前のエピソード――第43話

「お前らも、もう明日で高校卒業だ。やりたいこと、やり残したこと。たくさんあったと思う。けれど、それはこれからの人生で生かすようにしなさい。就職するもの、大学に行く人さまざまだと思うが、これからも精一杯生きるように。それじゃあ、また明日」

　教壇から教師が去っていく。

　いつもより湿っぽい雰囲気の教室。

　一部は後期の受験が控えているため、参考書を片手にしている。

　そんな僕はというと、某料理サイトを開き、熱心に料理研究をしていた。

　最近は、魚のさばき方を学んだり、新しい料理に挑戦してみたり、絵里ちゃんのマネージャーとか少し忙しかったりする。

「雪花、何見てんの？」

「クックぱ〇ど」

「お前は、主夫か」

　主夫なんです。本当に。

　まぁ、こいつにはすこしだけ事情を話したけれど。

「じゃあ、また、明日な」

「また明日..........っていうのもこれで最後かもな」

「そうだな」

　なんとなく教室の隅を見た。

　あいつは、一人本を読んでいた。

「ただいまー..........って、絵里ちゃん何してるの？」

「良き妻ごっこ」

　いつもなら、全力で飛びついてくるので身構えていたら、予想と違う方で身構えなければならなかった。

「どう？新鮮でしょ？」

　正座をして出迎えてくれる絵里ちゃん。

「もうちょっと、大人になってからね」

「うぅ.........雪花お兄さんが子ども扱いするぅ」

　とぽかぽか叩いてくる。そういうところが子供らしくてかわいい。

「絵里ちゃんは、そんなことしなくてもよき妻になると思うんだけれどな」

「え！？そ、そうかな。え、えへへ」

　もじもじと頬を赤く染めて照れている姿が可愛い。

「っていうか.........さらっと私と結婚してくれるって言ったよね？えへ、えへへ。むふふ。私が結婚できる年になったら、速攻で婚姻届け出しに行っちゃおう。結婚式はどこにしようかなぁ。というか、もう三人で元の家に住めば良くない？家賃とかもろもろ面倒臭いし。お母さんとも毎日会えるから一石二鳥どころの話じゃないし。えへへ、広がるなぁ」

　一人で、トリップしているが、楽しそうにしているからそのままにしておこう。

　僕は、晩御飯の料理でもしようかな。

「やっぱり、結婚式は日本人だし神社で..........って雪花お兄さん、行かないで。私も一緒に晩御飯つくるぅ」

「はいはい。おいで？」

「うん！！」