第25話 たまには人の料理も食べたいでしょ?
「……え、安海さんは近所の高校生に手を出してるの? そのそれはちょっと……」
「え? あ、違います、あき君はそんなんじゃないです! その、あき君は私の、私の……何て言えないいのでしょうか?」
……本当は私のお手伝いさんなんだけど、その……会社での私のイメージってまじめで清楚な完璧お姉さんだから、ちょっとこれを言うのは憚られるというか、言っちゃダメと言うか。
「……やっぱり彼氏なの? その高校生と付き合うのは条例的にもちょっと色々あってだねぇ、この会社でもそれは……」
「だから違いますって、彼氏ってわけじゃないですから! その……あき君は高校生だけど一人暮らししてるので、その……お、お世話してあげてます! その私がお料理とか作ってあげてるって言うか、その……そう言う感じです!」
「ふ~ん……まあ手を出さんかったらいいよ~。警察沙汰になっても、私は庇ってあげられないからね~」
「もう、部長庇ってくださいよ~!」
ひらひらと手を振って自分の席に戻っていく部長にぷーぷー文句を言って、でもやらないと仕事は終わらないので、私も仕事に戻ることにする。
ごめんね、あき君……でもこれは必要な犠牲だと思うからその許してください!
私はお外では完璧なお姉さんだから……許して、あき君!
☆
「今日この後、斉藤君の家、行っていいかな!」
振り絞るように、大きな声でそう言った委員長。
暗闇で表情とかは全然見えないけど、声は少し弾むような、それでいてちょっと不安そうな、そんな複雑な声で。
えっと……今からくるの?
もう結構遅い時間だけど。
「うん、今から。今からじゃないとダメと言うか……その、斉藤君に夜ご飯、作ってあげようと思ってさ」
少しオドオドした声で、そう言って……え、夜ご飯?
「うん、だってその……斉藤君一人暮らしだし、いつも自分で作った料理しか食べてないんでしょ? だからさ、たまには他の人の料理も食べたいんじゃないかな、って……ど、どうかな? 私、結構料理には自信あるケド」
俯き加減で、少しもじもじしながらそう言う委員長。
いや、それはその……別に大丈夫って言うか、お姉さんもいるし、その……
「大丈夫、大丈夫だよ! 自分の料理満足してるし、それに……委員長の負担になってもいけないし。だから大丈夫、金曜日だしゆっくり休もうよ!」
「ふふふ、休まないといけないのは斉藤君の方だよ、いつも家事大変でしょ? だから遠慮しなくて大丈夫! 私は全然用事ないし、負担にもならないし……だから、どうかな? 斉藤君の食べたいもの、作ってあげられるけど……ダメ?」
心配そうな、不安そうな、そんな顔で僕の方をのぞき込んでくる委員長。
えっと、その、いやじゃないしダメじゃないけど、その……え、本当に良いの?
「もう、何度もいいって言ってるでしょ! 私は斉藤君に私のお料理食べてほしいの、斉藤君にたまにはゆっくり休んで欲しいの! だから、今日は私が斉藤君のお家で家事をします! もうこれは決定事項です、異論は認めません!」
そう言ってデデンと大きく胸を張る委員長。
……まあ、ここまで言ってくれるなら、ちょっと今日は委員長に任せようかな。
僕も最近、お姉さんのお料理とか掃除とかで相当疲れてたし。
「……ありがとう、委員長。それじゃあ、ちょっと委員長に甘えようかな?」
「えへへ、存分に甘えてくれたらいいよ! という事で斉藤君のお家に出発進行! 進行進行!」
「フォレスト……って直接来るの? 一回荷物置いたりしないで?」
「うん、一回自分の家帰るのめんどくさいし! 途中のスーパーでお買い物もしたいし! それにこの格好だと……えへへ……だから! という事でこのままの格好のまま、斉藤君のお家に行かせてもらいます!」
そう言って、ピシッと僕の方に敬礼のポーズ。
まあ、委員長がそれでいいならいいや、僕的には何も変わらないし。
「そうでしょ、そうでしょ! という事で気を取り直していきましょうや! ふふふっ、斉藤君のお家楽しみだな~……にへへ」
「楽しそうだけど、そんな僕の家面白いものないよ? 本当に普通のアパートって感じだよ、全然普通の」
「ふふ、それでいいの! 別に特別なものとか、いらないから!」
「本当に?」
「本当に! ふふふっ、楽しみ楽しみ~」
ルンルンとステップを踏むように歩き出す委員長の隣を、僕も歩き出す。
久しぶりに他の人が作った手料理食べられるな……ふふふ、それはすごい楽しみかも。
☆
「……そう言えば斉藤君、何食べたいとかあったっけ? 今日何作るか決めてなかった屋、そう言えば」
スーパーの野菜コーナーでニンジンを見比べながら、委員長がそう言ってにへへと頭をかく……なんでニンジン持ってるの?
それより、今日食べたいものか、食べたいもの……うーん、あんま思いつかない。
大体そんな考えずに料理作るか、お姉さんのわがままでしか料理作ってこなかったから……食べたいものって言われてもそんなに。
ここは委員長に任せようかな。
「う~ん、そうだね……委員長の得意料理にしてよ! やっぱり僕も美味しいもの食べたいからさ! だから委員長の得意料理が良いな!」
「え、私の得意料理……それって、その……えへへ、わかった、わかったよ、斉藤君! ふふふ~ん、得意料理、得意料理ねぇ~……ふふふ、期待しててね、斉藤君!」
「……わかった、期待しとく」
満面の笑みで僕の方を見て笑う委員長に、僕も満面の笑みで返した。
「……と言うとことで材料を買ってくるけど、何ができるか当ててみてね!」
「お、料理名クイズだね! 受けて立つよ、委員長!」
「ふふ~ん、私のクイズは難しいよ? まずはそれじゃあ……」
「あ、カゴ持つよ。どうせ重たくなるでしょ?」
「あ、どうも……ふふふ、ありがとう、斉藤君」
★★★
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