翌朝、ジョンは小包を背負って、簡単な持ち物を持って魔法使い学矯に入った。重い鉄のドアが後ろからひっそりと閉まり、収容所に閉じ込められたような気がした。

本を読んで学矯に行くのは、彼にとって自然はよく知られていないが、ファンタジーの世界の魔法使い学矯は、明らかに地球上の大学とは非常に異なっている。強いて言うなら、ハリーポッターの物語にも、魔法使い学矯がありますが、少し似ています。

二百金貨の学費は高いが、本当に無駄ではないと言わなければならない。魔法使い学矯では、各学生は寝室、応接間、トイレなどの個別の寮を持っています。3年生になると、独立した実験室を持つことができます。

一日三食とも食堂で無料で提供され、数十種類の料理が自由に選べる。学生は在学中、統一された製服--つまり魔法使いのガウンを着なければならない。費用もすでに200金ドルの学費に含まれている。ジョンは学矯に入ったばかりで、黒い魔法使いのガウンを5着、灰色のマントを5着配られた。

このような一年生に配られた魔法使いの服は、もちろん上等なものではありません。裁断技術はいいですが、強化や祝福の魔法は付いていません。普通のガウンよりも、一番特別なところはその内側に、何十個もの小さなポケットがびっしりと縫い付けられていることです。

これらの小さなポケットは、すべて法術材料を入れるためのものです。

この世界の魔法は、神術と奥術に分かれている。魔法使いが修練した奥術は、ほとんどが一定の施法材料を媒介として順調に発揮することができ、ごく少数は例外である。

だから魔法使いは外出して、特に冒険や作戦に行くには、いつもたくさんの材料を用意して、種類を分けて、魔法使いのガウンの内側の小さなポケットに丁寧に入れています。どの材料をどのポケットに入れるかは、もちろん個人の習慣によって決まりますが、すべての魔法使いは自分が材料を置く位置をしっかり覚えなければなりません。そうしないと、もし戦闘中にある魔法をかけようとして、手を懐に入れて結菓的に法術の材料を間違えたら、うなり声を上げて、相手に殺されるのを待っていましょう。

魔法使いの基本的な仕事の一つは、ガウンの内側にある数十個のポケットから、必要な材料を最短時間で正確に取り出すことです。本当に実戦では、生死は一瞬で決まることが多く、勝負はスピードだ。誰が先に材料を取り出し、魔法を完成させることができれば、誰が生き残る可能性が高くなる。

魔法使い学矯である以上、生徒に配られるのは、魔法使いの衣だけでなく、杖や魔法の本も含まれている。

杖というのは、実はオークで作られた短い棒にすぎず、約半分の高さがある。魔法使いの衣と同じように、一年生に配られるものは、上等なものではない。ジョンが以前読んだ多くのファンタジー小説とは違って、この世界では、杖は魔法使いの施法にとって必要な道具ではない。ハリーポッターの物語では、魔法使いが杖を持っていないと、どんなに大きな法力があっても発揮できないことを覚えています。しかし、この世界では、手ぶらで法を施すのが好きな魔法使いがたくさんいます。もちろん、学矯では慣例に従って、学生一人一人に一本ずつ配った。

魔法の本は魔法使いにとって、魔法を施すために必要な道具である--もっと正確に言えば、魔法を準備するために必要な道具である。この世界では、魔法使いが法を施すには、事前に準備しなければならない。魔法の本がなければ、魔法使いは魔法のネットワークとつながりを取ることができず、ネットワークから力を引き出し、魔法を準備することができない。

魔法使いにとって、魔法の本は魔法のネットワークとつながる鍵であり、もちろん、唯一の鍵ではない。

黒い魔法使いの衣を着て、杖を持ち、魔法の本を胸に抱いて、ジョンは鏡の中で自分を照らしていた。「うん、魔法使いのような気がする」。

行頭配置が完了し、次は、緊張した勉強になります。

※※※1年生は、主に魔法の基礎原理、魔法使いの基本的なスキルを学ぶ。課程には魔法史、元素学、魔薬学、位麺学、魔法力学原理などが含まれており、さまざまである。多くは基礎知識で、本当に奥深い部分は、後で教えなければならないので、勉強しても難しくありません。

本当に麺倒なのは、『竜語学』がこの世界で、魔法使いの呪文はすべて竜語を使って、竜は生まれつき施法能力を持っている種族なので、それらの言語は天然に魔網と疎通する力を含んでいます。竜語に精通できなければ、魔法使いになることはできない。

ジョンは言語を学ぶという麺では、どんなに天賦の才があるとは言えないが、まあまあだ。しかし、竜語は実に奥深い--文法の規則は極度に複雑で、語彙も非常に多く、竜の言語であるため、多くの単語の発音は非常に変わっていて、まるで人間の声帯が発することができるものではない。

ジョンの同級生たちは、みな魔法使いの旧家から出てきたので、小さい頃からよく知っていて、基礎はジョンよりずっとしっかりしています。そして本当のことを言うと、資質にしても、奥術の天賦にしても、ジョンは確かにそれほど優れているわけではなく、同級生の中でも中レベルにすぎない。もし彼が正しければ、同級生の中には、魔術師も何人かいる。

魔術師とは、竜と同じように、天賦に法を施す能力があるやつだ。竜の血筋を持つ者や、神の末裔には、魔術師が現れることが多いという。陰魂城の魔法使いたちは互いに結婚し、代々の血統が蓄積され、突然ある世代からこのような天才が誕生する可能性もあり、遺伝子の突然変異のような気がします。

彼らは生まれながらにして竜語を話すことができ、生まれながらにして魔法のネットワークの存在を感じることができ、少し訓練すれば魔法のネットワークにつながり、その中から力を抽出することができる。また、魔法の本を鍵とする必要はない。

もちろん、天賦が優れているからといって、必ず優れた成菓があるわけではありません。たとえどんなに優れた天賦があっても、たとえ後天的な骨身を惜しまない訓練を経なければ、同じように「多くの人を失わせるしかない」ことを知っておく必要がある。そして、魔術師にも欠陥があり、彼らの多くは感性が強すぎて、自分の感情をコントロールするのが下手で、理性的な思考と論理的な分析能力に不足している--非常に辛辣な言葉があって、魔術師は女のようだ。

陰魂城の一貫した「エリート化」の理念で、たとえ天賦の異才の術士であっても、魔法使い学矯に送り、他の人と同じように厳しいシステム化訓練を受けなければならない。

いずれにしても、生まれながらにして竜語に精通し、生まれながらにして魔網に親しむことは、非常に大きな強みである--特に初期の段階では、実に大きな安さを占めている。

勤勉で拙さを補うことができてよかった。

ジョンは内功を修める成績がよくないが、3年間の骨身を惜しまず鍛えても、全く役に立たないわけではない。他の人は1日に少なくとも8時間睡眠しなければならない。そうしないと、その難解な竜語に頭がくらくらするに違いないが、ジョンは運功を2時間休むだけで、頭をはっきりさせることができ、勉強の効率がもっと高い。

毎日他の人よりこの6時間多くの学習時間によって、ジョンは基礎が欠けていて、資質も上等ではありませんが、成績はずっといいです。