僕っ娘の心雪さんはプロゲーマーになりたい！ ― 最凶オークと目指す格闘舞台（ファイティング・ステージ） ―

第六章 僕チン、両手に花宣言

第三十三話 メイドの正体とサポーター宣言

「あ……ど、どうぞ」

　心雪の返事に

「失礼します」

　メイドは心雪の横に座る。

「本日はお屋敷での賄いがございませんので、こちらで頂こうと思った次第でございます。ああ、わたくしにかまわず、どうぞご歓談を続けてください。聞き耳を立てておりますので」

（ヲイ、それは盗み聞きと言うんだぞ。いきなり俺たちに近づいてきて、なにが狙いだ？）

　そしてメイドは

「いただきます」

　の声のあと、丼を持ち、オメガ丼を食べ始めた。

　テーブルでは黙々と食べるメイド、それを訝（いぶか）しげに眺める来海、そして、プロの上位ランカーが隣に座ったため、あたふたする心雪の三者三様の顔芸が繰り広げられていた。

（これじゃあ三すくみだな。しゃあねぇ、ここは俺が話しかけるか。オメガ・オークではなく、ウォルナットでもなく、星福堂学園一年の那良来海として……）

　メイドが箸を置き、紙ナプキンで口を拭く。

「……ごちそうさまでした。この商品、名前はともかく、なかなか美味でした。オメガ・オーク様が監修なさったと聞きましたが、食に関してもダイナミック・ドラゴン様より上を行っていますね」

（ったりめぇだ！　おっと、二人目の事情聴衆をしねぇと……）

　食べ終わったのを見計らって来海が声をかける。

「えっとぉ……マーシャル・メイドさんも、俺たちと同じ星福堂学園なんですか？」

「これは失礼しました。相席をお願いしておきながら自己紹介もまだでしたね。てっきりご存じかと思いましたが、いささか教室では気配を消しすぎましたか……」

「えっ？」

「星福堂学園高等部、一年G組、《網河（あみかわ）萌衣（めい）》でございます。ちなみに姓が《あ》で、学ランを着ておりますので、お二方の列の一番前の席でございます」

（なにぃ～～！！）

「あ、やっぱりそうだった……ですね。よくお似ていらしていたから……もしかしてと思って……いらっしゃったんですよ」

　若干パニックになった心雪が、崩壊した敬語を話す。

「同級生ですのでお気遣いは結構です。わたくしと致しましても、せっかくeFGでお目にかかれましたから、この機会にぜひお近づきをと思った次第です」

「そ、そうなんですか……」

（心雪（こいつ）の魂の方が遭難しているな。やっぱり俺が場を進めるか……）

「それじゃ改めまして、俺は那良来海です。ゲーマーネームはウォルナットです」

「ふ、冬梅……こ、心雪です。ゲーマーネームはスノー・スピリットです。よろしくお願いします」

「こちらこそ。よろしくお願いします。あと、いささか不躾ではございますが、お二人のご関係は？」

（はぁっ？）

　来海が代わって言って欲しそうに、心雪がチラチラ見る。

（わかったって……）

「ただのゲー友、ゲーム友達だよ。ただ、さっきのサキュバスさんとのやりとりで知っての通り、こゆ……スノー・スピリットはプロになりたいんだ。それで俺がコーチ兼セコンドとしてサポートしているんだ」

「ああ、そっちの事情は存じ上げております。わたくしも入学式の日、中庭でたまたまお二人がそんな会話をしているのを耳にしまして、そして放課後もミーティングしていらっしゃったのを、“うらやま楽しそう”と、聞き耳を立てておりました」

（だからそれを盗み聞きと言うんだ！　このスパイメイド！）

「しかし出会って間もないのに、男女がお互い名前を呼び捨てとは、やはりゲー友とは素晴らしいモノですね……」

　メイドは来海にむかってわずかにいやらしい笑みを浮かべる。

（コイツなにか誤解していないか？）

「不躾ついでではございますが、わたくしもお二人のゲーム仲間にいれてもらえませんでしょうか？」

　心雪が意外そうな顔をする。

「えっ？　そんな、マーシャル・メイドさんなら、たくさんのプロの方と交流があるのでは？」

「……幼き頃からお嬢様のお世話をしておりまして、なかなか市井のご友人を作る機会がなかった次第でございます。星福堂学園に入学できたのはいいですが、電子遊戯同好会は活動休止中。おまけに名門の子女が通う学校ゆえ、教室内でゲームの話をするのもはばかり、今日（こんにち）まで一人寂しく過ごしておりました……ヨヨヨヨ……」

　メイドはハンカチを目に当てる……が、すぐさま顔を上げた。

「あ、わたくしのことは萌衣とお呼びくださって結構です。その方がゲーム友達らしいので」

（勝手にゲー友認定しやがったな……）

　そして萌衣は心雪の顔を“じ〜〜＂と眺める。

「あ、あの、萌衣さん……なにか？」

「……先ほど舞台でも拝見いたしましたが、心雪さんは“あの”ダイナミック・ドラゴン様によく似ていらっしゃいますね……」

「ああ、実は僕……」

　来海が制止する。

「待て心雪、いいのか？」

「いいよ来海。萌衣さんはゲー友だからさ。それに、もしプロになれれば、いずれわかることだし」

　心雪はダイナミック・ドラゴンとの関係、そしてプロになりたい理由を話した。

「……これは、立ち入ったことを尋ねてしまって申し訳ありません。もちろんこれはゲー友同士の秘密、たとえお嬢様にも口外いたしません。ああ、お嬢様に秘密をつくるなんて、萌衣はいけない子！　正に禁断の果実！」

（コイツどこまでが演技だ？）

　今度は“ずいっ！＂っと、萌衣の顔が来海に近づく。

「不躾のついでのついでですが、来海さんは、オメガ・オーク様とどういうご関係ですか？　先ほどサキュバス様と闘っていたとき、何度もオメガ・オーク様のお名前が出てきましたが？」

（もうバレているが心雪の手前、あの設定を話すか……）

「実は俺、オメガ・オークさんの……」

　心雪に話したことを萌衣にも話すが、どう見ても機械的な相槌だった。

「……なるほど、そんな設てい……いや、事情でしたか。どうりであのスリーピング・サキュバス様と互角に戦えたわけですね！」

「互角じゃない。正式な対戦形式（ルール）なら俺は瞬殺されていたさ。そもそもH&Hはろくにプレイしたことなかったし、まともに使えるキャラもグッフーしかいないしな」

　しかし心雪は来海を弁護する。

「で、でも、来海はアマのギリギリランカーの僕よりは断然強いんだ！」

　だが萌衣は真顔になると、冷たい声で現実を突きつける！

「……ですが、U18格闘ゲーム部門のプロテストは、六種目中、ランダムで三種目の実技試験があります。H&Hのアマフェスは何とかなるとしても、今のままで心雪さんをプロテストに合格させることができますか？」

（……だよな。まさか俺も入学前はこうなるとは思いもよらなかったからな。U18からの新種目、H&HとスリーSはやり込んだとも言えないし）

　心雪が不安そうな顔で来海を見つめる。

（……やれやれ、選手にそんな顔をさせるとはコーチ失格だな）

　来海は軽く息を吸うと、力強く宣言する！

「俺はゲー友の心雪のために、俺のすべてを懸ける！！」

　心雪が息をのみ、わずかに頬を染める。

　そして“ピクッ！＂っと萌衣の眉が動く。

「……そういうことですか、それでしたらわたくしも、微力ながら心雪さんのお手伝いをいたしましょう！　初めて出来た、ゲー友のために！」

（なにぃ！？）

「ええっ？　いいの？　萌衣さんもコーチになってくれるなら、願ってもないことだよ！　ねぇ来海！」

「マーシャルさん……いや、萌衣さん。プロがレッスンできるのはAD（19歳以上の社会人）からではないとできないのでは？」

　心雪が意外そうな顔をする。

「えっ？　そうなの？　でも来海はオメガ・オークさんに教えてもらったんじゃ？」

「プロがレッスンする場合は生徒からレッスン料をもらうけど、俺はいわばバイトだからな。オメガ・オークさんのパシリとゲーム相手をしてバイト料をもらっていたんだ」

「へぇ〜」

「うらやましいことです。わたくしなんかお嬢様のお世話どころか、

『オメガ・オーク様への愚痴や呪いの言葉を聞かされたり』、

『オメガ・オーク様の弱点を見つけるまでお屋敷に入れなかったり』、

　あげく、

『“オメガ・オーク様へハニートラップを仕掛けて、あの豚をセクハラで永久追放させなさい！＂

と言われ、いつもより余計に体を洗って、香水を変えて、大人の下着で気合いを入れても、当のオメガ・オーク様からは歯牙にもかけられず、女の恥をかいたり』

『悔しかったのでお嬢様と対戦する男性ゲーマー（ニット・キッキー）様にハニトラを仕掛けたらあっさり引っ掛かって、女の悦びに目覚めたり』

……等々の無理難題やワガママに振り回されても、雀の涙程度のお給金しか頂けないのですよ……ヨヨヨヨ……」

（おいエルフ、身内にご主人様の極秘作戦をペラペラしゃべる裏切り者がいるぞ。てか最後はノリノリじゃねぇか）

「しかしなぁ、一人の選手に二人のコーチは……。心雪も混乱するんじゃないか？」

「僕は全然かまわないけど……」

　萌衣が提案する。

「そういうことでしたら、私は女の立場からのフィジカルトレーナーとしてサポートいたします。男性の来海さんではわからない“事情＂も多々ありますので……」

「フィジカル？　事情？」

　心雪が首をかしげると萌衣は耳打ちする。

「あっ……そういうこと」

　理解できた心雪はわずかに頬を染めた。

（確かにな……俺も姉貴達にそのことについて聞こうと思ったが、確実に

『来海の分際でぇ〜異性のゲー友のコーチぃ〜！？』

『……リア充……死すべし……リア充……死すべし』

って、百合香姉さんと綾女姉さんとで、人形じゃなく

《リアル俺を磔（はりつけ）にした呪いの儀式》

が始まるからな……仕方ねぇか）　

「そういうことなら俺からもお願いします」

　来海は萌衣にむかって頭を下げる。

「あ、はい。微力を尽くします」

　オメガ・オークが頭を下げたことに面食らったのか、萌衣は明らかに素のしゃべり方であった。