ルーナと魔法動物学者と星月の魔法

第5話 旅の誘い

野営地に戻り、寝床に着く。

結局夕食は、持ち合わせで済ませた。

おかげでティオは不機嫌だ。

「あの...」

銀髪の少女が勇気を振り絞ったように口を開いた。

「ん？　どうしたの？」

それに、レグルスが優しく微笑む。

「ごめんなさい」

何度目かの謝罪。

少女も、自分がどれほど危険なことを冒したのか深く理解したようだった。

「気にしないで。君は何も悪くないよ」

少女の謝りに、レグルスはすぐに頭を横に振って答えた。

「それで、あの...」

少女は、口籠る。

だが、レグルスは少女が何を言わんとしているのかを察していた。

「安心して。急に君を放り出したりはしないよ」

レグルスはそう言って、少女の頭を撫でた。

少女は、目を細め安心したように撫でられる。

「僕は旅をしているんだ。世界各地いろんなとこをね。よかったら、君もそれについてきてくれないかい？」

「たび？」

「うん、そうだよ。旅はいいよ。いろんなものに触れられるし、いろんなものを知ることができる。そのことで君の記憶を取り戻す手掛かりになるかもしれないよ」

「...私、邪魔になりませんか？」

少女は目を潤ませる。

「まさか。旅は道連れっていうだろう？　ティオとの2人旅は楽しいけど。君がいればもっと楽しいと思うんだ。それに、どうやらティオも君のことを気に入ったみたいなんだ。ねぇ、ティオ」

レグルスがそう言うと、頭だけテントに入れたティオが、ガオッと吠えた。

「私、旅したいですっ！」

少女は、いままでと違い元気に返事した。

「そうかい、それは良かった」

レグルスは嬉しそうに微笑んだ。

「それで、あの、レグルスさんは、魔法使いなんですか？」

「うん、そうだよ」

レグルスはどこか自慢気そう言うと、懐から杖を出す。

「光よ【ルクス】」

光球が宙に浮かび、少女を照らす。

「変化しろ【ムータティオ】」

そして、再び杖を振りそう唱えると、光球は変化し、ヘラジカの姿になった。

テントに、たくさんのヘラジカの影を落とす。

「すごいっ！」

少女はどこか興奮したようにそう言った。

「魔法に興味あるの？」

「え？　私も魔法使いになれるんですか？」

レグルスは少女の様子に思わず頬を綻ばせる。

「うん。君からは魔力が感じられるし、間違いなくなれるよ」

「本当っ⁉︎」

「よし、じゃあ、教えてあげよーか？」

「教えてほしいですっ！」

「はははっ、わかった。でも、今日は遅いから眠ろうか」

レグルスは光球を消した。

こうして、少女とレグルスの長い1日は終わりを告げた。