第一章 「修行」
第11話 強く
(ー!!ター!!・・・・・マスター!!)
「は!?」
まだ、日の光が出ていない真夜中。一つの声が聞えたので俺は目覚める。そして、まだ痛む身体を無理矢理起こす。
(マスター!ご無事で!)
「あ、あぁ、俺は大丈夫だ。それより魔物は」
辺りを見渡したが、スライムの姿は見当たらなかった。そして、あの薄暗かった世界ではなかった。元の世界に帰って来たのか。
(反鏡世界は魔物が倒されれば数分後に自動で消滅しまうため、何もしなくてもこっちの世界に帰って来れます。そして、スライムなら途中で参戦してきた男によって瞬殺されました)
「そうか・・・・・・」
俺はあの時の事を思い出す。スライムの攻撃が目の前に来た瞬間、死を覚悟していた俺の前に現れた男。
「何者なんだ、いったい」
(分かりません。しかし、彼は時の魔術を使用していましたので、相当の手練れでしょう)
「時の魔術?」
(はい。禁忌魔術の一つで、その名の通り、時を操ります。私は彼が反鏡世界に入った事は確認しましたが、彼とマスターの距離は10メートルはありました。しかし、彼は一瞬でマスターの前に現れました。どんな人間でも予備動作と言って、動く際に現れるものですが、彼にはそれがありませんでした。人が全くの予備動作なしに動くことはあり得ない、そして魔力の行使を確認したので、結果、時の魔術を使ったと私は思っています)
「アスナがそういうならそうなんだろうな」
そして、俺は自分のこぶしを見つめる。
甘い考えだったんだな、この世界で生きるという事は。
身に染みて理解した。少しステータスが上がっただけで舞い上がって、アスナにおすすめされてたのに舐めプで行って、そして、ボコられる。
「あんな誓いをしておきながらこれとは、ますます遠のくな」
(誓いとは、リリーさんを魔法少女しなくてもいいようにする。というやつですか)
「あぁ、だがこのざまだ。リリーや聖馬だったら、こんな魔物一瞬で倒せるんだろうな」
(はい、恐らくは)
「・・・・・・強くなりたいな。もちろん、正体はバレたくはないが、陰ながらサポートできるくらいには強くなりたい」
(はい、そうですね)
俺は座った状態から立ち上がる。
「じゃあ、帰って来てからは修業だな。ミッションをクリアして、木刀で素振りして剣術のレベルを上げる。まずはこれからだな」
(はい!!頑張りましょう!)
「あぁ、そうだな。・・・・・で、さっきから気になっていたんだが、あれはなんだ?」
俺は、目のまえにあった剣と本を指差す。気づいてはいたのだが、この会話の雰囲気から話そうにも話せなかった。
(あれはですね。ミッションを達成した報酬ですね)
「あの魔物を倒せってやつだろ?俺は倒してないぞ?」
(いえ、あの男と共闘判定したじゃありませんか。なので、倒してはいませんが報酬は貰えます)
「・・・それでいいのか」
(いいのです)
「納得いかねぇ~」
俺はそうつぶやくのだった。
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