そして桜は花開く《姫子の事件記録＜番外編＞》

第18話 黒川と青野 ２

　「黒川さん、たった一人で上役全員を相手に、納得できる釈明をするなんて、そんな事無理に決まっているじゃないですか。

　そんな理不尽で一方的な会議が開かれたなんて…。」

　青野は、言いかけながら最後は言葉を失っていた。

　「そう言うな、青野。

　　ありがとうな、どんな時でもお前は俺の味方になってくれて。

　　理不尽か…。

　　確かに言われてみるとそんな状況だったのかもしれないな。

　　でもな青野、今になってみると、俺はあの時上役連中が言う通り、冷静さを失っていたんだと思う。

　　だからあんな記者の挑発にまんまと乗って、警察手帳を出してしまったんだと思う。

　　あんな報道関係者が病院内にいたという状況が分かった時点で、もっと冷静に対処しなければいけなかったんだと思う…。」

　「青野さん、渋いっす。

　　今一瞬、惚れちゃうかと思いました。」

　　青野が、黒川の言葉に感動しながら、ちょっとふざけていた。

　「おぅ！

　　俺は昔から、男連中やおばさま連中にはよく惚れられるんだよ。

　　なぜか俺様の魅力は、若い女性には伝わらないんだよ…。」

　　黒川も調子よく返事を返した。

　「若い女性…。

　　それも飛び切りの美人から、俺の仕事を称賛された記憶は、初対面の時の姫子さんだけかもしれないな。」

　「さすが姫子さん。

　　見る目がありますよ。

　　…って、姫子さんと初めて会ったのは、さっきこの事件だって話していたから、僕が中学三年の時ですよね。

　　じゃあ今から十年前なら姫子さんって五十歳位じゃないんですか？

　　それで若いって黒川さん言います？」

　　生真面目（きまじめ）な青野が思わず聞き返してしまう黒川の発言だった。

　「五十歳。

　　そうか…、そう言われれば確かにあの時の姫子さんは、そんな年齢だったんだな。

　　いやぁ、とてもそんな風には思えなかったな。

　　やっぱり姫子さんは、知識だけじゃなく、見た目も浮世ばなれした女性（ひと）なんだな。」

　　黒川が当時の姫子の事を思い出しているのか、遠くを見るような顔をしながら言った。

　「黒川さん、黒川さぁん。

　　今、遠くに行ってますよぉ。

　　早く戻って来て、続きを聞かせて下さい。」

　　青野が黒川に話の再開を促した。

　「おぉ青野、すまん、すまん。

　　懐かしい話をすると、つい物思いにもふけりやすいな。」

　　黒川が再び青野に向かって話を始めた。