姉が女房になる.

第2話出世の見込み

彼は以前読んだネット小説を思い出して、自分の境遇がかつてないほど悪いことに気づいた。

出世の英雄になるには、強い力が必要だ。ファンタジーの世界はジャングルの法則を完全に実行しているわけではないが、弱者は永遠に主役にはならない。ジョンの記憶の中には、ファンタジー小説の中で、手に鶏を縛る力のないやつがファンタジー世界の英雄になることはない。

英雄になれるのは、いつも力の強い奴らだったり、大魔法使いだったり、大剣士だったり、何か神の有権者だったりする。

だから彼は強者になる必要がある。

しかし、これは難しい。

強い者もやりやすいものではない。ずっと店を開いて物を売るのは、どうしても強くならないので、勉強しなければならない、訓練しなければならない、冒険しなければいけない、職業の方向を選ばなければならない。7年の細心の観察、耳を傾け、分析して、ジョンはすでに自分のいるこの世界に対して多くの理解を持っていて、この世界には冒険の職業が多くて、戦士、魔法使い、聖武士、牧師、ドルイ、吟遊詩人などなど、あなたが好きなようにして、すべてあなたが選んで、実は全然そうではありません。

すべては彼が今陰魂城にいるからだ。

「くそ、ゴーストタウン」

ジョンはベッドに横になって眉をひそめている。

幽霊城はとても怪しい都市で、まずそれは浮空城--空を飛ぶことができます；次にそれは軍事化管理の都市で、等級の順位は非常に厳しいです；最後に、最も重要な点でもあります：それは物質界にありません、それは幽影界にあります。

物質界、あるいは主物質麺、いわゆる凡間であり、人間、精霊、ドワーフ、獣人などが住んでいる場所である。幽影界は、外層麺に属し、悪魔が住む底なしの深淵、悪魔が住む九階地獄と性質は同じである。

幽影界にはもともと人間はいなかったが、陰魂城は外来移民だった。

約2千年以上前、物質界には強大なネサレル帝国があり、光り輝く魔法文明を持っていたという。魔法使いたちは数え切れないほどの魔法の奇跡を創造しました。その一つは空に浮かぶ都市、つまり浮空城です。陰魂城はその一つです。その時、都市の名前は「影の地」と呼ばれていました。その後、大惨事が発生しました。ナイザー帝国全体が突然消滅し、ほとんどの浮空城が墜落しました--陰魂城を除いて。

大災難が発生する前に、陰魂城の城主は巨大な魔法の実験を行い、彼は位麺の壁を破って、陰魂城を物質界から幽影界に移動させた。しばらく考察した後、彼はまた陰魂城を物質界に移した。

そして、陰魂城の住民は、目に見えるのは断崖絶壁で、一度破壊された帝国だ。

陰魂城の魔法使いたちが占いを行い、フェリン魔葵という凶暴な怪物がネザー帝国を滅ぼしたという結論を出した。

復讐は必至だが、フェリン魔葵が強大なナイザー帝国を突然滅ぼすことができる以上、その実力は尋常ではない。この時、すべての浮空城は墜落し、大魔法使いたちは死傷し、陰魂城は一人では支えられず、フェリン魔葵と対抗することもできず、幽影界に隠れて、矛先を避けるしかなかった。

力を蓄えてから復讐に行くつもりだったが、意外なことにあった。陰魂城は今回幽影界に移動したが、何か障害があったのか分からず、魔法使いたちがどのように法を施しても、物質界には戻れない。

だから今の陰魂城は、幽影界の孤島に等しい。幽霊都市の住民を除いて、幽影界には他の人間もいないし、精霊もドワーフもいないし、菓てしない影の怪物しかいない。

離島なので、ゴーストタウンは全て自産自足です。都市全体が実施しているのは半軍事化管理で、重要な生活物質はすべて配給製を実行して、店に並べて売ることができて、すべてあまり値打ちのあるものではありません。どの店の得意先も大体安定していて、ジョンの家を例にして、町全体にこんなに多くの魔法使いがいて、必要な法術の材料もこんなに多くて、値段を上げることもできなくて、市場を拡大することもできなくて、稼いだお金はもちろん衣食に足りるだけで、金持ちになることはできません。

これは最悪だ。

陰魂城は半軍事化管理の都市で、等級の厳しい都市です。この町では、支配層は主に魔法使いと牧師で、聖武士、ドルイはまったくいないし、いるはずもない。戦士、遊蕩者、吟遊詩人などはいるが、地位も高くない。

幽霊の町には、魔法使い学矯と神殿が欠けていない。巫師学矯は出身を問わず、広く学生を募集しているが、学費は非常に高い。神殿は学費を取らないが、出身によっては、庶民は牧師として神に仕える資格がない。

ジョンは神棒になるとは思っていなかったので、牧師という道は考えなくてもいい。

一番いい道は、もちろん魔法使いになることだ。

しかし、魔法使い学矯の高い学費はどうすればいいのでしょうか。

陰魂城は厳しいエリート教育を実行しており、陰魂城主の言葉で「私たちにはエリートが必要だし、エリートだけが必要だ」と言っている。

魔法使い学矯は毎年学生を募集していますが、定員は特に限定されていません。基本的には学費を払えば入学できます。学製は5年で、一般的には毎年100人ぐらいの新入生が入学します。しかし、毎年10人しか卒業できず、淘汰率は約90%だ。

卒業できないのは、全部打ち返して、魔法使いの身分を得ることができなくて、依然としておとなしく庶民になるしかなくて、学費はむだです。

ジョンの家は、先祖代々小さな商人で、法術材料の店を開いていて、貯金は約いくつかありますが、具体的な数はジョンにはわかりません。しかし、全部出して、魔法使い学矯に送るのも可能かもしれません。

しかし、ジョンは、両親が頭がくらくらしない限り、決してそうしないことを知っています。ジョンが本当に魔法使いになれば、家族全員が商人の地位を脱し、ゴーストタウンの上流階級に入ることができるとはいえ、90%の淘汰率だ。

一度失敗すると、それは元も子もないことになり、魔法使い学矯は授業料を返さない。

多くの庶民は、子供が魔法使いになれば、低い社会的地位から抜け出して「上等人」の仲間入りができることを知っているのに、長年の蓄えを出して子供を魔法使い学矯に送る人は少ないからだ。リスクが大きすぎるからです。

复制成功

タイムスリップ

衛兵が無表情な目で見つめているうちに、ジョンと姉のサンガは幽霊城に入った。

幽影界には太陽も月も星もなく、空はいつまでもどんよりしている。ゴーストタウンの上には、魔法で作られた巨大な球形の光源が闇くなりつつあり、住民に夕方が来たことを思い出させている。

「今日はいい収穫がありました」

サンガは嬉しそうにジョンに言った。「あなたは本当に目が鋭い。あの影環蛇を見たなんて」。

「うん」

ジョンは口から出任せに答えて、少し疲れた様子だった。彼の肩には灰色の布の袋が背負っていて、中はぱんぱんで、何が入っているのか分からない。

「お腹が空いたでしょう」

サンガは「早く家に帰って、お母さんはきっと夕食を作って待っているに違いない」と言った。

ジョンは黙ってうなずいて、姉の後ろについて、足を速めた。

彼らは市場を通り抜けて、路地に入って、まっすぐ進みます。隣のパントマイムおじさんの家の前を通りかかったとき、そのハゲ犬の大黄が庭から出てきて、ジョンとサンガに吠えた。

珊嘉は微笑みながら、手を伸ばして手招きして、ハゲの犬が利口に駆け上がってきて、珊嘉の足にくっついてぐずぐずしていた。サンガは頭を軽く撫でて、犬は目を閉じて、とても楽しんでいる様子だった。

ジョンも漫然と手を伸ばしてハゲ犬の頭をたたいて、サンガのそばを通って、まっすぐ自分の家の庭に帰った。サンガは弟を見て、かすかに眉をひそめ、ハゲ犬を軽くたたいて、庭に入った。

母は確かに夕食を作って、姉弟二人が帰ってくるのを待っています。父は今日の勘定を計算しています。のんびりしていて、商売がいいに違いありません。

「帰ってきました」

母は声をかけながら、ステーキを焼いて、人を引き付ける香りを出した。

「うん」

ジョンは依然として淡々と承諾して、背中のポケットを外して、椅子のそばに置いた。

父は勘定を済ませ、家族4人でテーブルを囲んで夕食を食べ始めた。母の料理は一流で、ステーキの味はとても良くて、みんなはすべて1日仕事をして、食欲は悪くなくて、ただジョンは少しくよくよしているようで、たくさん食べましたが、いつもぼんやりしているようで、ただ機械的に噛んで、飲み込んでいます。

父は大雑把な人で気にしていなかったが、母は細心の注意を払っていた。そこで彼女はサンガを見て、目で何が起こっているのか尋ねたが、サンガはかすかに首を横に振って、はっきりしないように合図した。

「今日は疲れたでしょう」

母はジョンに「材料を集めるのは大変な仕事だ」と優しく尋ねた。

ジョンは首を横に振って、すぐにまたうなずいた。「うん、ちょっと疲れた」

「たぶん今日は道が多すぎる」と彼は言った。

母はうなずいて、手を伸ばして彼のために垂れた髪を耳の後ろに撫でた。「疲れたら早く寝て、明日はお姉さんと家でゆっくり休んでください。」

「え？」

サンガは少しおかしい。「明日は店を見なくてもいいですか？」

「明日は休業します」

母は笑って、幸せそうな顔をして、「明日は私とお父さんの結婚記念日です」と言った。

「おお。」

珊嘉も笑い出した。

ジョンはすぐに自分の前のステーキを食べ終わって、ナプキンで口を拭いて、「ちょっと疲れています。」

彼は「先に帰って休みたい」と言った。

「早く寝なさい」

母は「布団をちゃんとかけるように」と念を押した。

※※※小さな商人の家庭には、もちろんそんなに広い家はありません。姉と弟は寝室を共有していて、彼らのベッドは上と下のベッドで、ジョンは上のベッドで寝ています。

ジョンはベッドに横になって、天井を見てぼんやりしていた。

ドアが軽く開いて、誰かが入ってきた。ジョンはベッドが軽く揺れているのを感じて、それから姉のサンガを見て、女の子はベッドのそばの木のはしごを踏んで、上半身を出して、弟を見ていました。

「大丈夫かな」

彼女は尋ねた。

「大丈夫」

ジョンは「少し疲れているだけだ」と言った。

珊嘉は手を伸ばして彼の額を触ったが、熱がないことに気づき、安心した。「今日の影環蛇に驚いたに違いない」

姉は「おとなしく寝て、お母さんの茶碗を洗いに行きます」と言った。

「はい」

サンガはジョンが寝ている間に布団を蹴るのを防ぐために、ジョンの布団の角を差し出した。ジョンは小さい頃からこの習慣を持っていて、足の下のベッドを軽くしていた。

「お姉さん」

サンガが部屋を出ようとしたとき、ジョンは突然彼女を呼んだ。

「え？」

珊嘉は振り向いた。

「あと数日で、あなたの誕生日ですよね」

「あなたの誕生日でもあるのよ」

サンガは笑って、「私たちは双子ですね。どうして、こっそり姉に何かプレゼントを用意したのではないでしょうか」と言った。

「お姉さんが弟にプレゼントを用意すべきだったんですよね」

「安心して、あなたがいなくてはいけません。おとなしく寝なさい」

珊嘉は軽く笑って、部屋を出て、そっとドアを開けた。

週りは闇と静けさに陥り、ジョンは一人でベッドに横になり、闇い天井を見て黙って考え込んでいた。

あと数日で、自分とサンガの7歳の誕生日です。

知らないうちに、この世界に来てもうすぐ7年になりますね。

かつてのネット小説愛好家として、ジョンは「タイムスリップ」という言葉に慣れていなかった。今の時代は風になって、もしあなたが歩いて蓋をしていない下水道の口に出会って、しかもうっかり足を踏み入れて、転んで死ぬことを心配する必要はありません。あなたは十中八九異世界や古代に落ちて、それから空から落ちて、人の屋根を破って、民女を強姦しようとしているある悪徳地主を押し殺して、それから目が覚めるのを待っています。民女（同時に美人でもある）はあなたに懐を寄せて身を寄せて承諾します。

ジョンはずっと心理的な素質がいい人で、タイムスリップする前にしても、タイムスリップした後にしても、前の人生も今の人生も。

心理的な素質がいいということは、何事にも驚かないことができるということです。反応が鈍いとも理解できますが、意味は実は同じことで、どう言ってもいいです。長年の修練を経て、ジョンは街を歩いていても、目の前に突然覆麺強盗が飛び出してきて、寒光がきらめく刀を手にして、彼はとても温和で誠意を持って強盗と握手します。「兄弟、今日の収穫はどうですか。私が協賛しましょうか」。

だから、自分が一秒前にパソコンの前でネット小説を読んでいたのに、一秒後に異世界にタイムスリップしたことに、ジョンは少しも驚かなかった。

通り抜けたからには、まず状況を判断しなければならない。タイムスリップにも多くの種類があり、高級なものがあり、体と魂を一つにしてタイムスリップするのは、古代や異世界に正体不明の外来人口が増えたことにほかならない。低級なものがあり、魂だけを着て体を着ないのは、憑体と呼ばれ、古代や異世界のある不運な卵が生まれ変わったことにほかならない。さらに低級なものもあり、体は通り抜けられず、魂は通り抜けられたが、先住民の体を奪うことはできず、赤ん坊から身を投げるしかなかった。

ジョンは不幸で、まず体が丈夫ではないので、タイムスリップの時に耐えられず、破壊されました。次に、魂が強すぎて、奪い取ることもできず、最後のタイムスリップの方法を手配されました。

生まれ変わり、赤ちゃんから始めることです。

ジョンは両親に文句を言うことができず、「私をタイムスリップさせた以上、どうして私をどこかの王の領主の家に身を投じさせないのか」と恨むしかなかった。あえてなる小商人の息子--それはそれでいいが、よりによっては悪霊の町だ」

小さな商人の家に生まれ、社会的地位もなく、経済力もない--彼には何ができるのか。

物質界なら、ジョンは幽霊城を出て、他の場所に行って運を試すことも考えられる。隠居している老魔法使いに会って、彼を弟子にするかもしれない。しかし、これは幽影界で、もし幽霊の城の外に10マイル出ることができれば、都市の庇護から離れて、いつでも影の中に潜んでいる怪物に引き裂かれます。

出世したい、望みが薄いように見えます。

※※※考え直して、生活はまだ続けなければなりません。前世の記憶を残したタイムスリップなので、ジョンは最初は新しい身分に慣れていませんでしたが、7年来、少なくとも今の環境に慣れて、今の家に慣れて、毎日父と母ときれいな姉、そして隣の家の口がきけないおじさんと彼が飼っているハゲの犬を見ることに慣れました。

すべてはこのように穏やかに過ごして、ジョンは彼の強者の夢のために努力して、正確には魔法使いの夢のために奮闘しています。しかし、実際には、閉鎖的で、半軍事化管理された闇い都市では、小さな商人の家の7歳未満の子供--精神的には20代の大人だが--何ができるのか、実は何もできない。

まさか彼は菓物ナイフを持って、夜中にある魔法使いの家に忍び込んで、ナイフを首にかけて魔法を伝授させることができるのだろうか。まずジョンは自分の潜行と登攀の技能にあまり自信を持っていない。次に自分の脅しの技能にもっと自信を持っていない。彼はタイムスリップ者が主役のテンプレートを持っていることを知っていますが、もし自分が例外だったら？

ジョンは命を賭けてこの危険を冒したくない。

小さな商人の家庭である以上、衣食住の待遇がずっとあるわけではない。いわゆる貧乏人の子供はとっくに家にいて、ジョンが5歳になったとき、姉のサンガと一緒に、毎日父について法術の材料を採集しなければならなかった。

陰魂城は浮空城である。浮空城の作り方は、強大な魔法使いが、一つの魔法で山全体を削り取り、空中で反転させ、先端を下にして浮遊させ、切削麺に都市を建てる。だから陰魂城は実は浮遊飛行ができる、逆さまの山の上に建てられています。

峰の切削麺は約50平方マイルで、陰魂城の市街地の麺積は約30平方マイルで、残りの20平方マイルは農地、窯場、鉱山などの場所で、林もあります。幽影界には太陽はありませんが、魔法の作用で、木はとても速く成長して、しかも一本一本が太くて丈夫で、天にそびえ立っています。

ジョンの家は町の外に小さな土地があり、多くの植物が栽培されています。例えば、サフラン、サフラン、甘草、エンドウ豆などです。これらの植物を採集して帰って、法術の材料に加工するのがジョンとサンガの毎日の仕事です。最初は父が連れていたが、後でよく知って、姉弟二人が来て、父と母は家で店を見ていた。

これらはすべてとても安くて、よくある材料で、利益は極めてわずかで、いくつかのお金を稼ぐことができません。だから彼らは往々にしてもっと価値のある材料を探して、例えば生きているコオロギ、クモなど。ジョンは今日目が尖って、偶然草むらの中で影環蛇を見ました。この蛇は幽影界の特産品で、姿は怖いですが、毒はありません。蛇の手紙も蛇の皮も高級な施法材料を作ることができて、とても値打ちがあります。

ジョンは石を拾って、抜き足差し足で歩いて、蛇の頭にひどく当たった。影環の蛇が弾んで、ジョンの顔にぱちぱちと当たった。ジョンは急に防ぎようがなく、仰向けに倒れそうになった。サンガは追いかけてきて、木の棒で蛇を担いで、ジョンを支えた。

蛇は逃げようとしたが、頭にジョンにひどく打たれ、明らかに重傷を負い、ゆっくりと泳ぎ、姉弟に追いつかれて死んだ。サンガは喜んで蛇を袋に入れた。

「少なくとも30銅貨は売れる」

彼女は「ちょうど誕生日プレゼントを買ってあげる」と言った。

何気ない言葉が、ジョンの心に急に影を落とし、深い落胆感に包まれた。前世の記憶を残す関係で、彼はずっと自分の一生のこの「誕生日」を本当に気にしていなかった。ずっと気にしていなかった。サンガが言わなければ、彼は思い出せなかった。

7歳の誕生日が近づいて、自分はもうこの世界に来て7年になりました。

自分の手の中の道具を見て、肩のポケットを見て、まさか自分の身なりをして、まさか自分の一生、本当に永遠に幽霊の町で小さな商人になって、一生を過ごしますか？

彼は悔しくて、彼はチャンスを見つけて、出世のチャンスを見つけて、しっかりつかんで、決してリラックスしなければなりません。

しかし、チャンスはどこにあるのか。

复制成功

タイムスリップ

衛兵が無表情な目で見つめているうちに、ジョンと姉のサンガは幽霊城に入った。

幽影界には太陽も月も星もなく、空はいつまでもどんよりしている。ゴーストタウンの上には、魔法で作られた巨大な球形の光源が闇くなりつつあり、住民に夕方が来たことを思い出させている。

「今日はいい収穫がありました」

サンガは嬉しそうにジョンに言った。「あなたは本当に目が鋭い。あの影環蛇を見たなんて」。

「うん」

ジョンは口から出任せに答えて、少し疲れた様子だった。彼の肩には灰色の布の袋が背負っていて、中はぱんぱんで、何が入っているのか分からない。

「お腹が空いたでしょう」

サンガは「早く家に帰って、お母さんはきっと夕食を作って待っているに違いない」と言った。

ジョンは黙ってうなずいて、姉の後ろについて、足を速めた。

彼らは市場を通り抜けて、路地に入って、まっすぐ進みます。隣のパントマイムおじさんの家の前を通りかかったとき、そのハゲ犬の大黄が庭から出てきて、ジョンとサンガに吠えた。

珊嘉は微笑みながら、手を伸ばして手招きして、ハゲの犬が利口に駆け上がってきて、珊嘉の足にくっついてぐずぐずしていた。サンガは頭を軽く撫でて、犬は目を閉じて、とても楽しんでいる様子だった。

ジョンも漫然と手を伸ばしてハゲ犬の頭をたたいて、サンガのそばを通って、まっすぐ自分の家の庭に帰った。サンガは弟を見て、かすかに眉をひそめ、ハゲ犬を軽くたたいて、庭に入った。

母は確かに夕食を作って、姉弟二人が帰ってくるのを待っています。父は今日の勘定を計算しています。のんびりしていて、商売がいいに違いありません。

「帰ってきました」

母は声をかけながら、ステーキを焼いて、人を引き付ける香りを出した。

「うん」

ジョンは依然として淡々と承諾して、背中のポケットを外して、椅子のそばに置いた。

父は勘定を済ませ、家族4人でテーブルを囲んで夕食を食べ始めた。母の料理は一流で、ステーキの味はとても良くて、みんなはすべて1日仕事をして、食欲は悪くなくて、ただジョンは少しくよくよしているようで、たくさん食べましたが、いつもぼんやりしているようで、ただ機械的に噛んで、飲み込んでいます。

父は大雑把な人で気にしていなかったが、母は細心の注意を払っていた。そこで彼女はサンガを見て、目で何が起こっているのか尋ねたが、サンガはかすかに首を横に振って、はっきりしないように合図した。

「今日は疲れたでしょう」

母はジョンに「材料を集めるのは大変な仕事だ」と優しく尋ねた。

ジョンは首を横に振って、すぐにまたうなずいた。「うん、ちょっと疲れた」

「たぶん今日は道が多すぎる」と彼は言った。

母はうなずいて、手を伸ばして彼のために垂れた髪を耳の後ろに撫でた。「疲れたら早く寝て、明日はお姉さんと家でゆっくり休んでください。」

「え？」

サンガは少しおかしい。「明日は店を見なくてもいいですか？」

「明日は休業します」

母は笑って、幸せそうな顔をして、「明日は私とお父さんの結婚記念日です」と言った。

「おお。」

珊嘉も笑い出した。

ジョンはすぐに自分の前のステーキを食べ終わって、ナプキンで口を拭いて、「ちょっと疲れています。」

彼は「先に帰って休みたい」と言った。

「早く寝なさい」

母は「布団をちゃんとかけるように」と念を押した。

※※※小さな商人の家庭には、もちろんそんなに広い家はありません。姉と弟は寝室を共有していて、彼らのベッドは上と下のベッドで、ジョンは上のベッドで寝ています。

ジョンはベッドに横になって、天井を見てぼんやりしていた。

ドアが軽く開いて、誰かが入ってきた。ジョンはベッドが軽く揺れているのを感じて、それから姉のサンガを見て、女の子はベッドのそばの木のはしごを踏んで、上半身を出して、弟を見ていました。

「大丈夫かな」

彼女は尋ねた。

「大丈夫」

ジョンは「少し疲れているだけだ」と言った。

珊嘉は手を伸ばして彼の額を触ったが、熱がないことに気づき、安心した。「今日の影環蛇に驚いたに違いない」

姉は「おとなしく寝て、お母さんの茶碗を洗いに行きます」と言った。

「はい」

サンガはジョンが寝ている間に布団を蹴るのを防ぐために、ジョンの布団の角を差し出した。ジョンは小さい頃からこの習慣を持っていて、足の下のベッドを