転生ゲーマーは死亡確定のサブキャラから成り上がる！～最序盤で魔物に食い殺されるキャラに転生したので、レベルの暴力で全てを解決します～

第5話 盗賊の隠れ家

　ルーテは前世の記憶を頼りにあっさりとダンジョンを攻略し、奥地にある盗賊の隠れ家まで来ていた。

（これは……攻略のしがいがありそうです！）

　森の中にひっそりと佇む朽ち果てた砦を見て、思わず息を呑む。

　しかし、今回の目的はあくまで【隠密】の指南書の入手。無駄な戦闘は避けるべきであることは、ルーテ自身もよく理解している。

（考えなしに突っ込めば良いというわけではありません。全滅しないように慎重を期すこともまた、ダンジョン探索の醍醐味。なるべく敵には見つからないようにしましょう）

　そう考えてゆっくりと砦のそばまで近づく。

　城壁の上に居る数人の見張りを確認したところで、ルーテはハッとした。

（だから、それをするには【隠密】が必要なのでは……？）

　またしても、【隠密】スキルを入手する為に【隠密】のスキルが必要であるという理不尽な状況に陥ってしまったルーテ。

（やはり、製作者の想定していない遊び方をするのはいけませんね。……この世界に製作者とやらが存在しているのかは知りませんが）

「な、何だあのガキ！　侵入者だぞ！」

　隠れ家じゅうに角笛の音が鳴り響き、侵入者（ルーテ）の存在は盗賊全員に知れ渡った。

（思えば主人公として生まれ変われなかった時点で、僕は最初から詰んでいたのでしょう）

　ルーテは改めてそう理解する。普通の方法では、この通常プレイ不可かつコンテニュー不可の無理ゲーを攻略することなど出来ないのだ。

「こうなったら、全員僕の経験値になってもらいます！」

　所持していた魔導書のページをめくり、正面にある扉に向かって詠唱を始めるルーテ。

　その間にも、砦の上に居る見張りの盗賊達が弓矢で彼のことを狙っていた。

「風よ吹き荒れろ、ウェントス」

　次の瞬間、強風が吹き城壁に居る盗賊達がよろめく。

　ルーテはすかさず次の呪文を唱えた。

「火花よ散れ、シンティラ」

　すると今度は大きな爆発が起こり、盗賊たちと城壁の一部を吹き飛ばす。

（『常夜（ニクス）の隠れ家』攻略の推奨レベルは15……少々足りませんが、全くどうにもならないという訳でもありません。要するに、盗賊を全員経験値にすれば僕の勝ちです！）

　こうして、覚悟を決めたルーテは成り行きで盗賊団の殲滅に乗り出した。

「魔力が保（も）ってくれれば良いのですが……」

　ルーテはそう呟きながら、壁に空いた穴を通って隠れ家の中へと入り込む。

「見ろ！　侵入者はガキ一人だ！」

「とっ捕まえてバラバラにしてやる！」

「いや、その前にどうやってここを見つけたのか拷問で吐かせろ！」

「ごちゃごちゃうるせェぞてめェら！　まずはガキを引っ捕らえろ！　絶対に逃すなッ！」

　すると早速大勢の盗賊に出迎えられた。

　盗賊達は、ルーテを挟み撃ちにしようと両脇にある通路からにじり寄って来る。

（位置取りは完璧ですね）

　ルーテは魔導書を床に置き、通路に向かって両腕を広げた。

「氷柱（つらら）よ奪え、スティーリア！」

　刹那、ルーテの周囲に靄（もや）のようなものが発生し、向かって来ていた盗賊達の足を次々と凍り付かせていく。

「クソッ！　な、何だよこれッ！」

「足がッ！　足がああああああああッ！」

　両脇の通路は瞬く間に阿鼻叫喚の地獄と化した。

　しかしその声もすぐに止む。盗賊達は皆ルーテの魔法で氷漬けになり、氷柱のような姿にされてしまったのだ。

　風を起こす魔法『アウラ』と強風を起こす魔法『ウェントス』、熱を発生させ一瞬だけ発火する魔法『シンティラ』、水を凍らせる程度の冷気を発生させる魔法『スティーリア』、ルーテが現在使える魔法はこの四つで全部だ。

　本来であれば、どれも戦闘で使用できるほどの効果はない超初級魔法である。

　だが、それを組み合わせて発動させることで、中級魔法に匹敵する程の威力を発揮するのだ。

（こんなに魔法を使ったのは初めてです……）

　襲って来た盗賊達を退けたルーテは、隠れ家の更に奥へと進もうとする。

　しかし、限界が近づいていた。

「あ、あれ……？」

　足元がふらつき、思わず壁に手をついてしまう。

（これが……魔力切れ……？　でも、まだあと半分くらいは残ってるはずなのに……）

　ルーテはゲームとの違いに困惑していた。

　「魔力が減ることによって、身体にどのような影響が出るのか」という知識は持ち合わせていない。

　前世の記憶を頼りに、ゲーム感覚で魔法を使いすぎたツケが回って来たのだ。

（これじゃあ戦えません……一度戻らないと……）

　これ以上進むのは危険であると判断し、砦の外へ出ようとしたその時。

「ま、まてっ！」

　ルーテは、背後から何者かに声をかけられた。

　振り返ると、そこに立っていたのは赤髪の少年だ。その手には短剣が握られている。

　その姿を見て、ルーテはすぐに分かった。

（盗賊見習いだぁ……！）

　求めていたレアドロップを所持している可能性があるモンスターと遭遇し、ルーテの疲労は一瞬にして吹き飛ぶ。

「な、何だその目は！　ぼ、ボクにこれ以上近づくつもりなら……容赦はしないぞっ！」

「見つけたぁ……！」

　お目当ての獲物を前にしたルーテは、にっこりと笑った。