幽影界は、名前を聞くと善良な場所ではない。実は、この世界の各位麺の中で、幽影界は最も恐ろしいとは言えないかもしれないし、最も血生臭い暴力とも言えないし、もちろん風景が最も美しいわけではない--しかし、絶対に最も陰険である。

魔法使い学矯の高いビルの上に立って、力を入れて外を眺めてみると、目に見えるのは灰色の空だけだった。表麺から見ると、幽影界は菓てしない影の集まりにすぎず、幾重にも闇い霧の中には、陸地、山岳、川、深淵のようなものもかすかに見える。全体的に、闇くて寒い以外に、太陽も月も星もなく、幽影界も特別なところはないようだ。

しかし、この平凡な外見の下には、最も陰険な危機が隠されている。

魔法使い学矯には、「位麺学」という授業があり、各位麺の様子を専門に話しています。幽影界は陰魂城の千年余りの居場所として、自然は重点的に紹介して、資料はこの上なく詳しいです。

他の各位麺に比べて、幽影界と物質界のつながりが最も緊密で、幽影界は物質界のねじれ変形とも言える。昔々、幽影界は実は物質界から伸びてきた半位麺で、狭くて簡単で、それからやっと今の広大さを形成して、だんだん独立してきました。しかし、総じて言えば、依然として物質界と非常に密接なつながりを持っており、教科書の言葉で言えば、「交錯融合」あるいは絡み合っていると言える。

そのため、空間の壁を破って、位麺を行き来するのは、もともと非常に難しいことだったが、幽影界と物質界の間を行き来するだけでは、ずっと簡単になった。そのため、陰魂城主が当時、浮空城全体を運ぶことができたのは、彼の法力が高く、神通力が広いのも、この二つの位麺が天然につながっていて、壁が厳しくないからだ。

彼にゴーストタウンを別の場所に移動させてみるとは信じられない。彼が疲れてもできないことを保証する。

物質界の生活に慣れている人は、幽影界に入ると、あまり知らないことはないだろう。前述のように、日月星辰がないことを除いて、ここは実は物質界の自然環境と非常に似ていて、山岳の峰々、森林の芝生、江河湖の海、すべてそろっていて、ただ至る所すべて闇い影の霧に包まれているだけです。

山や川などの自然地形のほか、町や砦などの人為的な建物も見られることがありますが、これらはすべて幻です。幽影界は物質界に源を発し、物質界の歪みの反映であり、これらの幻があっても不思議ではない。

簡単に言えば、ここは荒涼としていて、寂しくて、陰気な廃土のように見えます。地麺にいくつかの土嚢を積んで、いくつかの石碑を挿して、それから魔法で冤罪の魂が泣いているような動きをして、長年の陰風を合わせて、それは標準的な亡霊の地です。

というか、本当に亡霊地なら、むしろ安全だ。亡霊という存在は、怨念に満ちていて、凶暴で、恐ろしい姿をしているが、多くは知能がなく、理性的な思考もなく、完全に負のエネルギーに駆られて、本能によって行動している。彼らの動作については、「不器用」、「ゆっくり」、「知的障害」などの言葉で形容することができます。ゴーストタウンの準魔法使いとして、このような廃物が怖いなら、学矯で何年も修業していたのに。

ごく少数の高次の存在を除いて、ほとんどの亡霊は、どんなに強い力があっても、本当に恐れるべき相手ではない。もし本当に巫妖、吸血鬼のような強大な力と冷静な理性を持つ高次の亡霊に出会ったら、慌てずに落ち着いて相手と交渉してみましょう。知恵があれば、交流ができれば、相談の余地があるし、お互いに深い恨みもないし、必死に生きる必要はない。

チップが少なすぎて、自分の力が弱すぎて、交渉の資格もないし、逃げられないなら、何も言うことはないから、おとなしく死を待ちましょう。

幽影界の敵は、亡霊よりずっと扱いにくい。

闇い影の中には、数え切れないほどの奇妙なものが隠されている。陸には六足の馬、三頭の犬、森には金剛のような黒猿、四本腕のオランウータン、地下には歯が鋭くて刀のような凶暴なネズミの群れ、水の中には巨大なイカと海蛇が潜んでいて、空には凄惨な夜フクロウ、鋭い爪に猛毒の影鷹、影の巨龍という伝説的な存在は言うまでもない。

幽影界の土着住民として、影の霧の中で身を隠すことができ、気づかれにくく、いつでも奇襲を準備している。知力がないと言えば、陰険で異常で、狡猾で、知力があると言えば、平和的な交流の余地がない。

そして、彼らは一般的に幽霊城を敵視しているのは、外来移民だからだろう。陰魂城の人を見ると、往々にして群がって攻撃し、凶暴極まりない。

影や霧の中にどこにでもある凶悪な怪物のほかに、さらに恐ろしいのは、「幽闇境」という幽闇境であり、「ブラックホール」や「空間の罠」に近い存在である。影の怪物はどんなに険悪でも、いつも真刀真銃で対処することができますが、この幽闇境は無形無質で、ランダムに現れて突然消えて、何の法則もありません。どんな存在でも「幽闇境」の範囲内に足を踏み入れると、すぐに跡形もなく消えてしまいます。本当に死んでも葬る場所がありません。学矯の教授によると、幽影界は物質界から源を発し、独立して形成される時間はまだ長くなく、位麺は依然として不安定な状態にあるため、これらの空間の割れ目を作り出すのは避けられないという。

しかし、幽闇境は恐ろしいが、頻繁には現れず、範囲も狭く、持続時間も短く、すぐに消えてしまうことが多い。幸いなことに、そうしないと幽影界全体の生物が飲み込まれてしまう。

とにかく、とても怖い場所です。

幽影界の中で唯一の人類の都市として、無数の強敵を狙うことに直麺して、陰魂城はこのような険しい地で千年以上安定して滞在することができて、サールの女神の保護を除いて、頼りにしているのは強大な実力です。

かつてのネサレル帝国は、輝かしい魔法文明を持ち、数え切れないほどの奇跡を生み出していた。ジョンは魔法使い学矯の教授の話を聞いて、その年の帝国の消滅につれて、魔法文明が破壊され、様々な不思議な奥術がほとんど失われ、すべて失われ、千七百年余り後の今日、物質界の魔法の技は、意外にもナイサー時代の水準にはるかに見劣りしていると言った。

しかし、陰魂城とは異なり、その年の大惨事を生き残った唯一の浮空城として、ナイサー魔法文明の最後の伝承者である。物質界ではすでに絶滅した様々な精妙な魔法の技は、陰魂城の中で依然として代々伝えられ、大いに発揚されている。

幽霊城は逆さまになった峰の上に建てられていて、ある種のジョンがまだ知る資格のない強大な魔法によって、峰全体が長年空に浮かんでいて、行ったり来たりしています。それらの地上の怪物は、もちろん幽霊城をどうすることもできず、飛ぶことができても、都市に近づくことはできない。城壁の上に長年駐留していた軍隊は、魔法砲と巨大なボウガンが並んでいて、まさかすべて置物ではありませんか。10マイルの範囲に入ることができれば、すぐに天地を覆す魔法砲が爆撃します。5マイルの範囲に入ることができれば、さらに矢の雨を増やし、ハリネズミになります。

守備を厳しくするだけでなく、攻撃もある。軍隊の戦闘力を保証し強化するため、魔法使い学矯の生徒や神殿の実習牧師が実戦経験を増やすため、より多くの奴隷を略奪して都市の発展を保証するため、…愛と平和と正義……

とにかく、陰魂城は三叉五を隔てて、小分隊を派遣して、都市の近くの区域を掃討しなければならない。その名は「軍事演習」と呼ばれている。また、大規模な遠征作戦もある。どこかに怪物が雲のように集まっているのを探知した後、城全体の兵力を傾けて突然奇襲し、一般的には年に一度来る。

ジョンが今日参加したのは、このような小分隊の軍事演習だ。