幼なじみは神様です(？！)

第15廻

「へー。綾ってそんなに頭いいんだー」

「えへへ。家でやることが勉強と読書しかないからね」

　昼の休憩時間、2人は一緒の机で食事をしながら会話に花を咲かせていた。

　廻と綾さんが友達になって数日経ったが、今の所問題は無いように思える。

　初対面の時、廻は不審者扱いされてもおかしくなかったが、その後なんとか事なきを得たようだ。

「でもだいちも頭いいんだよー？」

「えっ。そうなの藤原君？」

「…あのさぁ。なんで急に俺が入ってくるんだ？」

　さも友人同士かのように見えるが、俺と綾さんは赤の他人のはずだ。俺が綾さんと喋ったのは初対面の時だけであり、その時も会話というよりはコチラが一方的に話しただけである。

　だから何故綾さんの目が、俺に興味を持っているのか疑問だ。ほぼ初対面同士のようなものなのに、綾さんの方はすっかり友達の距離感で話をしてくるのだ。

「あっ。ごめんなさい...迷惑でしたよね。すいません...」

「あー！だいちが綾を悲しませたー！」

「え、違っ、そういうわけじゃ」

　言い方がまずかったのか綾さんは少し悲しそうに俯いてしまった。その姿に心が痛み、どうにかフォローしようとする。

「えっと。さっきまで2人で会話してたから、なんで俺に話が振られたのかなって思っただけだから」

「「え？」」

「え？」

　何故か困惑する2人につられて俺も困惑する。すると何かを確認するように綾さんが質問をしてきた。

「私たち、友達ですよね？」

　言っていることがよくわからなかった。頭がモヤモヤして胸が苦しくなり、目の上が熱くなったりとやけに体の様子がおかしい。

　あまりにも唐突な発言に固まる俺を見て、廻の方は察したらしい。

「あっ！綾！それは地雷だ！」

「えっ！？」

　急に何を言われたのか、戸惑う綾さんに廻は説明した。

「こいつほとんど友達がいなかったから、友達って感覚に慣れてないんだ！」

「...うるせえよ」

　誤魔化そうにもあまりの感動で涙ぐんでしまい、誤魔化せそうにない。

　そんな俺を見て廻は何を思ったのかとんでもない発言をかました。

「え、だいちガチで泣いてんの？キッショ」

　あまりにストレートな暴言に、感動が消え去った。代わりに沸いたのはこれ以上ない怒り。

　俺は廻の手首を掴むと、捻るようにして回した。

「ちょっ？！痛いっ！痛いよっ！？」

　一人で騒ぐ廻を無視して、なんとか手首を一蹴させようと奮闘すると、廻の声は一層悲惨なものへと変わった。

　耐えかねた廻は、完全に空気になっていた一筋の希望、綾さんに助けを求めた。

「綾っ！助けて！私死んじゃう！」

　さすがに綾さんから止められると俺も続けにくい。そのことを理解していたのか、廻はニヤッと笑いながら勝ちを確信した。

　だが綾さんはご飯を食べながら、淡々と放った。

「今のは流石に廻ちゃんが悪いかな？」

　瞬間、絶望の表情になる廻を見て、俺は笑いを堪えながら勝ちを確信した笑みを浮かべる。

「だ、そうだ。何か遺言はあるか？」

「...優しくお願い、ね？」

　掴まれてない方の腕でピースサインをしながらウィンクする廻に構わず、本気で手首を回した。

　後日、風の噂で聞いたが廻の絶叫は、学校中に響き渡ったらしい。