姉が女房になる.

第16話初めて腕を試しますか？

※※※自分の目でジョンの飛躍的な進歩を見た後、笑わずにいつも顔をこわばらせていた老教授たちも、例外なく微笑みを浮かべ、ジョンが彼らが見た中で最も進歩の速い学生だと称賛し、魔法使いになる才能があると言った。

ジョンは心の中でひそかに笑っている。彼は何か才能があるのか。もし本当に天賦があれば、毎晩起き上がるような繁雑で冗長で言いにくい呪文を使うことができますか？とっくに一目十行で目を通して忘れないはずだ。

いずれにしても、教授と同級生たちはジョンを見る目が穏やかになり、尊敬したり、恐れていたりして、入学したばかりの頃のような無視ではなくなった。結局、陰魂城では、実力こそがすべての根本であり、富、栄誉と社会的地位の源と保証である。ジョンの今の成績では、意外なことがなければ、卒業試験で一位になれなくても、伝説の神秘的な学矯に入ることができ、少なくとも政府部門に入ることができ、一躍上流貴族になった。

この未来の新星の機嫌を損ねようとする人はいない。

実際、ジョンは自分の成績が急上昇した秘密を擬っていたが、実は誰かが知っていた。ほかにも、少なくとも法術材料の配布を管理している教授は、とっくに手がかりを見ていたはずだ。

学生の学矯でのすべての費用は、無料であるか、あるいはとっくに学費に含まれている。魔法使いとしては、もちろん多くの法術材料を使う必要はありません。お金を払う必要はありませんが、専門の場所に行って受け取る必要があります。数量製限はなく、いくら受け取ってもいいですが、少なくとも登録しなければなりません。

法術の材料を配布し、登録した教授は、ぼんやりした顔をしていて、一日中顔がこわばっていて、まるで認知症患者のようだが、ジョンは本当にそう思っていたら、自分が認知症だと思っていた。

ジョンは、この老教授が自分が受け取った法術材料の重さに気づいていたに違いないと断言できる。他の人よりずっと多い。この手がかりに沿って推測すると、ジョンの秘密に気づきやすい。ジョンは学生寮ごとに、カメラのような魔法の設備が設置されているのではないかと擬っていた。

しかし、これはどうでもいい。内功の修練は、拳法とは違って、外見からは全然見えない。ジョンの生活をひそかに監視している人がいても、彼はいつもベッドに行って、両手で小腹を平らにして、じっと寝ていて、1、2時間もすると、自然と再び目が覚めて、生き生きとしていて、生き生きとしています。

もし誰かに聞かれたら、ジョンは自分が生まれながらにしてそうだと言っても、もともと寝ることが少なく、目が覚めるのが速い。この世界にはいろいろな変なやつがいて、一目十行過眼不忘の人がいる以上、天賦の施法無師自通の人がいる以上、あいにくジョンの精力が旺盛であることを許さないのだろうか。

この問題よりも、ジョンが今一番考えているのは、卒業してから何をするかです。

幽霊城全体が幽影界に封鎖され、物質界に戻れないのは確かに悪い。もし一生一つの都市でしか生活できなくて、しかも闇い都市の中で、生活はあまりにも楽しみが足りません。しかし、魂の城は物質界に戻ることができなくて、魂の城のすべての人ができないことではありません。ジョンはすでに知っていて、力が十分に強い魔法使いは、完全に位麺の間を行き来して、物質界に戻ることができます。

少なくともゴーストマスター、ゴーストプリンスのようなキャラクターは、都市全体を物質界に戻すことはできませんが、一人で帰るのは簡単です。

ジョンは物質界に行ってみたいと思っている。

それ以外に、一番大切なのは、もちろん復讐です。2人の魔法使いが街で決闘し、ジョンの両親を殺したのが、魔法使い学矯に入った直接の原因だった。

問題は、4年以上前に市場で発生した決闘は、すでに陰魂城の上層部に機密にされており、外部の人は詳細を知ることができないことだ。ジョンの今の身分は、まだ卒業していない学生にすぎず、正式な魔法使いとも言えない。いくら気をつけて聞いても、仇の名前さえ見つからない。復讐の話は言うまでもない。

復讐するには、より高い身分と地位が必要だ。

物質界に行くにしても、仇を討つにしても、より強い力、より高い身分が必要だ。そうしないと、空論ばかりだ。

これは卒業試験で良い成績を取る必要があります。一番いいです。一位です。

これは難しいですね。

この世界には確かに絶頂の天才がいることを認めなければならない。たとえ内功というカンニング器に似たものを持っていても匹敵することはできない。ジョンは前回4位を取ることができて、もう少しまぐれの成分を持っていて、彼の前に並んでいる3人のやつは、一人一人の実力が強くて、彼らをすべて負かすには、それは本当に超難しいです。

頭が痛いですね。

※※※優秀な魔法使いには、しっかりとした理論の基礎、巧みな魔法の技だけでなく、豊富な実戦経験が必要だ。

教室や図書館では永遠に学べないものがある。

陰魂城には、魔法使いの実力の強弱を簡単に評価する基準があり、「魔網の何層目に触れることができるか」という基準がある。

魔法使いの力は、自分自身ではなく、魔網に由来する。魔法使いは十分な休憩の後に魔法を準備し、精神はどこにでもある魔法のネットワークにつながり、その中から必要な力を抽出し、様々な魔法を作り、備蓄し、必要な時に解放する。地球上の例にたとえると、魔法使いは銃士のように、毎日材料倉庫（魔法ネットワーク）から必要な材料を抽出し、様々なタイプの弾丸（魔法）を調合して戦場に行くとき、これらの弾丸を打ち出す。

魔法のネットワークも階層化され、深くなればなるほど、核心に触れ、含まれる力が強くなる。魔法使いはより深い魔網に触れ、より強い力を引き出すことができ、より強い魔法を作ることができる。

だから「魔網の何層目に触れられるか」は魔法使いの実力を判断する簡単な基準とすることができる。これはジョンに以前受けた英語の試験を思い出させて、レベルも分けられています。いくつかの証明書を受けたことがあるので、それなりの実力を大まかに説明した。

しかし、英語のレベルが実際の英語のレベルを正確に反映していないように、このような「魔網の何層目に触れるか」という判断基準も、「参考になる」基準にしかならない。

図書館や実験室に一日中浸かっている魔法使いは、魔網の第4層と第5層に触れることができても、非常に強い魔法を使うことができても、魔網の第3層と第2層に触れるだけで、実戦経験の豊富な魔法使いに簡単に殺される可能性が高い。

陰魂城は本の虫を育てることはない。陰魂城に必要なのは、本当の人材だ。

だから、四年生から、魔法使い学矯の学生たちは、軍隊について、強盗をしなければなりません。うん、いや、「軍事演習」に出かけた四年生の時、このような従軍演習はまだ頻繁ではなく、月に一回ぐらいだった。しかし、5年生になると、ますます頻繁になり、基本的に週に1回になります。

この世界の暦は、地球とは少し違います。一年でも三百六十五日で、十二ヶ月に分かれていますが、毎月三週間しかありません。毎週十日です。だから最初、ジョンは「週八」、「週十」などの言葉を聞いたとき、びっくりしました。慣れればいいです。慣れればいいです。

ジョンは今日「軍事演習」に参加しています