンの一件で鬱憤が溜まっていたシャウラは、彼の発言を許さなかった。
「協力してくれるかしら、ギルタブリル」
「了解した」
――次の瞬間、彼の背後にギルタブリルが回り込む。
「貴様は一度、半殺しくらいの目には遭っておいた方が良いようだな」
「え……？」
そして、そのまま彼の腕を締め上げた。
「いたたたっ！ ちょ、ちょっと待って！ お前には何も言ってないだろ！」
「仲間を侮辱する奴は許さん」
「お、オリオンの時は何もしなかったくせに！ 弱い者いじめだ！ 暴力反対！」
「大人しくしろ」
刹那、グラフィアスの両腕は、ぽきりとへし折られる。
「うわあああああああああああッ！」
激しい痛みに襲われたグラフィアスは、足をジタバタさせながら絶叫した。
「ありがとう。仲間想いなのって、とても素敵よギルタブリル。――その子のこと、そのまま押さえつけてて」
「承知した」
シャウラは額に青筋を立てたまま、ゆっくりとグラフィアスに近づく。
そして、彼の腹部にゆっくりと腕を突っ込んだ。
「あ……ぐ……」
「まだ何もしていないでしょう？ あなたは、握り潰されるのならどこが良いかしら？」
シャウラには、自分の体をすり抜けさせる能力があるのだ。そうして、相手を身体の内側から破壊するのが彼女の得意技である。
「……い、いやだ……！」
「謝ったら許してあげるかもしれないわよ？」
「………………っ！」
「どうするの？」
「ご、ごめんな……さい……」
「ダメ。許さない」
その言葉と共に、グラフィアスの内臓の一部が握りつぶされる。
「ごぼぉッ！ がはッ！ うえええぇッ！」
胃液と血の塊を吐き出し、ぐったりと項垂れるグラフィアス。
「ぅ……あぁ……」
「まだまだ元気そうね。もう一つくらい潰してあげようかしら」
「………………！」
シャウラに身体の内側を撫で回されたグラフィアスは、苦しそうに目を見開く。
「ぇ……ぁ……！」
「許さないって言ったでしょう？」
――その時。
「…………そのくらいにしておけ」
アクラブが、シャウラの腕を掴んで止めに入る。
「あらあなた、喋れたの」
「……ギルタブリル。お前もだ」
そう言って、二人を威圧するアクラブ。その声は、無理をして低い声を出している少女のようである。
「仕方ない」
ギルダブリルは、ゆっくりとグラフィアスを解放した。
「……余計な手間が増えた。私はこいつを治療する。――ジュバはお前らが追いかけろ」
言いながら、アクラブはグラフィアスの手当てを始める。
「……まあ良いわ。今ので私もだいぶスッキリしたし、大人しく指示に従ってあげましょうか」
「同行しよう」
「あら、一緒に来てくれるの？ ありがと」
かくして、シャウラとギルタブリルも、孤児院へと向かうのだった。
その場に残されたのは、アクラブとグラフィアスの二人だけである。
「ぅ……ぐぅっ……」
「…………今のはお前が悪いよ」
アクラブは、小さな声で優しくそう囁いた。
――ちなみに、イクリールは宣言通り、現在も孤児院の上空で動かずに待機している。
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